KfW Research

Mittelstand und Wettbewerbsfähigkeit

Volkswirtschaft Kompakt

Die deutsche Wirtschaft stagniert. Auch im Mittelstand in seiner ganzen Bandbreite – von Solo­selbstständigen über kleine Handwerks­unternehmen bis zu größeren Industriebetrieben – wächst die Sorge um die Wettbewerbs­fähigkeit des Standorts Deutschland. Eine aktuelle Sonderbefragung zum KfW-Mittelstandspanel zeigt, wo kleine und mittlere Unternehmen für das Jahr 2025 die zentralen Heraus­forderungen sehen. Bürokratie, Fachkräftemangel, Kosten­steigerungen, eine schwache Auftragslage und eine hohe politische Unsicherheit belasten die Unternehmen. Es gibt viele Probleme gleichzeitig zu lösen – aber auch viele Ansatzpunkte, um Deutschland zurück auf Wachstumskurs zu bringen.

Der Mittelstand am Standort Deutschland – wo sehen Unternehmen im Jahr 2025 die größten Herausforderungen?(PDF, 202 KB, barrierefrei)

Schub bei der Digitalisierung hält trotz schwacher Konjunktur an

Die Digitalisierungsaktivitäten im Mittelstand trotzen der konjunkturellen Entwicklung. Die zentralen Untersuchungs­ergebnisse des aktuellen KfW-Digitalisierungs­berichts Mittelstand sind:

• 35 Prozent der Unternehmen haben zuletzt Digitalisierungs­projekte durchgeführt. Dies bedeutet ein deutliches Plus gegenüber der Vor-Corona-Zeit.
• Auch die Digitalisierungs­ausgaben sind erneut gestiegen.
• Die digitale Kluft zwischen großen und kleinen Mittelständlern wächst allerdings.

KfW-Digitalisierungsbericht Mittelstand 2024(PDF, 1 MB, barrierefrei)

Weitere Informationen in unserem Dossier Digitalisierung

Fokus Volkswirtschaft

Die demografische Entwicklung in Deutschland stellt mittelständische Unternehmen vor große Herausforderungen: 58 % aller KMU rechnen damit, in den kommenden fünf Jahren Schwierigkeiten bei der Besetzung offener Stellen zu haben. 33 % sehen wegen des Arbeitskräfte­mangels mittel- bis langfristig sogar ihre Existenz in Gefahr.

Um dem Arbeitskräfte­mangel zu begegnen, setzen KMU vor allem auf Maßnahmen zur Erhöhung der Attraktivität des Arbeitsplatzes. Am häufigsten werden von Mittelständlern mit zukünftigen Stellenbesetzungs­problemen Lohnerhöhungen (67 %), flexiblere Arbeitszeit­modelle bzw. -orte (59 %) und Weiterbildungs­angebote (53 %) genannt. Zudem werden nicht selten Konsolidierungs­maßnahmen, die mit Umsatzeinbußen einhergehen können, in Betracht gezogen. Rund 40 % der betroffenen KMU halten es für wahrscheinlich, perspektivisch weniger Aufträge anzunehmen. Die Reduzierung der Produktion, der Öffnungszeiten oder der Erreichbarkeit planen rund 30 %.

Mittelstand stellt sich auf Herausforderungen durch demografischen Wandel ein(PDF, 264 KB, barrierefrei)

Weitere Analysen zum Thema Fachkräfte

Volkswirtschaft Kompakt

Die Frauenquote in den Führungsetagen des Mittelstands ist erneut gesunken. Von den rund 3,84 Mio. kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland wurden im Jahr 2024 nur 14,3 % von einer Chefin geleitet. Die Anzahl frauengeführter Unternehmen sinkt auf rund 549.000. Nicht nur in den Chefsesseln sind weniger Frauen zu finden. Im Jahr 2024 waren auch generell weniger Management­positionen weiblich besetzt. Frauen sind bei Führungs­positionen im Mittelstand damit weiterhin unterrepräsentiert.

Aufholjagd nicht in Sicht: weniger Frauen an der Spitze und in Führungspositionen im Mittelstand(PDF, 253 KB, barrierefrei)

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Fokus Volkswirtschaft

Kredite von Banken und Sparkassen sind für den deutschen Mittelstand die wichtigste externe Finanzierungs­quelle. Doch die Neigung der Unternehmen, Bankkredite zur Finanzierung von Investitionen einzusetzen, hat sich in den letzten 20 Jahren nahezu halbiert. Das zeigen Auswertungen des KfW-Mittelstandspanels. Die Ursachen dieses Rückgangs sind eher auf einen (Kredit-) Nachfrage­schwund zurückzuführen als auf Restriktionen beim Kreditangebot. Die Gründe der gestiegenen Zurückhaltung bei der Kreditfinanzierung sind vielfältig und umfassen u. a.: (1) den Wunsch nach Stärkung der Bonität und (finanzieller) Unabhängigkeit, (2) eine verbesserte Innenfinanzierungskraft, (3) gestiegene Hürden bei der Kreditaufnahme durch regulatorische Veränderungen Anfang der 2000er, (4) eine zunehmende Alterung der Unternehmens­inhaber sowie am aktuellen Rand (5) deutlich gestiegene Finanzierungs­kosten und konjunkturelle Unsicherheit.

Schleichender Rückzug? Immer mehr Unternehmen im Mittelstand verzichten auf Bankkredite zur Investitionsfinanzierung(PDF, 598 KB, barrierefrei)

Nach der kleinen Stimmungs­aufhellung zum Jahresauftakt sinkt das Geschäftsklima der kleinen und mittleren Unternehmen im Februar nun wieder in ähnlichem Ausmaß. Nach wie vor notiert es weit unter dem historischen Mittelwert. Lageurteile und Geschäfts­erwartungen geben gleichermaßen nach. Die in Deutschland schon seit drei Jahren vorherrschende Wellblech­konjunktur dürfte sich fortsetzen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Februar(PDF, 263 KB, barrierefrei)

Die Stimmung im deutschen Mittelstand hellt zu Beginn von 2025 erstmals seit April letzten Jahres wieder auf. Angesichts der inzwischen fünfjährigen Stagnation in der Gesamt­wirtschaft und dem immer lauter beklagten Verlust an internationaler Wettbewerbs­fähigkeit ist dies aber kaum mehr als ein Tropfen auf dem heißen Stein. Dies gilt umso mehr, da die kleine Geschäfts­klimaaufhellung allein auf bessere Lageurteile zurückzuführen ist und praktisch allein von den Dienstleistern getragen wird, während die Stimmung in den großen exportorientierten Industrie­unternehmen immer tiefer in den Keller rutscht.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Januar 2025(PDF, 211 KB, barrierefrei)

Unternehmenskredite wachsen wieder, weitere Entwicklung aber unsicher

Das Kreditneugeschäft mit Unternehmen erholt sich weiter von seinem Kredittief im Herbst 2023. Erstmalig seit zwei Jahren wächst das Neugeschäft der Banken mit Unternehmen wieder. Das von KfW Research geschätzte Neugeschäft wuchs im dritten Quartal 2024 um 1,6 %. Die sinkenden Kreditzinsen und ein Basiseffekt durch das volumen­schwache Vorjahresquartal förderten diese Entwicklung. Die gedämpfte Konjunktur, die handelspolitische Unsicherheit und die Investitions­zurückhaltung der Unternehmen haben im dritten Quartal die Erholung des Kreditgeschäfts gebremst.

Auch zukunftsgerichtet werden diese Hindernisse bestehen bleiben und die fallenden Kreditzinsen das Kreditwachstum stabilisieren. Das Kreditwachstum wird voraussichtlich im vierten Quartal 2024 bei rund 2,6 % und im ersten Quartal 2025 um die 2 % liegen. Die Ungewissheit über die Ausgestaltung der US-Handelspolitik und damit verbundenen Gegenreaktionen stellt ein Abwärtsrisiko für diese Prognose dar.

KfW-Kreditmarktausblick Q4 2024(PDF, 334 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Zentrales Ergebnis der Untersuchung ist, dass Geschäftsmodell­innovationen in einem engen Zusammenhang zu Digitalisierung und Klimaschutz­investitionen stehen. Vor allem Unternehmen mit umfassenden Geschäftsmodell­innovationen führen häufig sowohl Klimaschutz- als auch Digitalisierungs­vorhaben durch. In vielen Fällen dürfte die Digitalisierung der Ausgangspunkt für Geschäftsmodell­innovationen sein. Geschäftsmodell­innovationen, die auf Nachhaltigkeit abzielen, können die Wettbewerbs­position von Unternehmen erhöhen, aber auch mit wirtschaftlichen Nachteilen für die betreffenden Unternehmen verbunden sein.

Mittelständische Unternehmen mit Geschäftsmodellinnovationen aktiver bei Digitalisierung und Klimaschutzinvestitionen(PDF, 382 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zu Geschäftsmodellinnovationen

Weitere Informationen zu Innovationen

Fokus Volkswirtschaft

Von innovativen, wachstumsorientierten junge Unternehmen wird gemeinhin als Start-ups gesprochen. Viele Gründerinnen und Gründer sehen ihre Unternehmen aber als Start-ups, auch wenn sie die typischen Merkmale nicht aufweisen. Die Wahrnehmung des Begriffs „Start-up“ hat sich offenbar in den letzten Jahren gewandelt. Gründerinnen und Gründer zeigen die Begriffsvielfalt sehr deutlich in ihrem Selbstverständnis. Diese breitere Verwendung des Begriffs kann dazu beitragen, die Gründungstätigkeit insgesamt zu fördern, wenn positive mediale Start-up-Narrative bewirken, dass mehr Menschen ihre Präferenz für die Selbstständigkeit realisieren.

Start-ups: Leicht gesagt, aber schwer zu fassen(PDF, 336 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zu Existenzgründungen

Die Eintrübung der deutschen Konjunktur hemmte auch im vierten Quartal 2024 das Geschäft mit Unternehmens­krediten. Dies zeigen die Ergebnisse der Befragung zur KfW-ifo-Kredithürde.

Der Zugang zu Krediten für Mittelständler war so restriktiv wie nie zuvor. Ein Höchstanteil von 32 % der kleinen und mittleren Unternehmen berichteten von strengen Bankmaßstäben. Diese Verschärfung der Kreditvergabe betraf nahezu alle Wirtschafts­bereiche, insbesondere den Großhandel, das Verarbeitende Gewerbe und den Einzelhandel. Die Bereiche leideten durch den eingeschränkten Absatz und erwägen bereits Stellen abzubauen. Für die Großunternehmen war der Kreditzugang ähnlich angespannt. Insgesamt blieb die Kreditnachfrage über alle Größenklassen hinweg unterhalb des langfristigen Durchschnitts. Die geldpolitische Lockerung führte zwar zu einem leichten Rückgang der Kreditzinsen, jedoch erholte sich die Nachfrage nur gering.

KfW-ifo-Kredithürde Q4 2024(PDF, 128 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Niemals zuvor seit Start des Nachfolge-Monitorings von KfW Research ziehen so viele mittelständische Unternehmen die Aufgabe ihres Betriebs in Erwägung. Das nahende Rentenalter des Inhabers springt dabei an Nummer 1 der Stilllegungs­gründe. Insgesamt denken 231.000 Unternehmen an eine Geschäfts­aufgabe bis Ende des Jahres 2025. Dem gegenüber stehen rund 215.000 Unternehmen mit kurzfristigen Nachfolge­wünschen im selben Zeitraum. Etwas über der Hälfte dieser Unternehmen können gute Erfolgs­aussichten attestiert werden. Die Senior-Generation in den Führungsetagen im Mittelstand verbleibt immer länger im Unternehmen. Das Durchschnittsalter der aktuellen Inhabergeneration erreicht mit über 54 Jahren einen neuen Höchststand. Das verschärft den ohnehin bestehenden Engpass bei Unternehmens­nachfolgen nochmals. Um diesem zu begegnen ist eine nachhaltig höhere Gründungs­bereitschaft in Deutschland nötig.

Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2024(PDF, 325 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen auf der Themenseite Generationenwechsel im deutschen Mittelstand

Fokus Volkswirtschaft

Mittelständische Unternehmen, die Geschäftsmodell­innovationen umsetzen, sind erfolgreicher als Unternehmen ohne solche Innovationen. So führt die Kombination von Geschäftsmodell­innovationen mit Produkt- und Prozess­innovationen zu größeren unmittelbaren Innovations­erfolgen, wie höheren Umsatzanteilen mit neuen Produkten und stärkeren Kostensenkungen bei Prozess­innovationen. Geschäftsmodell­innovationen tragen auch zur wirtschaftlichen Performance bei. Unternehmen mit Geschäftsmodell­innovationen weisen eine höhere Produktivität und eine höhere Exportquote auf. Unternehmen, die alle drei Innovationsarten kombinieren, verzeichnen das stärkste Umsatz- und Beschäftigten­wachstum. Diese Ergebnisse unterstreichen den Wert von Geschäftsmodell­innovationen sowohl aus unternehmerischer als auch aus wirtschaftspolitischer Sicht.

Mittelständische Unternehmen mit Geschäftsmodellinnovationen sind erfolgreicher(PDF, 444 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zu Geschäftsmodellinnovationen

Weitere Informationen zu Innovationen

Die konjunkturelle Entwicklung hinterlässt Spuren bei den Innovationsaktivitäten im Mittelstand. Die zentralen Untersuchungs­ergebnisse des aktuellen KfW-Innovationsberichts Mittelstand sind:

• Weniger mittelständische Unternehmen bringen Innovationen hervor. Mit 39 % liegt die Innovatorenquote um 3 Prozentpunkte niedriger als zu Beginn der Corona-Pandemie.
• Aktuell zeigt sich eine Erholung der Innovatoren­quote bei den großen Mittelständlern und ein weiterer Rückgang bei den kleinen Unternehmen.
• Auch exportorientierte Unternehmen sowie Unternehmen des FuE-intensiven Gewerbes haben ihre Innovationstätigkeit zurückgefahren.
• Die Innovationsausgaben entwickeln sich stabil bei knapp 34 Mrd. EUR.

KfW-Innovationsbericht Mittelstand 2024(PDF, 1 MB, barrierefrei)

Weitere Informationen auf unserer Themenseite Innovationen

Das Geschäftsklima der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) sinkt von -20,5 auf -22,1 Punkte. Die Lagebeurteilung bessert sich, aber die Geschäfts­erwartungen sinken erheblich um 4,2 Zähler. Beim Blick in die nähere Zukunft sind die Unternehmen aus allen Wirtschafts­bereichen noch pessimistischer geworden. Auch die Beschäftigungs­erwartungen werden immer negativer.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Dezember 2024(PDF, 181 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Regulatorische Vorgaben erfordern von Finanzinstituten eine zunehmende Berücksichtigung von Nachhaltigkeits­aspekten bei der Vergabe von Unternehmens­krediten. Dies wird auch kleine und mittlere Unternehmen betreffen. Ergebnisse des KfW-Mittelstandspanels zeigen, dass bei vielen KMU noch hohe Unsicherheit über die zukünftige Relevanz des Themas besteht: 45 % der KMU können nicht einschätzen, wie sich die Bedeutung des Themas Nachhaltigkeit in Kredit­verhandlungen für sie entwickeln wird. 38 % glauben, dass es zukünftig keine (große) Rolle spielen wird. Entsprechend können bisher nur wenige Mittelständler Nachhaltigkeits­daten bereitstellen. Weniger als die Hälfte (48 %) gibt an, aktuell oder perspektivisch mindestens einen der in der Befragung aufgelisteten Nachhaltigkeits­indikatoren bei Kreditver­handlungen angeben zu können. Dazu zählen z. B. eigene Verbrauchsdaten aus den Bereichen Strom, Energie und Wasser sowie Daten zu Treibhausgas­emissionen und Nachhaltigkeits­zertifizierungen.

Bisher nur wenige KMU auf die Bereitstellung von Nachhaltigkeitsdaten vorbereitet(PDF, 299 KB, barrierefrei)

Die Stimmung im deutschen Mittelstand verschlechtert sich zum sechsten Mal in Folge. Mit einem Rückgang um 0,9 Zähler liegt das Geschäfts­klima der kleinen und mittleren Unternehmen jetzt bei -20,5 Salden­punkten – also weit unter dem langjährigen Durchschnitt, der durch die Nulllinie markiert wird. Ursächlich für den Rückgang im November sind allein verschlechterte Lageurteile. Die Geschäfts­erwartungen steigen geringfügig.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer November 2024(PDF, 243 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Rahmenbedingungen für Selbstständigkeit werden seit ein paar Jahren von Gründerinnen und Gründern schlechter bewertet als zuvor. Das erhöht den Druck auf die Gründungs­tätigkeit und schwächt auch die Bestandfestigkeit realisierter Gründungen.

Es ist von hoher Relevanz, die Bedingungen für Existenz­gründungen in der Breite zu verbessern. Das ist wichtig für den Wettbewerb, den Erhalt des Mittelstands und die Zukunftsfähigkeit etablierter Unternehmen. Bürokratieabbau nimmt dabei einen besonders hohen Stellenwert ein.

Schwächelnde Rahmenbedingungen für Selbstständigkeit in Deutschland bringen Gründungstätigkeit zusätzlich unter Druck(PDF, 265 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Existenzgründungen in unserem Dossier

Schwache Konjunktur dämpft Klimaschutzinvestitionen des Mittelstands – Großunternehmen sorgen dennoch für realen Zuwachs

Die Klimaschutz­investitionen des deutschen Unternehmens­sektors sind im Jahr 2023 um real 5 % auf 85 Mrd. EUR angestiegen. Das zeigt das KfW-Klimabarometer 2024. Dieser Zuwachs wurde im Wesentlichen von Großunternehmen getrieben. Diese haben im Vorjahresvergleich ihre Klimaschutz­investitionen nochmals deutlich ausgeweitet (+19 % real). Dagegen haben das allgemein gestiegene Preisniveau, steigende Finanzierungs­kosten sowie die schwache gesamtwirtschaftliche Entwicklung deutliche Bremsspuren in der Investitionstätigkeit des Mittelstands hinterlassen. Die Klimaschutz­investitionen des gesamten Mittelstands gingen im vergangenen Jahr inflationsbereinigt um 10 % zurück. Auch in herausfordernden Zeiten steht Klimaschutz bei vielen Unternehmen weiterhin auf der Agenda: die Hälfte der Unternehmen (51 %) berücksichtigen Klimaschutz in ihrer Unternehmens­strategie. 80 % der Groß­unternehmen und 24 % der größeren Mittelständler verfolgen ein eigenes Klimaneutralitätsziel.

KfW-Klimabarometer 2024(PDF, 1 MB, barrierefrei)

Weitere Informationen und Ergebnisse finden Sie auf der Themenseite KfW-Klimabarometer

Fokus Volkswirtschaft

Diese Studie untersucht die Verbreitung von Geschäftsmodell­innovationen im Mittelstand. Zentrales Ergebnis ist, dass – je nach Abgrenzung – zwischen 7 und 28 % der Unternehmen Geschäftsmodell­innovationen hervorbringen. Damit kommen Geschäftsmodell­innovationen deutlich seltener vor als Produkt- und Prozess­innovationen (40 %). Zwischen beiden Innovationsarten besteht jedoch ein enger Zusammenhang. Nur ein kleiner Anteil an Unternehmen entwickelt Geschäftsmodell­innovationen ohne zugleich Produkt- oder Prozessinnovator zu sein. Unternehmen mit Geschäftsmodell­innovationen betreiben häufig eigene FuE und beschäftigen Hochschulabsolventen. Auch verfolgen sie oftmals expansive und auf neuen Produkten basierende Wettbewerbs­strategien.

Geschäftsmodellinnovationen stehen in engem Zusammenhang mit traditionellen Produkt- und Prozessinnovationen(PDF, 413 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zu Geschäftsmodellinnovationen

Weitere Informationen zu Innovationen

Die Stimmungseintrübung im deutschen Mittelstand setzt sich im Oktober fort. Allerdings sinkt das Geschäftsklima diesmal nur sehr moderat. Für die erneute Verschlechterung ist zudem allein der nochmals etwas trübere Blick in die nähere Zukunft verantwortlich. Demgegenüber verbessern sich die Urteile der Mittelständler zu ihrer aktuellen Geschäftslage. Viel positiver als die Mittelständler präsentieren sich hingegen die Großunternehmen. Deren Geschäftsklima steigt im Oktober um fast das Zweifache einer üblichen Vormonatsveränderung. Nach Stagnation in diesem Jahr dürfte die Wirtschaft im kommenden Jahr wieder etwas wachsen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Oktober 2024(PDF, 243 KB, barrierefrei)

Die schwierige wirtschaftliche Lage in Deutschland spiegelt sich auch am Unternehmens­kreditmarkt wider. Das zeigen die Ergebnisse der Befragung zur KfW-ifo Kredithürde.

Einerseits verlor die Kreditnachfrage im dritten Quartal wieder merklich an Schwung, nachdem zuvor immerhin die großen Unternehmen etwas mehr Kreditinteresse gezeigt hatten. Andererseits nahm auch die Vorsicht der Banken bei Kreditanfragen von Unternehmen spürbar zu. Mehr als ein Drittel der Groß­unternehmen stufte das Verhalten der Finanzinstitute als restriktiv ein. Damit wurde zum zweiten Mal in Folge ein neuer Höchstwert erreicht. Für den Mittelstand ist der Kreditzugang ähnlich herausfordernd. Die KfW-ifo-Kredithürde für KMU lag mit 31,5 % nur knapp unter dem Höchstwert aus dem Sommer 2023.

KfW-ifo-Kredithürde Q3 2024(PDF, 145 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Untersuchung zeigt, dass die Wettbewerbs­strategie eines Unternehmens entscheidend für die Durchführung von Innovations- und Digitalisierungs­aktivitäten ist. Unternehmen mit der Strategie „Expansion durch Innovation“ führen alle abgefragten Arten von Innovations- und Digitalisierungs­projekte deutlich häufiger durch als andere Unternehmen. Sie setzen dabei Schwerpunkte auf Dienstleistungs­innovationen sowie die Digitalisierung von Marketing und Vertrieb. Auch Unternehmen mit den Strategien „Produkt­differenzierung“ und „Fokussierungs­strategie“ gehen Innovationen und Digitalisierung breit an. Dagegen sind Unternehmen mit schwacher strategischer Orientierung am wenigsten innovativ und bei der Digitalisierung aktiv.

Unternehmen mit Vorreiterstrategien gehen Innovationen und Digitalisierung breiter an und führen ambitioniertere Vorhaben durch(PDF, 219 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen auf der Themenseite Wettbewerbsstrategien

Schwache Investitionstätigkeit limitiert Erholung des Kreditgeschäfts

Die Erholung des Kreditgeschäfts gerät ins Stocken. Im zweiten Quartal 2024 fielen die von KfW Research berechneten Kreditneuzusagen um rund 2 % zum Vorjahresquartal. Die schwache Entwicklung der Unternehmens­investitionen limitierte die Erholung des Kreditgeschäfts.

Die Eintrübung der Wirtschaft nach der Aufhellung zum Jahresbeginn belastet das Kreditgeschäft. Eine deutliche Trendwende am Kreditmarkt ist daher weit entfernt. Die Investitions­zurückhaltung wird aufgrund der schwierigen wirtschaftlichen Rahmen­bedingungen auch im zweiten Halbjahr das Volumen neuer Bankdarlehen begrenzen. Etwas Entlastung bei den Finanzierungs­kosten verspricht die laufenden geldpolitische Lockerung. KfW Research rechnet daher mit einem immerhin leicht positiven Wachstum des Kreditgeschäfts im dritten Quartal und vierten Quartal.

KfW-Kreditmarktausblick Q3 2024(PDF, 232 KB, barrierefrei)

Mittelstand kann sich Konjunkturflaute nicht entziehen

Im vergangenen Jahr setzte das konjunkturelle Umfeld den Mittelstand deutlich unter Druck. Insgesamt weist der Mittelstand in der Breite zwar weiterhin eine hohe Stabilität auf, jedoch zeigen sich im Fundament einige Risse, die vor allem der konjunkturellen Situation geschuldet sind. Umsätze und Investitionen sind im Jahr 2023 real gesunken. Und auch für das laufende Geschäftsjahr sind Verbesserungen kaum zu erwarten. Die Gewinn­margen und Kapital­struktur zeigen sich in der Gesamtsicht zwar stabil – aber die Kluft zwischen kleinen und großen Unternehmen wächst. Auch das Finanzierungs­klima wird rauer. Strukturelle Finanzierungs­nachteile kleiner Unternehmen treten dadurch deutlicher hervor. Trotz gestiegener Zinslast ist die Schulden­tragfähigkeit im Mittelstand aber weiterhin hoch. Das zeigt das KfW-Mittelstandspanel 2024 und gibt ein umfassendes Lagebild zur gegenwärtigen Situation im Herbst 2024 als auch zur Entwicklung der Unternehmen im Jahr 2023.

KfW-Mittelstandspanel 2024(PDF, 2 MB, barrierefrei)

Weitere Informationen zum KfW-Mittelstandspanel

Zum Dossier Mittelstand

Fokus Volkswirtschaft

Die Corona-Krise hat dem mittelständischen M&A-Markt einen Dämpfer verpasst, von dem er sich bis heute nicht erholt hat – dies zeigen aktuelle Auswertungen von KfW Research auf Basis der Orbis M&A-Datenbank. Die Anzahl an M&A-Transaktionen, die auf ein deutsches KMU zielten, lag zwischen 2020 und 2023 rund 35 % unter dem Vor-Corona-Niveau (2015–2019).

Inländische Investoren bzw. Käufer zeigten sich besonders zurückhaltend. Ihr Anteil sank von 60 auf rund 51 %. Ausländische Käufer – insbesondere Investoren aus den USA sowie Großbritannien – waren in den Jahren 2020–2023 dagegen anteilig häufiger im im mittelständischen M&A-Markt vertreten.

Besonders gefragt waren zuletzt KMU im Bereich der Informations- und Kommunikations­technik – vor allem Informations­dienstleister und Software­unternehmen. Die Corona-Krise und der damit verbundene zusätzliche Digitalisierungsschub haben ihren Anteil an M&A-Transaktionen im Mittelstand deutlich steigen lassen.

M&A-Deals im deutschen Mittelstand – Corona-Schock noch nicht verdaut(PDF, 258 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Im deutschen Mittelstand steht rund jedes zehnte Unternehmen auf seinen in- und ausländischen Absatz­märkten im internationalen Wettbewerb. Viele von ihnen schätzen ihre internationale Wettbewerbs­fähigkeit weiter als hoch ein, wie die Ergebnisse einer Sonderbefragung zum KfW-Mittelstandspanel im April 2024 zeigen. Es gibt aber auch einen kleineren Teil von Unternehmen, die hinter ihren ausländischen Konkurrenten zurückliegen. Der Ausblick auf die zukünftige Wettbewerbs­position hat sich seit März 2023 merklich eingetrübt, und die Sorgen um den Standort Deutschland haben spürbar zugenommen. Größte Herausforderung bleibt aus Sicht des Mittelstands die Bürokratie.

Mittelstand sieht wachsende Risiken für seine internationale Wettbewerbsfähigkeit(PDF, 378 KB, barrierefrei)

Weitere Veröffentlichungen zum Thema Außenwirtschaft

Die Stimmung unter den kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland bleibt im Abwärtstrend. Ihr Geschäftsklima sinkt im September zum fünften Mal in Folge auf -19,4 Saldenpunkte. Das Tempo der Stimmungs­eintrübung hat sich mit einem Minus von 0,6 Zählern immerhin verlangsamt und die Erwartungen etwas verbessert. Die Lageurteile sinken jedoch merklich. Auch die Beschäftigungs­erwartungen der mittelständischen Unternehmen und insbesondere der Großunternehmen sind inzwischen klar negativ.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer September 2024(PDF, 184 KB, barrierefrei)

Die Stimmung unter den deutschen Mittelständlern verschlechtert sich im August weiter. Zwar sinkt das Geschäftsklima diesmal nur moderat. Nach dem vorläufigen Jahreshoch im April ist dies jedoch bereits der vierte Rückgang in Folge. Insbesondere die Urteile zur aktuellen Geschäftslage, aber auch die Geschäftserwartungen für die kommenden sechs Monate geben nach. Es gibt allerdings auch vereinzelte Lichtblicke. So ist das Geschäftsklima entgegen dem allgemeinen Trend in der mittelständischen Wirtschaft sowohl im Großhandel als auch im Einzelhandel gestiegen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer August 2024(PDF, 138 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Der Anteil der Treibhausgasemissionen durch den Verkehrssektor ist in Deutschland in den letzten Jahren auf über 20 % gestiegen. Dabei spielt der Unternehmensfuhrpark eine zentrale Rolle: Zwei Drittel der Pkw-Neuzulassungen sind gewerblich – und auch im Nutzfahrzeugbereich dominieren Unternehmen.

Der Weg zur Dekarbonisierung ist in großen Teilen klar: Elektromotoren verursachen keine lokalen Emissionen und sind mittlerweile auch effizienter. Aktuelle Auswertungen des KfW-Klimabarometers betrachten den Unternehmensfuhrpark im Jahr 2023. Sie zeigen, dass in Deutschland bereits jeder fünfte Pkw der Unternehmen elektrisch fährt – deutlich mehr als im Vorjahr. Elektrisch betriebene Nutzfahrzeuge sind dagegen kaum verbreitet.

Damit die Elektrifizierung nachhaltig Fahrt aufnimmt, bedarf es kontinuierlicher Anreize, insbesondere für Nutzfahrzeuge. Mögliche Ansatzpunkte sind zinsgünstige Förderkredite, Zuschüsse, verlässlich ansteigende CO2-Preise und die Befreiung der Stromer von der Lkw-Maut.

Jeder fünfte Pkw im Unternehmensfuhrpark fährt inzwischen elektrisch – weitere Impulse nötig(PDF, 384 KB, barrierefrei)

Weitere Publikationen zum Thema Klimaneutralität

Fokus Volkswirtschaft

Die Untersuchung zeigt, dass mittelständische Unternehmen, die intensiv Wettbewerbs­strategien verfolgen, Innovationen und Digitalisierung aktiver angehen und eine höhere Unternehmens­performance erzielen. So weisen Unternehmen mit der Strategie "Wachstum durch Innovation" die höchsten Anstrengungen auf, erzielen das höchste Wachstum, jedoch eine unterdurchschnittlicher Rendite. Unternehmen mit der weniger kostenintensiven Strategie der „Produkt­differenzierung“ wachsen ebenfalls überdurchschnittlich stark und erzielen die höchste Rendite. Dagegen führen Unternehmen mit geringer strategischer Orientierung Innovations- und Digitalisierungs­vorhaben am seltensten durch.

Unternehmen mit Wettbewerbsstrategie sind erfolgreicher und haben höhere Innovations- und Digitalisierungsaktivitäten(PDF, 270 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Wettbewerbsstrategien im Mittelstand

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Weitere Informationen zum Thema Innovationen

Der Stimmungsindikator für den deutschen Mittelstand sinkt zum dritten Mal in Folge. Nach einem marginalen Rückgang im Mai und einem moderaten im Juni verschlechtert sich das mittelständische Geschäftsklima im Juli deutlich um 4,2 Zähler auf -17,7 Saldenpunkte. Lageurteile und Erwartungen geben diesmal gleichermaßen stark nach.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Juli 2024(PDF, 180 KB, barrierefrei)

Unternehmen sehen sich in Kreditver­handlungen mit Banken weiterhin erhöhten Schwierigkeiten gegenüber. Nachdem sich der Finanzierungs­zugang für KMU zuletzt etwas verbessert hatte, gab es nun im Frühlingsquartal wieder einen Rückschlag. Die KfW-ifo-Kredithürde für den Mittelstand erhöhte sich auf 27,8 %. Inzwischen beklagt auch rund ein Viertel der Groß­unternehmen, dass Banken ihnen gegenüber restriktiv agieren. Damit erreicht die Kredithürde für diese Größenklasse einen neuen Höchstwert.

Die ins Stocken geratene konjunkturelle Erholung dürfte die Banken bewogen haben, auf eine steigende Kreditnachfrage insbesondere bei Groß­unternehmen mit zunehmender Vorsicht zu reagieren.

KfW-ifo-Kredithürde Q2 2024(PDF, 145 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Im Jahr 2024 rechnen 80 % aller kleinen und mittleren Unternehmen mit weiteren Kosten­steigerungen, wie eine Sonder­befragung des KfW-Mittelstandspanels von April 2024 zeigt. Besonders häufig werden Steigerungen bei i) Kosten für für Energie, ii) Kosten für Materialien, Rohstoffe und Vorprodukte sowie iii) Löhnen und Gehältern erwartet.

Die meisten Unternehmen setzen den erwarteten Kosten­steigerungen etwas entgegen. Viele KMU haben die Preise der eigenen Produkte und Dienstleistungen erhöht oder Maßnahmen ergriffen, um ihre Energie-und Ressourcen­effizienz zu verbessern. So ist das aktuell hohe Kostenniveau für die allermeisten KMU auch langfristig tragbar. Knapp die Hälfte der mittelständischen Unternehmen gibt an, die höheren Kosten dauerhaft schultern zu können. Bei einem weiteren Fünftel fallen die gestiegenen Kosten finanziell kaum ins Gewicht.

Aktuelles Kostenniveau für die meisten Unternehmen tragbar – weitere Kostensteigerungen im Jahresverlauf absehbar(PDF, 188 KB, barrierefrei)

Kreditneuvergabe auf schwachem Erholungskurs

Das Geschäft mit Unternehmens­krediten bleibt weiter rückläufig. Im ersten Quartal 2024 fielen die von KfW Research berechneten Kreditneu­zusagen um 3,9 % im Vergleich zum Vorjahr. In den beiden Vorquartalen fiel das Neugeschäft noch um zweistellige Raten. Die Erholung des Kreditneu­geschäfts wird duch die schwache Entwicklung der Investitionen der Unternehmen gedämpft.

Voraussichtlich wird das Kreditneugeschäft erst in der zweiten Jahreshälfte geringfügig wachsen, wenn sich die wirtschaftliche Aufhellung verstetigt und sich die Zinswende stärker in den Finanzierungs­bedingungen widerspiegelt.

Wirtschaftspolitische Planungssicherheit der Unternehmen beeinflusst über die Investitions­entscheidungen der Unternehmen auch deren Finanzierungs­bedarfe. Der Ausgang anstehender entscheidender Wahlen und die Entwicklung von Handelskonflikten stellt dahingegehend einen Unsicherheits­faktor für die Belebung des Kreditmarkts dar.

KfW-Kreditmarktausblick Q2 2024(PDF, 276 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Studie untersucht die Verbreitung von Wettbewerbs­strategien in mittelständischen Unternehmen. Die meisten Unternehmen bevorzugen Wettbewerbs­strategien, die sich durch die Differenzierung ihrer Angebote von denen der Konkurrenten abheben. Die Strategie der "Produkt­differenzierung" durch kundenspezifische Lösungen wird am häufigsten verfolgt, gefolgt von der "Expansion durch Innovation", der "Fokussierung" auf wenige Produkte, und der "Preisführerschaft". Die Wahl einer Wettbewerbs­strategie hängt stark von Unternehmens­größe, Wettbewerbs­umfeld und der Beschäftigung von Hochschul­absolventen ab.

Interne Ressourcen und Umfeld bestimmen die Wettbewerbsstrategie von mittelständischen Unternehmen(PDF, 262 KB, barrierefrei)

Am Konjunkturhimmel ziehen neue Wolken auf. Die Stimmung unter den deutschen Mittelständlern sinkt im Juni moderat. Nachdem das Mai-Ergebnis von einem minimalen Anstieg zu einem leichten Rückgang revidiert wurde, ist dies bereits der zweite Rückgang in Folge. Beide Klimakomponenten geben nach, etwas stärker allerdings die Geschäftserwartungen. Bei der erhofften Konjunkturerholung ist weiterhin Zittern angesagt.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Juni 2024(PDF, 133 KB, barrierefrei)

Der aktuelle KfW-Mittelstandsatlas 2024 gibt tiefe Einblicke in die regionale Vielfalt der mittelständischen Unternehmenslandschaft in Deutschland. Die detaillierte Analyse bundeslandspezifischer Strukturen dokumentiert die jeweiligen regionalen Besonderheiten wie auch übergreifenden Gemeinsamkeiten zwischen den Ländern. Wesentliche Indikatoren der mittelständischen Geschäftstätigkeit der Jahre 2018 bis 2022 zeigen erstaunliche regionale Facetten, die in einer gesamtdeutschen Betrachtung bisweilen unentdeckt bleiben. Die dabei identifizierten regionalen Unterschiede unterstreichen die Bedeutung differenzierter wirtschaftspolitischer Maßnahmen zur Unterstützung der jeweiligen Unternehmenslandschaft. Aber auch wenn sich der Status Quo zwischen den Bundesländern unterscheidet – die künftigen, grundlegenden Herausforderungen ähneln sich sehr. Vor allem die grüne und digitale Transformation erfordert erhöhte Anstrengungen des gesamten Mittelstands.

KfW-Mittelstandsatlas 2024(PDF, 975 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen sowie die Steckbriefe zu den Bundesländern finden Sie auf unserer Themenseite KfW-Mittelstandsatlas

Die Stimmung unter den Mittelständlern steigt im Mai zum vierten Mal in Folge, diesmal allerdings nur geringfügig und auch nur, weil der Blick in die nähere Zukunft etwas positiver ausfällt. Dabei stehen lediglich die Dienstleister einem besseren Geschäftsklima im Weg. Alle anderen Hauptwirtschafts­bereiche der mittelständischen Wirtschaft sind teils erheblich besser gestimmt als im April. Alles in allem kommt eine Belebung der Konjunktur in Sicht, doch insgesamt bleibt das Wachstum dieses Jahr noch mager.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Mai 2024(PDF, 129 KB, barrierefrei)

Auslandsgeschäft in Zeiten der Mehrfachkrise: Mittelständische Unternehmen erzielten im Jahr 2022 ein Rekordergebnis

Trotz der Spätfolgen der Corona-Krise sowie der Auswirkungen des Angriffs Russlands auf die Ukraine haben die Auslandsumsätze des Mittelstands im Jahr 2022 ein Rekordhoch erreicht (+14 % bzw. +8 % preisbereinigt). Rund jeder achte Euro des Gesamt­umsatzes mittelständischer Unternehmen wurde im Jahr 2022 im Ausland erwirtschaftet. Fast jedes vierte KMU war grenzüberschreitend aktiv, der höchste Wert seit 13 Jahren. Das Gros der Auslands­aktiven verlässt sich bei der Bearbeitung der Auslandsmärkte auf Exporte. Die Schwelle hin zu einer Direktinvestition überschreiten nur wenige Unternehmen (2019–2022: 1,7 %). Während das Jahr 2022 noch durch eine gute gesamt­wirtschaftliche Lage gekennzeichnet war, trübte sich das globale Konjunktur­umfeld spätestens 2023 ein. Auch gegenwärtig stehen Weltwirtschaft und Welthandel noch unter dem Eindruck der Krisen­auswirkungen. Allerdings zeichnen sich bereits Besserung und Optimismus ab.

KfW-Internationalisierungsbericht 2024(PDF, 2 MB, barrierefrei)

Weitere Publikationen zum Thema Außenwirtschaft

Die Ankündigungen der Europäischen Zentralbank deuten darauf hin, dass mit einer Lockerung der aktuell straffen Geldpolitik zeitnah zu rechnen ist. Die dann günstigeren Finanzierungs­konditionen haben das Potenzial, der Investitions­tätigkeit im Mittelstand im Jahr 2024 einen (zumindest leichten) Schub zu verleihen. Das zeigt eine Sondererhebung des KfW-Mittelstands­panels von Mitte April 2024. Rund 5 bis 6 % der mittelständischen Unternehmen werden bei einer Leitzinssenkung ihre Investitionen sehr wahrscheinlich über das für das Jahr 2024 geplante Maß hinaus ausweiten. Dazu kommen diejenigen Unternehmen, die Investitionen bereits geplant haben, sich aber aufgrund der aktuellen Diskussion mit der Umsetzung noch in Wartestellung befinden. Davon profitieren werden voraussichtlich die Transformations­anstrengungen der Unternehmen. Denn Investitions­impulse werden insbesondere in den Bereichen Digitalisierung sowie Klimaschutz und / oder Energieeffizienz erwartet.

Zinswende mit überschaubarem Zusatzeffekt auf die Investitionen im Mittelstand(PDF, 303 KB, barrierefrei)

Der Finanzierungszugang für Unternehmen hat sich leicht verbessert. Die von den kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) wahrgenommene Kredithürde ist im ersten Quartal gesunken, blieb aber im restriktivem Bereich. Die Großunternehmen (GU) meldeten hingegen einen geringfügigen Anstieg ihrer Kredithemmnisse. Die sich abzeichnende konjunkturelle Wende in einigen Branchen dürfte die Positiventwicklung beim Kreditzugang für KMU begünstigt haben.

Die Unternehmen fragten zu Jahresbeginn wieder mehr Kredite nach. Das Ende des Zinsstraffungszyklus, hat dabei zu einer Belebung des Kreditinteresses in beiden Unternehmensklassen geführt. 32,5 % der GU äußerten Kreditinteresse. Damit liegt die Nachfrage der GU wieder im durchschnittlichen Bereich seit 2017. Der Nachfragezuwachs bei den KMU erholte sich etwas schwächer. 20,5 % der KMU nahmen im ersten Quartal an einer Kreditverhandlung teil. Mit der wirtschaftlichen Aufhellung dürfte sich die Nachfrage weiter stabilisieren.

KfW-ifo-Kredithürde Q1 2024(PDF, 148 KB, barrierefrei)

Die Stimmung unter den Mittelständlern hellt mit Beginn des Frühlings auf noch niedrigem Niveau spürbar auf: Das mittelständische Geschäftsklima steigt im April zum dritten Mal in Folge, womit gemäß Daumenregel nunmehr zumindest in diesem Segment der Wirtschaft der Stimmungs­umschwung zum Besseren vollzogen ist. Beide Klimakomponenten verbessern sich, besonders deutlich lässt allerdings der Pessimismus in den Geschäfts­erwartungen nach.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer April 2024(PDF, 191 KB, barrierefrei)

Aktuelle Auswertungen des KfW-Klimabarometers zeigen, dass im Jahr 2022 4,3 % oder rund 160.000 der privaten Unternehmen in Deutschland in die Erzeugung und Speicherung von Strom oder Wärme aus erneuerbaren Energien investiert haben. Das ist deutlich mehr als im Vorjahr. In Folge der durch den Angriffskrieg Russlands gegen die Ukraine gestiegenen Preise für fossile Energieträger wurden Investitionen in erneuerbare Energien attraktiver.

Über die Hälfte der deutschen Unternehmen (54 %) nutzten bereits Strom aus erneuerbaren Energien. Nur jedes zehnte Unternehmen setzte dagegen Wärme aus erneuerbaren Energien ein. In größeren Unternehmen sind sowohl Strom als auch Wärme aus erneuerbaren Energien weiter verbreitet als in kleineren. Die Wärme­bereitstellung in Industrie und Gewerbe basiert nach wie vor zum Großteil auf fossilen Energieträgern. Deshalb gilt es jetzt auch die Dekarbonisierung der industriellen Prozesswärme­versorgung stärker in den Fokus zu rücken.

Bereits jedes zweite Unternehmen in Deutschland nutzt Strom aus erneuerbaren Energien – der Einsatz von klimafreundlicher Wärme ist deutlich seltener(PDF, 338 KB, barrierefrei)

Weitere Publikationen zum Thema Klimaneutralität

Digitalisierungsaktivitäten trotzen der Konjunktur

Der durch die Corona-Pandemie ausgelöste Schub auf die Digitalisierung im Mittelstand hält an. Die zentralen Ergebnisse des aktuellen KfW-Digitalisierungs­berichts Mittelstand sind:

• Der Anteil mittelständischer Unternehmen mit abgeschlossenen Digitalisierungs­vorhaben steigt auf 33 %.
• Die Digitalisierungs­ausgaben sind mit 29,3 Mrd. EUR weiterhin auf hohem Niveau.
• Die Digitalisierungs­aktivitäten sind stark auf große Mittelständler konzentriert.

KfW-Digitalisierungsbericht Mittelstand 2023(PDF, 1 MB, barrierefrei)

Weitere Informationen in unserem Dossier Digitalisierung

Fokus Volkswirtschaft

In Deutschland hat sich Klimaschutz längst als relevanter Wirtschafts­faktor etabliert. Dies spiegeln auch aktuelle Befragungs­ergebnisse aus dem KfW-Klimabarometer wider, wonach bereits heute 30 % der Unternehmen in Deutschland – dies sind rund 1,1 Mio. Unternehmen – Waren oder Dienstleistungen anbieten, die zum Klimaschutz beitragen. Dabei haben 12 % oder rund 450.000 Unternehmen ihr Angebot sogar vorrangig auf Klimaschutz­güter ausgerichtet. Besonders aktiv sind Unternehmen aus der Baubranche sowie dem Maschinen- und Fahrzeugbau und der Elektroindustrie.

Ein Blick auf die mittelfristigen Geschäfts­planungen offenbart zudem, dass das Angebot an Produkten und Dienstleistungen mit Klimaschutzbezug weiter an Bedeutung gewinnen wird. Knapp ein Viertel der Unternehmen (22 %) planen in den kommenden drei Jahren ihr Angebot dahingehend auszuweiten.

Geschäftsmodell Klimaschutz: Bereits 30 % der Unternehmen in Deutschland haben Klimaschutzgüter im Produktportfolio(PDF, 287 KB, barrierefrei)

Das Geschäftsklima der kleinen und mittleren Unternehmen findet endlich wieder den Weg nach oben und macht im März einen ordentlichen Sprung von 4,9 Zählern auf -16,8 Salden­punkte. Zwar ist die Stimmung damit noch immer ungewöhnlich schlecht, die Richtung stimmt aber in allen Bereichen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer März 2024(PDF, 185 KB, barrierefrei)

Studien und Materialien

Die Studie untersucht, welche Gruppen von mittelständischen Unternehmen stark von der Corona-Pandemie betroffen waren, und wie schnell sie sich von den Auswirkungen der Pandemie erholt haben. Zentrales Ergebnis der Untersuchung ist, dass auch als leistungsstark geltende Unternehmen häufig Umsatz­einbußen erlitten haben. Sie erholten sich jedoch schneller als andere Unternehmen davon. Dies gilt insbesondere für Unternehmen mit guter Bonität sowie innovative sowie bei der Digitalisierung aktive Unternehmen. Die finanzielle Leistungs­fähigkeit des Mittelstands wurde durch die Pandemie kaum beeinträchtigt.

Die Betroffenheit verschiedener Gruppen mittelständischer Unternehmen von den Auswirkungen der Corona-Pandemie und deren Erholung(PDF, 917 KB, barrierefrei)

Kreditmarkt hat Tiefpunkt durchschritten

Das Geschäft mit Unternehmens­krediten schrumpft deutlich. Im dritten Quartal 2023 fielen die von KfW Research berechneten Kreditneu­zusagen bereits um 15,7 % im Vergleich zum Vorjahr. Der Kreditrückgang im vierten Quartal verlangsamte sich bereits mit -12,5 %. Der deutliche Einbruch wird durch den volumenstarken Vorjahres­zeitraum inmitten der Energiekrise getrieben. Der Tiefpunkt am Kreditmarkt ist damit vorerst überstanden.

Die Investitions­ausgaben der Unternehmen haben die Kreditvergabe kaum noch gestützt. Die leicht nachlassenden Kreditzinsen und die abgeschwächte Nachfrage­zurückhaltung hingegen beeinflusste die Kreditentwicklung positiv.

Eine Trendwende auf dem Kreditmarkt setzt jedoch voraus, dass sich die Konjunktur belebt und sich die Zinssenkungs­erwartungen verfestigen. Aufgrund der pessimistischen Wirtschafts­aussichten, rechnen wir im ersten Halbjahr 2024 noch mit einer geringen Schrumpfung des Kreditgeschäfts. Danach dürfe das Kreditgeschäft wieder zulegen.

KfW-Kreditmarktausblick Q1 2024(PDF, 150 KB, barrierefrei)

Die Frauenquote an der Spitze mittelständischer Unternehmen ist zuletzt wieder deutlich auf 15,8 % gesunken. Im Jahr 2023 wurden 602.000 kleine und mittlere Unternehmen von einer Frau geführt, ein Minus von rund 155.000 Unternehmen. Nach wie vor ist die zurückhaltende Gründungstätigkeit bei Frauen ein Grund für den geringen Chefinnenanteil. Die aktuelle Sonderauswertung des KfW-Mittelstandspanels zeigt zudem erstmals den Anteil weiblicher Führungskräfte an sämtlichen Managementpositionen in den mittelständischen Unternehmen. Danach sind im Jahr 2023 rund ein Viertel aller Führungspositionen weiblich besetzt (26 %). Gemessen am Frauenanteil an allen Erwerbstätigen (47 %) sind Frauen bei Führungspositionen in Mittelstand damit unterrepräsentiert. Chefinnen-Unternehmen haben dabei einen fast 5-mal höheren Anteil weiblicher Führungskräfte als männergeführte KMU. Um die Frauenquote an der Spitze mittelständischer Unternehmen zu erhöhen braucht es mehr Gründerinnen.

Anteil der Chefinnen 2023 rückläufig. Frauen bei Führungspositionen im Mittelstand generell unterrepräsentiert(PDF, 343 KB, barrierefrei)

Zur Sonderseite Frauen

Die Stimmung unter den kleinen und mittleren Unternehmen stagniert im Februar auf niedrigem Niveau. Sowohl die Lageurteile als auch die Erwartungen sind fast unverändert schlecht. Nur im Dienstleistungsbereich und unter den Einzelhandelsunternehmen hellt sich das Geschäftsklima wieder etwas auf. Außerdem sinken die Absatzpreiserwartungen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Februar 2024(PDF, 142 KB, barrierefrei)

Zum Dossier Konjunktur

Fokus Volkswirtschaft

Bei der Transformation der Wirtschaft hin zu Klimaneutralität spielt das Finanzsystem eine wichtige Rolle. Denn für den Übergang zu einer nachhaltigen Wirtschaft ist eine entsprechende Mobilisierung von Kapital notwendig. Daher wird auch in der Kreditvergabe Nachhaltigkeits­informationen eine zunehmende Bedeutung zukommen. In diesem Prozess befinden sich bislang vor allem die Kreditinstitute und ihre größeren Unternehmens­kunden, für den Mittelstand in der Breite sind Nachhaltigkeits­informationsanfragen noch relativ selten. Die Ergebnisse einer Sonderbefragung zum KfW-Mittelstands­panel im Herbst 2023 zeigen: im vergangenen Jahr wurde nur bei rund jedem sechsten mittelständischen Unternehmen in Kreditver­handlungen (16 %) das Thema Nachhaltigkeit adressiert. Dies betraf insbesondere größere Mittelständler – hier lag der Anteil bei 45 %. Der Informations­bedarf zum Thema Nachhaltigkeit dürfte zukünftig jedoch weiter zunehmen und auch kleine und mittlere Unternehmen einbeziehen.

Bisher nur wenige KMU von Banken auf Nachhaltigkeitsinformationen angesprochen – Bedarf dürfte aber zunehmen(PDF, 212 KB, barrierefrei)

Innovationstätigkeit im Mittelstand tritt auf der Stelle

Die Innovationsaktivitäten im Mittelstand profitieren nicht vom Abklingen der Corona-Pandemie. Die zentralen Untersuchungs­ergebnisse des aktuellen KfW-Innovationsberichts Mittelstand sind:

• Zuletzt 40 % der kleinen und mittleren Unternehmen mit innovativen Produkten und Prozessen.
• Innovationsausgaben konstant bei 34 Mrd. EUR, inflationsbereinigt damit leichter Rückgang.
• Innovationsausgaben im Mittelstand sind stark auf große Mittelständler konzentriert.

KfW-Innovationsbericht Mittelstand 2023(PDF, 1 MB, barrierefrei)

Weitere Informationen und Veröffentlichungen auf der Themenseite Innovationen

Fokus Volkswirtschaft

Die Besetzung offener Stellen stellt mittelständische Unternehmen zunehmend vor Heraus­forderungen. Insbesondere innovativen Unternehmen fällt die Rekrutierung schwerer. Neben dem allgemeinen Fachkräfte­mangel liegen die Gründe hierfür in den höheren Anforderungen an die Kompetenzen der Bewerber. Innovative Unternehmen sehen ihre Anforderungen vor allem hinsichtlich der mathematisch-statistischen Fähigkeiten, der Sozial- sowie der Digital­kompetenzen häufiger als nicht erfüllt als andere Unternehmen. Diese höheren Anforderungen sind darauf zurückzuführen, dass innovative Unternehmen neuere Technologien nutzen sowie bei der Arbeits- und Unternehmens­organisation moderner aufgestellt sind. Auch aus den Erfordernissen ihrer Innovations­prozesse resultieren erhöhte Anforderungen bei den genannten Kompetenzen.

Hohe Anforderungen an die Kompetenzen erschweren die Stellenbesetzung vor allem in innovativen Unternehmen(PDF, 260 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen und Veröffentlichungen auf der Themenseite Innovationen

Weitere Veröffentlichungen zum Thema Fachkräfte

Fokus Volkswirtschaft

Die Rückzugsplanungen bei den Inhaberinnen und Inhabern der kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland nehmen zuletzt Fahrt auf, wie das neue Nachfolge-Monitoring Mittelstand zeigt: Rund 125.000 mittelständische Unternehmen sollen danach im Zuge einer Nachfolge übergeben werden – und das im Durchschnitt jährlich bis Ende 2027. Dem weiter starken Wunsch einer Nachfolge­lösung innerhalb der Familie steht schwindendes Interesse möglicher Nachfolge­kandidaten gegenüber. Insgesamt gibt es jährlich nur rund halb so viele Übernahme­gründungen wie Nachfolge­planer im Mittelstand. Der wachsende Engpass erhöht die Anforderungen an die Senior-Generation. Daher ist es sehr erfreulich, dass der Planungs­stand der derzeitigen Inhabenden zuletzt so gut war wie nie zuvor. Die Zahl der bereits geregelten Nachfolgen erreicht einen Höchststand. Für fast drei von vier der kurzfristig angestrebten Übergaben bis Ende 2024 haben sich bereits Nachfolger oder Nachfolgerinnen gefunden.

Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2023: Trotz Nachfolgerengpass sind drei Viertel der Übergaben bis Ende 2024 geregelt(PDF, 348 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen auf der Themenseite Generationenwechsel im deutschen Mittelstand

Die Stimmung unter den Mittelständlern trübt sich im Januar 2024 weiter ein, nachdem sie schon im Dezember nachgegeben hatte. Niedriger als jetzt war das Geschäftsklima zuletzt während des Lockdowns im Frühjahr 2020. Wir sehen darin vor allem einen Ausdruck erheblicher Verunsicherung, sodass positive Nachrichten für die Konjunktur nur noch schwer durchdringen. Dennoch gibt es sie. Ein solcher Silberstreif ist die absehbare Erholung der privaten Kaufkraft: Bei nachlassendem Inflationsdruck und steigenden Reallöhnen dürften zentrale Belastungs­faktoren im Verlauf dieses Jahres abnehmen und eine vor allem vom Konsum getragene Erholung einsetzen. Von daher dürfte Deutschland 2024 zumindest wieder leicht wachsen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Januar 2024(PDF, 255 KB, barrierefrei)

Zum Dossier Konjunktur

Fokus Volkswirtschaft

Die Präferenz für eine berufliche Selbst­ständigkeit bleibt in Deutschland auf einem Tiefpunkt. Nur 23 % der 18–67-Jährigen hätten sich 2022 unabhängig von ihrer aktuellen persönlichen Situation für die berufliche Selbstständigkeit entschieden. Ohne aktuelle und ehemalige Selbstständige sind es sogar nur 17 % der Personen im erwerbsfähigen Alter, allerdings können 30 % es sich vorstellen, sich einmal selbstständig zu machen. Die häufigsten Hemmnisse für die Gründungs­tätigkeit sind Sicherheits­bedürfnisse, Bürokratie und Kapitalmangel.

Wunsch nach Selbstständigkeit verharrt auf niedrigem Niveau; Sicherheitsbedürfnis sticht Gründungsgeist aus(PDF, 227 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen und Veröffentlichungen in unserem Dossier Existenzgründungen

Fokus Volkswirtschaft

Datenschutz, Steuer- und Arbeitsrecht sowie lange Verwaltungs­verfahren sind die mit Blick auf Bürokratie am häufigsten genannten Innovations­hemmnisse. Die konkrete Bremswirkung ist jedoch kaum zu beziffern. Um eine unverhältnismäßig starke Belastung der Innovations­aktivitäten durch Bürokratie zu vermeiden, ist es erforderlich, bürokratische Regelungen darauf zu prüfen, ob die intendierten Schutzwirkungen in einem sinnvollen Verhältnis zur innovations­hemmenden Wirkung stehen. Bürokratieabbau ist daher ein kleinteiliger Prozess, der Expertenwissen und einen langen Atem erfordert. Eine Möglichkeit, um das Entstehen neuer bürokratischer Belastungen zu verhindern, ist die Umsetzung einer konsequenten Innovations­prüfung neuer rechtlicher Regelungen. Auch die Digitalisierung von Verwaltungs­vorgängen und der Schnittstelle zu Unternehmen ist ein Weg, die Belastung der Unternehmen durch Bürokratie zu verringern.

Datenschutz, Steuer- und Arbeitsrecht sowie lange Verwaltungsverfahren mit Blick auf Bürokratie am häufigsten genannte Innovationshemmnisse(PDF, 293 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen und Veröffentlichungen zum Thema Innovationen

Der Kreditzugang bleibt für deutsche Unternehmen beschwerlich. Zwar ist die von den Unternehmen wahr­genommene Kredithürde im vierten Quartal leicht von ihrem Höchstwert zurückgegangen. Trotzdem bewerteten unter den kleinen und mittleren Unternehmen über ein Viertel, nämlich 28,8 % das Verhalten der Banken in Kredit­verhandlungen als restriktiv.

Auch das Kreditinteresse der Unternehmen ist weiterhin schwach. Trotz der stark gestiegenen Kreditzinsen im vierten Quartal, hat die Kreditnachfrage keine zusätzlichen Einbußen erfahren, sondern blieb auf niedrigem Niveau stabil. Die restriktive Geldpolitik und die schwachen Konjunktur­aussichten sind die Hauptbelastungs­faktoren für das Kreditgeschäft.

KfW-ifo-Kredithürde Q4 2023(PDF, 200 KB, barrierefrei)

Das mittelständische Geschäftsklima erleidet am Jahresende einen Rückschlag. Während im Herbst noch eine Erholungs­tendenz vorherrschte, sinkt das Geschäftsklima der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) im Dezember um 3,1 Zähler auf -19,1 Saldenpunkte. Vor allem die Skepsis beim Blick nach vorne hat wieder zugenommen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Dezember 2023(PDF, 249 KB, barrierefrei)

Zum Dossier Konjunktur

Fokus Volkswirtschaft

Die Energiekrise hat eine Diskussion um die Zukunfts­fähigkeit des Standorts Deutschland ausgelöst und die Sorge um eine zunehmende Deindustrialisierung verstärkt. Die Auslands­investitionen des deutschen Mittelstands deuten jedoch auf eine unverändert geringe Tendenz zur Verlagerung von Unternehmens­aktivitäten ins Ausland hin: So haben im Zeitraum 2019–2022 gerade einmal 1,7 % aller kleinen und mittleren Unternehmen im Ausland investiert. Vor allem aber planen auch in den kommenden Jahren nicht mehr als 3,8 % – und damit in etwa genauso viele Unternehmen wie vor der Corona-Pandemie – grenzüberschreitend zu investieren. Die Erschließung neuer Absatzmärkte – auch für Klimaschutz­technologien und grüne Produkte – steht dabei klar im Vordergrund. Wichtigste Zielregion mittelständischer Auslands­investitionen bleibt Europa. Ungeachtet möglicher Standort­verlagerungen zeichnen sich deutliche Risiken für die Wettbewerbs­fähigkeit Deutschlands ab, die es dringend zu adressieren gilt.

Erschließung neuer Absatzmärkte wichtigster Grund für mittelständische Auslandsinvestitionen(PDF, 185 KB, barrierefrei)

Weitere Veröffentlichungen zum Thema Deutschland im globalen Umfeld

Fokus Volkswirtschaft

Die Studie untersucht, welche Maßnahmen mittelständische Unternehmen ergreifen, um ihren Fachkräftebedarf zu sichern. Zentrales Ergebnis ist, dass die Unternehmen dabei sehr zielgerichtet und entsprechend ihren Bedürfnissen vorgehen. So favorisieren vor allem große, innovative und bei der Digitalisierung aktive Mittelständler Investitionen in das Knowhow. Auf allgemeine personalpolitische Maßnahmen setzen dagegen häufiger Unternehmen mit älteren Beschäftigten sowie Unternehmen, die keine Hochschulabsolventen beschäftigten.

Mittelständische Unternehmen setzen auf Qualifizierung und allgemeine personalpolitische Maßnahmen zur Sicherung des Fachkräftebedarfs(PDF, 277 KB, barrierefrei)

Weitere Veröffentlichungen zum Thema Fachkräfte

Unternehmen fahren Kreditaufnahme zurück

Das Geschäft mit Unternehmenskrediten verliert weiter an Schwung. Im zweiten Quartal fielen die von KfW Research berechneten Kreditneuzusagen bereits um 3,8 % relativ zum Vorjahr, im dritten Quartal dürfte sich der Rückgang sogar auf rund 15 % beschleunigt haben. Dabei ist zu berücksichtigen, dass im vergangenen Sommer die Energiekrise und Lieferkettenstörungen die Kreditvergabe auf Rekordwerte getrieben hatten.

Die geldpolitische Straffung hat die Kreditkosten rapide steigen lassen. Unternehmen üben daher bei der Aufnahme neuer Darlehen Zurückhaltung. Einer noch stärkeren Schrumpfung haben die trotz überwiegend schlechter Stimmung deutlich gestiegenen Investitionsausgaben entgegengewirkt.

Auch wenn der Tiefpunkt des Kreditwachstums bereits hinter uns liegen dürfte, ist mit einem Andauern der Flaute zu rechnen. Die Gemengelage aus schwachem Wachstum, hohen Zinsen und trüben Geschäftserwartungen spricht für eine schwache Entwicklung der Kreditvergabe bis in das neue Jahr hinein.

KfW-Kreditmarktausblick Dezember 2023(PDF, 125 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Durch den Wandel hin zu einer klima­neutralen Wirtschaft ergeben sich neue Anforderungen an die beruflichen Fähigkeiten der Beschäftigten (z.B. hinsichtlich spezifischem wirtschaftlichem, technischem, oder digitalem Know-how). Ergebnisse aus einer Sondererhebung zum KfW-Mittelstandspanel zeigen, dass es über der Hälfte der kleinen und mittleren Unternehmen (59 %) an einer oder mehrerer dieser Kompetenzen mangelt. Bei der Beschaffung der fehlenden Qualifikationen setzen Unternehmen vermehrt auf kurze Weiterbildungs­maßnahmen - mit häufig begrenzter Qualifikations­wirkung. Um einer Koexistenz von Fachkräfte­mangel und Arbeitslosigkeit entgegenzuwirken, ist eine Ausweitung der Weiterbildungs­aktivitäten notwendig. Hierbei können sich finanzielle Förder­maßnahmen, gezielte Informations- bzw. Beratungsangebote oder eine zunehmende Formalisierung des Weiterbildungs­angebotes (z.B. durch Festlegung von Mindeststandards) als hilfreich erweisen.

Vielfältiger Kompetenzbedarf zur Umsetzung von Klimaschutzmaßnahmen – Stellschraube Weiterbildung?(PDF, 249 KB, barrierefrei)

Weitere Veröffentlichungen zum Thema Fachkräfte

Fokus Volkswirtschaft

Die geldpolitische Wende, die im Sommer 2022 eingeleitet wurde, hat das Finanzierungsumfeld der kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland spürbar verändert. Eine Sonderbefragung zum KfW-Mittelstandspanel vom September 2023 zeigt: rund sieben von zehn Unternehmen, die im laufenden Jahr Kreditverhandlungen mit Banken oder Sparkassen geführt haben, bewerteten den ihnen angebotenen Zinssatz als zu hoch. Erst mit deutlichem Abstand folgen andere Probleme.

Dementsprechend gedämpft ist aktuell auch die grundsätzliche Neigung von KMU, Bankkredite zur Finanzierung von Investitionen in Betracht zu ziehen. Im September 2023 gaben rund 42 % der KMU an, dass sie gegenwärtig einen Bankkredit zur Investitionsfinanzierung nutzen würden - im Herbst 2017 waren es noch 66 %. Fast die Hälfte derjenigen Unternehmen, die sich aktuell gegen eine Kreditfinanzierung aussprechen, gaben als Grund die hohen Zinsen an (45 %). Zum Vergleich: im September 2017 lag dieser Anteil nur bei 8 %.

KMU verzichten häufiger auf Bankkredite – Zinsniveau spielt dabei eine große Rolle(PDF, 306 KB, barrierefrei)

Das Geschäftsklima der kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland steigt im November um genau einen Zähler auf -15,9 Saldenpunkte. Damit verdichten sich die Hinweise, dass der konjunkturelle Talboden durchschritten ist. Noch beruht der Stimmungs­aufschwung aber nur auf weniger pessimistischen Geschäfts­erwartungen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer November 2023(PDF, 129 KB, barrierefrei)

Zum Dossier Konjunktur

Trotz Energiekrise: Anstieg der Klimaschutzinvestitionen deutscher Unternehmen im Jahr 2022 um real 18 %

Trotz wirtschaftlicher Unsicher­heiten infolge der Energiekrise sind die Klimaschutz­investitionen der Unternehmen in Deutschland im Jahr 2022 um real 18 % angestiegen – auf 72 Mrd. EUR. Das zeigt das KfW-Klima­barometer 2023. Neben den stark gestiegenen Energie­preisen für fossile Energieträger, die Investitionen in die Energie­effizienz und die Nutzung erneuerbarer Energien attraktiver gemacht haben, dürften auch Vorzieheffekte aufgrund der sich abzeichnenden Fremdkapital­verteuerung und steigender Investitions­güterpreise vor allem in der ersten Jahreshälfte 2022 den Klimaschutz­investitionen einen Schub verliehen haben. Das Wachstumsplus der Klimaschutz­investitionen im vergangenen Jahr ging dabei auf das Konto größerer Unternehmen und Mittelständler ab 10 Beschäftigte. Die Ergebnisse zeigen auch, dass fast zwei Drittel der deutschen Unternehmen Klimaschutz zumindest teilweise in ihrer Strategie verankert haben. Bei der Operationa­lisierung besteht allerdings noch Luft nach oben. Rund 70 % der Unternehmen haben bislang keine konkreten Pläne zur Treibhaus­gasminderung entwickelt, dies betrifft vor allem kleine und mittlere Unternehmen.

KfW-Klimabarometer 2023(PDF, 565 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen und Ergebnisse finden Sie auf der Themenseite KfW-Klimabarometer

Nach fünf Rückgängen in Folge bekommt das Geschäftsklima der kleinen und mittleren Unternehmen im Oktober endlich die Kurve. Es steigt um 2,1 Zähler auf -17,1 Saldenpunkte. Der Talboden der Unternehmens­stimmung ist wohl durchschritten.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Oktober 2023(PDF, 184 KB, barrierefrei)

Zum Dossier Konjunktur

Belastungsfähigkeit des Mittelstands wird auf die Probe gestellt: bislang nur leichte Blessuren, aber erhöhte Anspannung ist spürbar

Erneut wurde im zurückliegenden Jahr die Resilienz der mittel­ständischen Unternehmen auf die Probe gestellt. Doch trotz aller Belastungs­faktoren sind die Blessuren überschaubar geblieben. Die Investitionen und die Umsätze haben zugelegt, auch preisbereinigt standen Zuwächse zu Buche. Die Gewinn­margen wurden dennoch belastet, trotz teilweiser Kosten­weitergabe. Die Kapitalstruktur der Unternehmen zeigt sich aber insgesamt robust. Die Liquiditätslage ist komfortabel, die Schulden­tragfähigkeit ist weiter gegeben Auch die Eigenkapital­ausstattung blieb trotz Energiekrise stabil. Aktuell blicken die Unternehmen aber mit Skepsis auf ihre Geschäfts­entwicklung: Die Konjunktur­aussichten sind gedämpft, die Investitions- wie auch die weiteren Umsatz­aussichten sind eingetrübt und der Kreditzugang wird schwieriger. Das zeigt das KfW-Mittelstandspanel 2023 und gibt ein umfassendes Lagebild zur gegenwärtigen Situation im Herbst 2023 als auch zur Entwicklung der Unternehmen im abgelaufenen Jahr.

KfW-Mittelstandspanel 2023(PDF, 1 MB, barrierefrei)

Weitere Informationen zum KfW-Mittelstandspanel

Zum Dossier Mittelstand

Das Geschäfts­klima der Mittelständler hat sich zum Sommer­ausklang kaum noch verschlechtert, die Geschäfts­erwartungen allein klettern sogar erstmals wieder leicht nach oben. Gleichzeitig offenbart der Blick in die Segmente ein differenziertes Bild: Bei den Mittelständlern verbessert sich die Stimmung im Verarbeitenden Gewerbe und dem Groß­handel und bei den Groß­unternehmen sogar über alle Hauptwirtschafts­bereiche hinweg. Der konjunkturelle Talboden könnte erreicht sein.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer September 2023(PDF, 206 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Der deutsche Mittelstand ist im Bereich Klimaschutz schon aktiv: mehr als die Hälfte der KMU plant in den kommenden drei bis fünf Jahren fest mit Klimaschutz­investitionen oder diskutiert darüber. Gemessen am immensen Investitions­bedarf, der zur Erreichung des Klima­neutralitäts­zieles notwendig ist, besteht jedoch noch Steigerungs­notwendigkeit. Ergebnisse aus einer Sonder­erhebung zum KfW-Mittelstandspanel zeigen, dass die KMU bei der Planung und Umsetzung von Klimaschutz­investitionen mit einer Vielzahl an Hemmnissen konfrontiert sind, vor allem in den Bereichen Wirtschaftlichkeit und Finanzierung. Um diese Hemmnisse anzugehen bedarf es eines breiten Mix an Instrumenten. Darunter fallen insbesondere die Schaffung geeigneter Rahmen­bedingungen, damit sich die Unternehmen überhaupt erst auf den angestrebten Klima­neutralitäts­pfad begeben, sowie Ansatz an den finanziellen Hemmnissen z.B. in der Unterstützung neuartiger Klimaschutz­technologien.

Vielfältige Hemmnisse bremsen Klimaschutzinvestitionen im Mittelstand(PDF, 279 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Das vergangene Jahr war von turbulenten Preis­entwicklungen auf den Energie­märkten gekennzeichnet. Zuletzt waren die Sorgen vieler mittelständischer Unternehmen vor einer finanziellen Über­forderung durch hohe Energie­preise jedoch gesunken. Ausschlaggebend hierfür waren unter anderem umfangreiche Maßnahmen zur Verringerung des eigenen Energie­verbrauchs oder zur Nutzung erneuerbarer Energien. Die massiven Anstrengungen der Unternehmen haben sich ausgezahlt: Im Mai 2023 war der Energie­kostenanteil am Umsatz niedriger als vor Ausbruch des Ukraine-Krieges. Für viele mittelständische Unternehmen sind weitere Energie­einsparungen aber mit großen Herausforderungen verbunden. Das trifft vor allem auf kleinere sowie auf energieintensive Unternehmen zu. Es ist daher ratsam mit Hilfe geeigneter Maßnahmen, wie Beratung oder finanzieller Förderung, die Unternehmen bei der Identifizierung und Umsetzung weiterer Energie­einsparmaßnahmen zu unterstützen.

Weitere Energieeinsparungen für viele kleine Unternehmen aktuell mit Herausforderungen verbunden – bei einem Drittel Energiesparmaßnahmen geplant(PDF, 196 KB, barrierefrei)

Die bereits schlechte Stimmung unter den Mittelständlern verschlechtert sich weiter: Ihr Geschäftsklima sinkt zum vierten Mal in Folge und fällt im August auf den niedrigsten Stand seit den akuten Energiesorgen im Oktober letzten Jahres. Wie schon im Vormonat geben die Geschäftslageurteile stärker nach als die Geschäftserwartungen. In den Großunternehmen trübt die Stimmung allerdings noch deutlicher ein als im Mittelstand. Alles in allem wird sich die deutsche Wirtschaft wohl lediglich in Trippelschritten aus dem breiten Konjunkturtal herausarbeiten können.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer August 2023(PDF, 150 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Leasing ist ein im Mittelstand etabliertes Beschaffung­sinstrument. Dies zeigen erstmalig repräsentative Zahlen des KfW-Mittelstandspanels zur Leasing­nutzung von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU). Zuletzt hat mehr als jeder fünfte Mittelständler in Deutschland Leasing zur Anschaffung von Anlagegütern in Anspruch genommen.

Die Nutzung von Leasing im Mittelstand wird aber vor allem vom Pkw-Leasing dominiert. Rund 80 % der KMU, die in den Jahren 2021 oder 2022 Leasing­verträge abgeschlossen haben, taten dies, um Pkw anzuschaffen.

Auch ein direkter Vergleich zur klassischen Investition (Kauf) verdeutlicht die weiterhin nachrangige Bedeutung von Leasing bei der Beschaffung von Anlage­gütern. Nichtsdestotrotz hat Leasing das Potenzial einen wichtigen Beitrag bei der dualen Trans­formation der Wirtschaft zu leisten. Denn für Investitions­projekte in den Bereichen Digitalisierung und Klima­neutralität bietet sich Leasing als geeignete (Finanzierungs-) Alternative an.

Leasing im Mittelstand – kein Allrounder, aber ein Instrument mit Potenzial (PDF, 293 KB, barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Unternehmen, die Klimaschutz (teilweise) in ihrer Unternehmens­strategie verankert haben, rechnen mit einem Anteil von 66 % häufiger mit Problemen bei der Stellen­besetzung als Unternehmen, die Klimaschutz nicht in ihrer Strategie berücksichtigen (59 %). Das zeigen aktuelle Ergebnisse aus dem KfW-Mittelstands­panel. Die Unterschiede in den Stellenbesetzungs­problemen sind häufig auf fehlende digitale Fähigkeiten und Qualifi­kationen der Bewerbenden zurückzuführen. Damit mangelnde (Digital-)Kompetenzen nicht zum zentralen Hindernis der Dekarbo­nisierung werden, sollten Aus- und Weiterbildungs­angebote auf die Qualifikations­anforderungen grüner Unternehmen zugeschnitten werden. Insgesamt gilt es zudem relevante Schnittstellen­kompetenzen zu identifizieren und vermehrt in das Bildungs­angebot zu integrieren, da Klimaschutz im unterneh­merischen Handeln an vielen Stellen Berührungs­punkte zu weiteren Themen­gebieten aufweist.

Mangelnde Digitalkompetenzen erschweren die Rekrutierung von Fachkräften in klimaaffinen Unternehmen(PDF, 188 KB, barrierefrei)

Weitere Veröffentlichungen zum Thema Fachkräfte für Deutschland

Fokus Volkswirtschaft

Deutsche Unternehmen befinden sich bei der Elektrifizierung ihrer Fahrzeugflotte auf einem guten Weg: Ergebnisse des KfW-Klimabarometers zeigen, dass der Anteil elektrisch betriebener Pkw zuletzt bei rund 15 % über alle Unternehmens­klassen hinweg lag und damit deutlich höher ist als bei Privat­haushalten. Unternehmen neigen aber auch dazu, häufiger Plug-in-Hybride und große, energieintensive Fahrzeuge einsetzen. Hier könnte eine Reformierung der Dienstwagen­besteuerung Anreize für mehr Emissions­effizienz schaffen.

Im Bereich der Nutzfahrzeuge sind E-Fahrzeuge mit einem Anteil von rund 2 % bisher kaum verbreitet. Gründe dafür sind eine spätere technische Verfügbarkeit, höhere Anschaffungs­kosten und eine noch kaum vorhandene Hochleistungs­ladeinfrastruktur. Dementsprechend dürften hier Anreize für weitere Technologie­entwicklungen und ein Ausbau der Ladeinfrastruktur einem schnellen Markthochlauf klimafreundlicher Antriebsarten Vorschub leisten.

Der Unternehmensfuhrpark – ein wichtiger Hebel für die Klimaneutralität(PDF, 249 KB, barrierefrei)

Weitere Veröffentlichungen zum Thema Klimaneutralität

Nach den Rekordzuwächsen im vergangenen Jahr erreichte das von KfW Research berechnete Kreditneugeschäft deutscher Banken mit Firmenkunden im ersten Quartal nur noch knapp den Vorjahreswert. Auch für das zweite Quartal deuten die bereits verfügbare Daten auf Stagnation hin. Die Banken tendieren bei der Kreditvergabe weiter zur Vorsicht, aber ein Ende der Straffungen der Kreditzugangs­kriterien scheint in Sichtweite zu kommen.

Die Kreditnachfrage entwickelt sich indes verhalten. Krisenbedingte Liquiditäts­bedarfe haben sich weitgehend zurückgebildet. Hohe Zinsen und schwache Konjunktur­aussichten dämpfen den Appetit auf Finanzierungen zu Investitions­zwecken.

Für das dritte Quartal rechnen wir mit einem Rückgang des Neugeschäfts um 10 % ggü. dem außerordentlich starken Vorjahresquartal. Falls sich die Investitions­tätigkeit der Unternehmen jedoch schwächer zeigt als von uns erwartet, könnte die Schrumpfung der Kreditvergabe noch deutlicher ausfallen.

KfW-Kreditmarktausblick August 2023(PDF, 157 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Der Krieg in der Ukraine und dessen Folgen haben KMU im vergangenen Jahre sorgenvoll auf ihre Kapitalstruktur blicken lassen. Doch wie schon zuvor hat der Mittelstand auch in dieser Krise Flexibilität bewiesen. Umfangreiche Anpassungsmaßnahmen haben die Unternehmen befähigt, die gestiegenen Energiekosten besser zu schultern.

Dies hat auch den Druck auf die Kapitalstruktur der KMU reduziert, wie eine aktuelle Sonderbefragung des KfW-Mittelstandspanels vom März 2023 zeigt. Wieder deutlich optimistischer blicken die KMU derzeit auf die Entwicklung ihrer Eigenkapitalquote im laufenden Geschäftsjahr. Fast drei Viertel der Unternehmen erwarten, dass sie ihre Eigenkapitalausstattung im Jahr 2023 im Vergleich zu den Vorjahren konstant halten oder sogar verbessern können.

Vieles deutet also darauf hin, dass der Mittelstand mit Blick auf seine Eigenkapitalausstattung die Energiekrise mit überschaubaren Blessuren überstanden hat.

Anpassungsfähigkeit des Mittelstands in der Energiekrise zeigt Wirkung – Druck auf Eigenkapitalquote lässt nach(PDF, 137 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die demografische Alterung setzt Unternehmen bei Nachfolgen gleich doppelt unter Druck: Auf der einen Seite steigt die Zahl an nachfolge­bereiten Inhaberinnen und Inhaber, während parallel auf der anderen Seite die Zahl an potenziellen Überneh­merinnen und Übernehmern sinkt. Eine höhere Sichtbarkeit von Positiv­beispielen sowie eine bessere Informations­bereitstellung zu Finanzierungs­möglichkeiten sind Ansatzpunkte zum Gegensteuern.

Demografische Alterung setzt Unternehmen bei Nachfolgen doppelt unter Druck(PDF, 135 KB, barrierefrei)

Weitere Analysen zum Thema Existenzgründungen

Nach der Lockerung der Kreditvergabe­politik zu Jahresbeginn überwog bei den Finanz­instituten im zweiten Quartal wieder die Vorsicht. Sowohl für den Mittelstand als auch für Groß­unternehmen waren überdurch­schnittlich hohe Hürden beim Kreditzugang zu überwinden. Während die KfW-ifo-Kredithürde (25,6 %) für KMU sich kaum bewegte, gaben merklich mehr größere Unternehmen (17,9 %) an, auf restriktive Banken zu treffen.

Positives gibt es über die kleinen und mittleren Dienstleister und die großen Bau­unternehmen zu berichten. Für Kredit­interessierte aus diesen beiden Wirtschafts­bereichen gestalteten sich Kreditver­handlungen nun deutlich einfacher, nachdem sie zuvor auf besonders große Skepsis bei den Banken gestoßen waren.

KfW-ifo-Kredithürde Q2 2023(PDF, 190 KB, barrierefrei)

Der Einstieg in das Sommer­quartal ist stimmungsmäßig misslungen. Das mittelständische Geschäfts­klima sinkt im Juli auf den niedrigsten Wert seit November letzten Jahres. Anders als in den Vormonaten geben diesmal die Geschäfts­lageurteile stärker nach als die Erwartungen. Der vorsichtige Optimismus aus dem Frühjahr hat sich verflüchtigt, die konjunkturelle Hängepartie geht vorerst weiter.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Juli 2023(PDF, 160 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Grüne Gründungen können den Wandel zu einer nachhaltigen, klima­freundlichen Wirtschaftsweise aktiv mitgestalten. Dabei stehen die Gründerinnen und Gründer vor spezifischen Heraus­forderungen, für deren Bewältigung sie Unterstützung brauchen können. Dafür ist zunächst zu klären, welche Gründungen für die grüne Transformation besonders wichtig sind und was „grün“ eigentlich bedeutet. Ein von der KfW in Auftrag gegebenes Gutachten hat sich mit diesen Fragen befasst und eine mögliche Definition erarbeitet.

Grüne Gründungen: eine Taxonomie(PDF, 143 KB, barrierefrei)

Die zugrunde liegende Studie finden Sie hier: Finanzierungs- und Förderbedarfe von Grünen Gründungen(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Analysen auf unserem Dossier Existenzgründungen

Jedes zehnte der 3,8 Mio. kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland steht im globalen Wettbewerb. Vor allem größere mittel­ständische Unternehmen aus dem Verarbeitenden Gewerbe, die zu den wesentlichen Treibern von Umsätzen, Beschäftigung und Investitionen im Mittelstand gehören, konkurrieren mit Wett­bewerbern aus dem Ausland. Diese kommen häufig aus Europa, aber auch aus China, anderen Regionen Asiens und den USA. Gegenwärtig sieht sich der deutsche Mittelstand im internationalen Wettbewerb in vielerlei Hinsicht gut aufgestellt. Auch mit Blick auf ihre zukünftige Wettbewerbs­position sind die Unternehmen überwiegend zuversichtlich, sehen aber auch deutlichen Handlungs­bedarf. Der Abbau von Bürokratie, die Bekämpfung des Fachkräfte­mangels, die Schaffung von Akzeptanz für die grüne Transformation durch die Vermeidung von Wettbewerbs­nachteilen, die Sicherung der Rohstoff- und Energie­versorgung und das Vorantreiben der Digitalisierung sind wichtige Ansatzpunkte.

KfW-Internationalisierungsbericht 2023(PDF, 2 MB, barrierefrei)

Weitere Analysen zum Thema Deutschlands starke Verbindung zur Weltwirtschaft

Die Studie untersucht, wie die strategische Ausrichtung von Unternehmen mit der Betroffenheit von Digitalisierungs­hemmnissen zusammenhängt. Zentrales Ergebnis der Untersuchung ist, dass die Betroffenheit von Hemmnissen mit dem Ambitions­niveau der strategischen Ausrichtung der Digitalisierungs­aktivitäten steigt. So stoßen Unternehmen, die eine Vorreiter­strategie hinsichtlich einer Technologie bzw. der Kosten verfolgen, sowie Unternehmen mit einer Wachstums­strategie häufiger als andere Unternehmen auf Hemmnisse, wie fehlendes IT-Knowhow oder fehlende Finanzierungs­möglichkeiten. Für Unternehmen, die eine Standardisierung ihrer Angebotspalette anstreben, stellen die notwendige Umstellung der Arbeits- und Unternehmens­organisation sowie der IT die herausragenden Probleme dar. Dagegen sind Unternehmen mit einer geringen strategischen Ausrichtung ihrer Digitalisierungs­aktivitäten von allen Hemmnissen unterdurchschnittlich stark betroffen.

Digitalisierungshemmnisse treffen vor allem Unternehmen mit ambitionierten Wettbewerbsstrategien(PDF, 288 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen auf unserem Dossier Digitalisierung im Mittelstand

Innovatorenquote sinkt im zweiten Jahr der Corona-Pandemie

Die Corona-Pandemie hinterlässt Spuren bei den Innovationsaktivitäten der mittelständischen Unternehmen. Die zentralen Untersuchungsergebnisse des aktuellen Berichts sind:

• Die Innovatorenquote im Mittelstand sinkt auf 40 %.
• Die Innovationsausgaben bleiben mit 33,9 Mrd. EUR in 2021 stabil gegenüber dem Vorjahr.
• Der Anteil innovativer Unternehmen steigt mit zunehmender Unternehmens­größe.
• Die Linderung des Fachkräfte­mangels ist zentraler Ansatzpunkt für mehr Innovationen.

KfW-Innovationsbericht Mittelstand 2022(PDF, 1 MB, barrierefrei)

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Fokus Volkswirtschaft

Die Studie untersucht den Anteil materieller Investitionen an den Digitalisierungs­ausgaben. Zentrales Ergebnis ist, dass materielle Investitionen lediglich 37 % der Digitalisierungs­ausgaben im Mittelstand ausmachen. Vor allem bei ambitionierten Vorhaben ist der Anteil materieller Investitionen gering. Dies erschwert die Stellung von Kredit­sicherheiten aus dem Projekt und dürfte - neben der Unsicherheit über den Projekterfolg - ein wesentlicher Treiber der Schwierig­keiten sein, Digitalisierungs­projekte extern zu finanzieren. Um die Finanzierungs­problematik zu lindern, bieten sich zwei Handlungs­optionen an: Ein Ansatzpunkt könnte der Ausbau des Angebots an Förder­instrumenten sein, die das Ausfallrisiko tragen und die nicht die Stellung von Sicherheiten erfordern. Ein anderer Ansatzpunkt kann sein, immaterielle Vermögens­werte – wie Markenrechte, Patente und weitere Schutzrechte für intellektuelles Eigentum – für die Nutzung als Kreditsicherheiten zu erschließen.

Geringer Anteil materieller Investitionen an den Digitalisierungsvorhaben – dies erschwert die Kreditfinanzierung(PDF, 310 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen auf unserem Dossier Digitalisierung im Mittelstand

Das Geschäftsklima der kleinen und mittleren Unternehmen stürzt im Juni regelrecht ab. Gegenüber dem Vormonat sinkt es um 5,4 Zähler, also fast so stark wie unmittelbar nach dem Gaslieferstopp im vergangenen September. Ursächlich ist vor allem ein Pessimismusschub bei den Erwartungen, aber auch die Lagebeurteilung gibt deutlich nach. Gute Nachrichten bietet das KfW-ifo-Mittelstandsbarometer im Juni lediglich mit Blick auf die künftige Inflationsentwicklung, denn der seit nunmehr neun Monaten anhaltende Rückgang der Absatzpreiserwartungen setzt sich ungebremst fort.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Juni 2023(PDF, 248 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die globale Erderwärmung stellt eine Bedrohung für die natürlichen Lebens­grundlagen des Menschen und der wirtschaftlichen Aktivitäten dar. Auch in Deutschland und Europa sind die Folgen des Klima­wandels durch Zunahme von Extrem­wetterereignissen wie Hitzewellen oder Starkregen bereits deutlich spürbar. Die dadurch ausgelösten volkswirt­schaftlichen Schäden sind heute schon beträchtlich.

Befragungsergebnisse aus dem KfW-Klima­barometer zeigen, dass sich 41 % der Unternehmen in Deutschland aktuell (15 %) oder perspektivisch (26 %) von den negativen Folgen des Klima­wandels betroffen sehen. Dement­sprechend hat auch nur ein Teil (14 %) bereits Maßnahmen zur Anpassung an den Klimawandel umgesetzt. Verbesserte Informations­bereitstellung über mögliche Gefahren von Klima­phänomenen vor Ort kann die Unternehmen in Zukunft darin unterstützen, ihre Risiko­einschätzung zu schärfen und sich damit angemessen auf die Folgen des Klimawandels vorzubereiten.

Globale Erderwärmung schreitet voran: 41 % der deutschen Unternehmen aktuell oder perspektivisch vom Klimawandel betroffen(PDF, 242 KB, barrierefrei)

Das Geschäftsklima der kleinen und mittelständischen Unternehmen unterbricht seine Erholungsrally nach sechs Anstiegen in Folge. Ursächlich ist eine deutliche Eintrübung der Geschäfts­erwartungen bei einer unverändert durchschnittlichen Geschäftslage. Noch deutlicher trübt sich die Stimmung in den Groß­unternehmen ein. Die Absatzpreis­erwartungen setzen indes ihren Abwärtstrend fort.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Mai 2023(PDF, 163 KB, barrierefrei)

Nach dem Rekordwachstum im Sommer hat sich das Geschäft mit neuen Unternehmens­darlehen im Schlussquartal 2022 wieder beruhigt. Die Entspannung an den Energie­märkten und das Abklingen der Lieferketten­probleme sorgt dafür, dass die Unternehmen weniger Finanzierungen benötigen, um die ungeplanten Mittelbedarfe abzudecken.

Dennoch war der Anstieg des von KfW Research berechneten Kreditneu­geschäfts deutscher Banken mit Unternehmen und Selbstständigen mit 19 % im Vorjahres­vergleich immer noch sehr kräftig, obwohl das Wachstums­tempo sich nahezu halbiert.

Im ersten Halbjahr 2023 rechnen wir mit einer Fortsetzung der Abkühlung im Kreditgeschäft. Dazu tragen neben den höheren Zinsen schwunglose Unternehmens­investitionen und ein überdurch­schnittlich schwieriger Zugang zu Bankdarlehen bei.

KfW-Kreditmarktausblick März 2023(PDF, 300 KB, barrierefrei)

Insgesamt gute, aber auch einige schlechte Nachrichten kommen vom KfW-ifo-Mittelstands­barometer im April: Unter dem Strich steigt das Geschäfts­klima im Mittelstand moderat. Das ist bereits der sechste Anstieg in Folge, nachdem die Stimmung im vergangenen Herbst unter der akuten Angst vor einer Energiekrise regelrecht kollabiert war. Treiber des Anstiegs sind aber allein die Geschäfts­erwartungen, die Lageurteile geben nach. Wir sind gut beraten, die Erwartungen an die Konjunktur 2023 weiter niedrig zu hängen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer April 2023(PDF, 190 KB, barrierefrei)

Deutsche Unternehmen kommen wieder etwas leichter an Kredit. Die KfW-ifo-Kredithürde für das erste Quartal 2023 liegt mit einigem Abstand unter den zuvor erreichten Höchst­ständen. Dennoch empfindet immer noch rund ein Viertel der kleinen und mittleren Unternehmen das Verhalten der Banken in Kreditverhandlungen als restriktiv. Damit bleibt der Kreditzugang überdurchschnittlich schwierig.

Die Lockerung der Kreditpolitik dürfte vor allem auf die Entschärfung der Energiekrise zurückzuführen sein. Aufgrund der verbesserten gesamt­wirtschaftlichen Risikolage werden Kreditausfälle weniger wahrscheinlich.

KfW-ifo-Kredithürde Q1 2023(PDF, 107 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Das vergangene Jahr war von turbulenten Preisent­wicklungen auf den Energiemärkten gekennzeichnet. Sorgen um eine überfordernde Energiekosten­belastung infolge der Energiekrise waren im Mittelstand bis zuletzt allgegenwärtig.

Eine Sondererhebung zum KfW-Mittelstands­panel aus dem März 2023 zeigt, dass eine deutliche Entspannung mit Blick auf die Tragbarkeit des aktuellen Energiekosten­niveaus zu beobachten ist. Ein Grund dafür ist, dass viele Unternehmen seit Kriegsbeginn vielfältige Maßnahmen zur Energiekosten­dämpfung umgesetzt haben. Daneben tragen Preisrückgänge an den Energiemärkten, eine insgesamt nachlassende Krisensymp­tomatik sowie die Einführung der Energiepreis­bremsen zu Entspannung und erhöhter Planungs­sicherheit bei.

Ein Vergleich mit den Jahren vor dem Ukraine-Krieg zeigt jedoch auch, dass vor allem das Verarbeitende Gewerbe eine höhere relative Energiekosten­belastung wahrnimmt. Daher gilt es die Kostenent­wicklungen bei belasteten Branchen weiterhin im Auge zu behalten.

Hohe Energiekosten im März 2023 für deutlich mehr Unternehmen im Mittelstand finanziell gut zu verkraften(PDF, 228 KB, barrierefrei)

Die Stimmung im Mittelstand blüht zu Frühlings­beginn weiter auf: Deutliche Verbes­serungen der Lageurteile wie auch der Erwartungen ziehen das Geschäfts­klima im März nach oben. Es ist bereits der fünfte Anstieg in Folge. Besser gestimmt waren die Unternehmen zuletzt im Januar 2022, also unmittelbar vor Beginn der russischen Invasion in der Ukraine. Im Vergleich zu den Groß­unternehmen sticht vor allem ins Auge, dass die Mittelständler zufriedener mit ihrer aktuellen Geschäftslage sind.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer März 2023(PDF, 188 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Nutzung digitaler Kommunikations­wege zwischen den Unternehmen im Mittelstand und Kredit­instituten hat sichtbar zugelegt. Gleichzeitig geht die Filial­nutzung zurück, wie eine Sonder­auswertung des KfW-Mittelstands­panels zeigt. Im Jahr 2021 nahm nur noch die Hälfte aller Unternehmen einen Geschäfts­termin vor Ort in einer Bank- oder Sparkassen­filiale wahr. Insgesamt suchten 1,88 Mio. Unternehmen eine Filiale auf – und damit 560.000 Unternehmen weniger als noch im Jahr 2017. Dennoch ist der Stellenwert persönlicher Kontakte für den Mittelstand weiter ausgesprochen hoch. Das spiegelt sich in der noch immer sehr hohen Relevanz der Hausbank wider. Trotz des Rückbaus von Filialen besteht auch weiterhin ein ausgeprägtes Netz von vor allem regional orientierten Kreditinstituten, das sich für den Mittelstand auszuzahlen scheint. Im Durchschnitt benötigten die kleinen und mittleren Unternehmen im Jahr 2021 lediglich etwas mehr als 15 Minuten bis zur nächsten Filiale ihrer Hausbank.

Nutzung digitaler Angebote steigt – trotz guter Erreichbarkeit sucht nur noch jedes zweite Unternehmen Bankfilialen auf(PDF, 518 KB, barrierefrei)

Weitere Analysen in unserem Dossier Mittelstand

Fokus Volkswirtschaft

Das neue Nachfolge-Monitoring Mittelstand zeigt, dass jedes Jahr rund 100.000 Inhaberinnen und Inhaber mittelständischer Unternehmen eine Nachfolge anstreben. Die Relevanz des Themas Unternehmens­nachfolge hat damit nichts an Aktualität eingebüßt. Rund zwei Drittel der kurzfristigen Nachfolgepläne bis Ende 2023 sind bereits in trockenen Tüchern. Jeder vierte kurzfristige Nachfolge­wunsch wird sich allerdings auch mangels ausreichender Planung nicht erfüllen. Der Wunsch, die Nachfolge innerhalb der Familie zu regeln, bleibt weiter ausgeprägt. Generell ist der Mangel an passenden Kandidaten die größte Hürde einer erfolgreichen Nachfolge­regelung, die Knappheit ist aufgrund zu geringer Gründungs­zahlen hoch. Zusätzlich steigt der Bedarf, die Zahl der älteren Inhaberinnen nimmt zu. Aktuell sind bereits 1,2 Mio. Unternehmer­innen 60 Jahre oder älter, annähernd eine Verdreifachung in den letzten zwanzig Jahren. Die Nachfolgelücke wächst, ungewollte Stilllegungen im Mittelstand dürften zunehmen.

Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2022: Knappheit an Nachfolgekandidaten nimmt zu, Misserfolge dürften häufiger werden(PDF, 329 KB, barrierefrei)

Weitere Analysen in unserem Dossier Mittelstand

Fokus Volkswirtschaft

Bürokratie wird in Befragungen regelmäßig als Gründungs­hemmnis genannt. Wo bei (angehenden) jungen Selbst­ständigen der Schuh genau drückt, hat sich bei einer Befragung auf gruenderplattform.de gezeigt: Bürokratie wird zum Hemmnis, wenn öffentliche Institutionen zu komplex, zu langsam, zu analog, zu wenig hilfreich und zu wenig erreichbar sind. Insbesondere die Verringerung von Komplexität durch einfache und eindeutige Kriterien sowie eine institutionen­übergreifende Harmonisierung und Digitalisierung sind daher vielversprechende Ansätze, um Bürokratie als Gründungs­hemmnis zu verringern.

Dreiklang des Bürokratieabbaus: einfacher, schneller, digitaler(PDF, 238 KB, barrierefrei)

Weitere Analysen und Informationen in unserem Dossier Existenzgründungen

Die Stimmungsaufhellung im Mittelstand setzt sich mit Beginn der Fastenzeit fort: Das Geschäftsklima steigt im Februar immerhin auf den höchsten Wert seit Juni vergangenen Jahres. Anders als im Vormonat tragen diesmal beide Komponenten des Geschäftsklimas zu der Verbesserung bei. Die deulich rückläufigen Absatzpreis­erwartungen der Unternehmen lassen perspektivisch auf ein Abflauen der aktuell noch immer hohen Inflation hoffen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Februar 2023(PDF, 128 KB, barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Die Diskussion um eine wachsende Zahl von Zombie-Unternehmen im Mittelstand ist nicht neu. Auftrieb erfuhren entsprechende Sorgen zuletzt dadurch, dass die befürchte Insolvenzwelle im Zuge der Corona-Krise ausblieb. Diese Sorge erscheint allerdings unbegründet. Das zeigt eine Sonder­auswertung des KfW-Mittelstandspanels. Nur etwa 4 % aller kleinen und mittleren Unternehmen zeigen eine kritische Schulden­tragfähigkeit. Sie sind aufgrund geringer Profitabilität nicht in der Lage, ihren Zinsver­pflichtungen nachzukommen. Ein Zuwachs des Anteils von finanziell schwachen Unternehmen in den Krisenjahren ist nicht auszumachen. Neben wirtschafts­politischen Maßnahmen­paketen haben Anpassungs- bzw. Innovations­fähigkeit, eine auch in Krisenzeiten stabile Ertragskraft sowie ein in der Breite solides finanzielles Fundament den Mittelstand gut durch die Krise gebracht.

Keine Angst vor Zombies: Schuldentragfähigkeit bei 95 % der Unternehmen im Mittelstand gegeben(PDF, 133 KB, barrierefrei)

Deutlicher Digitalisierungsschub im zweiten Jahr der Corona Pandemie, Kluft zwischen Vorreitern und Nachzüglern droht sich zu vertiefen

Das zentrale Ergebnis ist, dass die Digitalisierungs­ausgaben im Jahr 2021 einen Höchststand erreicht haben, der Anteil der Unternehmen mit Digitalisierungs­aktivitäten jedoch gegenüber der Situation vor Corona kaum gestiegen ist. Stellenbesetzungs­probleme treffen digital aktive Unternehmen in einem besonders starken Ausmaß:

• Schub aus Corona-Pandemie hält weiter an, Unternehmen gehen verstärkt komplexe Projekte an.
• Spaltung in digitale Vorreiter und abgehängte kleine Mittelständler droht jedoch mehr denn je.
• Fehlende digitale Kompetenzen und IT-Fachkräftemangel bremsen.

KfW-Digitalisierungsbericht Mittelstand 2022(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen entnehmen Sie unserem Dossier Digitalisierung

Fokus Volkswirtschaft

Zwei aktuelle Studien von KfW Research untersuchen die Digitalisierungs­aktivitäten sowie die Stellenbesetzungs­probleme mittelständischer Unternehmen.

Das zentrale Ergebnis ist, dass die Digitalisierungsausgaben im Jahr 2021 einen Höchststand erreicht haben, der Anteil der Unternehmen mit Digitalisierungs­aktivitäten jedoch gegenüber der Situation vor Corona kaum gestiegen ist. Stellenbesetzungsprobleme treffen digital aktive Unternehmen in einem besonders starken Ausmaß:

• Schub aus Corona-Pandemie hält weiter an, Unternehmen gehen verstärkt komplexe Projekte an.
• Spaltung in digitale Vorreiter und abgehängte kleine Mittelständler droht jedoch mehr denn je.
• Fehlende digitale Kompetenzen und IT-Fachkräftemangel bremsen.

Fehlende Digitalkompetenzen erschweren die Besetzung offener Stellen in digital aktiven Unternehmen (PDF, 354 KB, barrierefrei)

Weitere Analysen zum Thema Fachkräfte für Deutschland

Weitere Informationen entnehmen Sie unserem Dossier Digitalisierung

Volkswirtschaft Kompakt

Noch nie gab es so viele Unternehmen im Mittelstand mit einer Frau an der Spitze: Die Anzahl von Frauen in der Leitung eines mittel­ständischen Unternehmens lag im Jahr 2022 bei rund 757.000. Damit wurde jedes fünfte kleine und mittlere Unternehmen von einer Frau geführt, wie eine jüngste Sonder­auswertung des KfW-Mittelstands­panels zeigt. Frauen sind im Mittelstand dabei besonders in Dienstleistungs­bereichen aktiv: Mehr als neun von zehn Chefinnen lenken ein mittelständisches Dienstleistungs­unternehmen. Einen wesentlichen Anteil an der gestiegenen Frauenquote hat die wieder schwungvollere Gründungs­tätigkeit von Frauen am aktuellen Rand. Eine anziehende Gründungs­neigung von Frauen ist der notwendige zentrale Impuls für langfristig mehr Chefinnen im Mittelstand.

Chefinnen im Mittelstand: Anteil von Frauen in Führung auf Höchststand zurück(PDF, 103 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Studie untersucht, welche mittelständischen Unternehmen Opfer von Cyberkriminalität werden. Dabei können die folgenden zentralen Ergebnisse ermittelt werden:

• Drei von zehn Mittelständlern sind in den Jahren 2018–2020 Opfer von Cyberangriffen geworden
• Digitale Vorreiter und große Mittelständler sind besonders betroffen
• Schutzmaßnahmen sind angesichts der großen Angriffsfläche für Cyberattacken unzureichend

Cyberkriminalität bedroht vor allem die Vorreiter der Digitalisierung(PDF, 261 KB, barrierefrei)

Weitere Analysen im Dossier Digitalisierung

Fokus Volkswirtschaft

Die Präferenz für eine berufliche Selbstständigkeit bleibt auch im zweiten Jahr nach Ausbruch der Corona-Pandemie niedrig. Nur 23 % der Erwerbs­fähigen in Deutschland würden sich 2021 unabhängig von ihrer aktuellen persönlichen Situation für die berufliche Selbst­ständigkeit entscheiden. Die unter 30-Jährigen haben den Corona-Schock aber besser verdaut und würden sich wieder häufiger für die Selbst­ständigkeit entscheiden.

Von den Erwerbsfähigen, die noch nie selbstständig waren, können sich 32 % vorstellen, einmal selbstständig zu werden. Das ist mehr als ein Viertel aller Erwerbsfähigen (26 %) und zeigt, dass Gründungs­potenziale durchaus vorhanden sind. Um diese zu heben, scheinen weniger Bürokratie, eine faire Einbindung in die Sozial­versicherungs­systeme und eine bessere Absicherung im Insolvenzfall vielversprechende Maßnahmen zu sein.

Selbstständigkeit für viele nicht attraktiv, Gründungsbereitschaft aber gestiegen(PDF, 261 KB, barrierefrei)

Weitere Analysen zum Thema Existenzgründungen

Der Mittelstand beginnt das neue Jahr in nochmals verbesserter Stimmung: Das Geschäftsklima steigt im Januar bereits das vierte Mal in Folge. Dahinter steht vor allem eine kräftige Aufhellung der Geschäftserwartungen. Die Befürchtungen eines steilen Konjunkturabsturzes verflüchtigen sich mehr und mehr.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Januar 2023(PDF, 145 KB, barrierefrei)

Im Schlussquartal 2022 ist die KfW-ifo-Kredithürde für kleine und mittlere Unternehmen zum dritten Mal in Folge angestiegen. 31,3 % der befragten Mittelständler, die sich in Kreditver­handlungen befanden, stufen das Verhalten der Banken als restriktiv ein. Das sind 3,4 Prozent­punkte mehr als im Vorquartal. Die Kredithürde für den Mittelstand hat damit zugleich einen neuen Höchststand seit Einführung der aktuellen Befragungs­methodik im Jahr 2017 erreicht. Vor allem die mittelständischen Firmen aus Einzelhandel (+8,6 Prozent­punkte) und der Dienstleistungs­sektor (+6,7 Prozent­punkte) waren von den strafferen Kreditvergabe­konditionen betroffen. Im Verarbeitenden Gewerbe (-2,9 Prozentpunkte) hat sich die angespannte Situation am Kreditmarkt im Vergleich zum Vorquartal leicht aufgehellt.

KfW-ifo-Kredithürde Q4 2022(PDF, 188 KB, barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Die Energiekrise dürfte die Unternehmens­landschaft in den Bundes­ländern unterschiedlich stark treffen. Das zeigt eine jüngste Auswertung des KfW-Mittelstands­panels. Danach gibt es eine deutliche Spreizung bei der relativen Energie­kostenbelastung der mittelständischen Unternehmen je nach Bundesland. Auch bei den absoluten Energie­kosten sind die Unterschiede deutlich ausgeprägt. Die Ursache findet sich in der regionalen Hetero­genität des Mittelstands. Die grundsätzliche Größen- oder Branchen­struktur ist zwar vergleichbar. Darüber hinaus gibt es allerdings landes­spezifische Besonderheiten hinsichtlich wesentlicher Merkmale der dort ansässigen Unternehmen, die einen Einfluss auf die Belastung durch die hohen Energie­preise bzw. die Betroffenheit der aktuellen Energiekrise haben können.

Energiekrise trifft Unternehmen in den Bundesländern unterschiedlich stark(PDF, 128 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen im Dossier Mittelstand

Das Kreditneugeschäft der Banken und Sparkassen in Deutschland mit Unternehmen und Selbst­ständigen ist im dritten Quartal 2022 um den Rekordwert von 36,1 % gestiegen, wie der neue KfW-Kreditmarkt­ausblick von KfW Research zeigt. Das Wachstum neuer Kredite fällt damit noch einmal um 15 Prozent­punkte stärker aus als im Vorquartal. Zum Jahresende dürfte das Wachstum am Kreditmarkt jedoch beginnen nachzulassen.

KfW-Kreditmarktausblick Dezember 2022(PDF, 205 KB, barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Lieferengpässe sind nach wie vor eine Heraus­forderung für den deutschen Mittelstand. Hinzu kommen die gestiegenen Energiekosten aufgrund der ausbleibenden Gas­lieferungen aus Russland und rückläufige Umsätze im In- und Ausland infolge einer schwachen Konjunktur. In Summe stellen diese Entwicklungen eine deutliche Belastung für den Mittelstand dar, wie die Ergebnisse einer Sonder­befragung zum KfW-Mittelstandspanel verdeutlichen. Besonders unter Druck steht das Verarbeitende Gewerbe, das zwar nur einen kleinen Teil der Zahl kleiner und mittlerer Unternehmen in Deutschland ausmacht, jedoch überproportional zu Umsatz und Beschäftigung im Mittelstand beiträgt. Die rasant steigenden Corona-Infektions­zahlen in China könnten die Material­knappheit erneut verschärfen, weil dort viele Beschäftigte in Unternehmen fehlen.

Lieferengpässe im Mittelstand addieren sich zu hohen Energiekosten und Umsatzrückgängen(PDF, 79 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Deutschland im globalen Umfeld

Fokus Volkswirtschaft

Die Studie untersucht die Leistungsfähigkeit des deutschen Innovations­ökosystems. Die Stärken Deutschlands liegen in einem starken Wissenschafts­sektor und ausgeprägten FuE-Aktivitäten in Groß­unternehmen. Schwächen können dagegen beim Wissens­transfer ermittelt werden: etwa beim Transfer neuer Technologien, der Vermarktung über Unternehmens­gründungen und des Transfers hin zu kleinen und mittleren Unternehmen. Auch die Digitalisierung ist sowohl hinsichtlich der Entwicklung, der Anwendung und des Exports digitaler Technologien keine deutsche Stärke.

Wo steht Deutschland bei Innovation und Digitalisierung im internationalen Vergleich?(PDF, 183 KB, barrierefrei)

Die zu Grunde liegende Studie finden Sie hier: Studie zum Förderfeld Digitalisierung und Innovation(PDF, 5 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Innovationen

Das mittelständische Geschäftsklima steigt zum dritten Mal in Folge. In der Vorweihnachts­zeit geht es um 4,9 Zähler auf -14,5 Saldenpunkte nach oben. Die schon im Oktober begonnene Aufhellung der Geschäfts­erwartungen setzt sich fort, zum ersten Mal seit Juni verbessert sich jetzt aber auch die Beurteilung der aktuellen Geschäftslage. Die Absatzpreis­erwartungen geben gleichzeitig deutlich nach.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Dezember 2022(PDF, 105 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Mehrheit der Selbst­ständigen hat mit gestiegenen Energie­kosten zu kämpfen. Die Energiekosten­steigerungen werden aber von weniger als der Hälfte der Selbst­ständigen und auch nur teilweise weitergegeben, weil sie Preis­erhöhungen nicht durchsetzen können. Die Energiepreis­inflation bringt somit viele Selbst­ständige an ihre Belastungs­grenze. Wenn Energiekosten dauerhaft hoch blieben, wären viele Selbstständige finanziell überfordert. Ein Fünftel der Selbstständigen sieht die Energiekrise als existenz­bedrohend an.

Dauerhaft hohe Energiekosten drohen viele Selbstständige finanziell zu überfordern – auch Gründungspläne betroffen(PDF, 253 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Studie untersucht, welche Unternehmens­aktivitäten zur Steigerung der Produktivität in Unternehmen führen. Das zentrale Ergebnis ist, dass nicht nur eigene Forschung und Entwicklung, sondern eine Vielzahl von Aktivitäten die Produktivität steigern. Dazu zählen beispielsweise Ausgaben für Marketing, Weiterbildungs­maßnahmen oder Digitalisierung, wie für Software oder Datenbanken. Solche Aktivitäten werden in Fachkreisen häufig Investitionen in intangibles Kapital genannt.

Investitionen in immaterielles Kapital steigern die Produktivität(PDF, 170 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Innovation

Energiepreise sind derzeit der wohl größte Belastungs­faktor für viele Unternehmen in Deutschland. Dabei waren die Energiekosten vor dem Ukraine-Krieg in der Breite des Mittelstands weitgehend überschaubar: Vor Beginn des Ukraine-Kriegs im Jahr 2021 betrug der Anteil der Energie­kosten am Umsatz durchschnittlich 5,8 %. Die Hälfte aller Unternehmen hatte dabei maximale Energiekosten von 9.000 EUR, die andere Hälfte lag darüber. Eine besonders hohe Belastung weist allerdings das Verarbeitende Gewerbe auf. Es handelt sich hier zwar um relativ wenige Unternehmen, deren wirtschaftliches Gewicht aber beträchtlich ist.

Energiekosten im Mittelstand betrugen vor dem Ukraine-Krieg durchschnittlich 5,8 % vom Umsatz(PDF, 171 KB, barrierefrei)

Mit einem Plus von 3,6 Zählern auf -19,7 Salden­punkte macht das mittelständische Geschäftsklima im November einen Satz nach oben. Ursächlich für das Nachlassen der depressiven Stimmung ist allein ein deutlicher Anstieg der Geschäfts­erwartungen, während die Lageurteile erneut nachgeben. Die Unternehmen sehen, dass sich das Risiko einer Gasmangellage reduziert hat und honorieren wahrscheinlich auch die kommende Gas- und Strompreisbremse. Im historischen Vergleich sind sie aber noch immer sehr pessimistisch.

KfW-ifo Mittelstandsbarometer November 2022(PDF, 214 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Studie untersucht, ob mittelständische Unternehmen mit ihren Digitalisierungs­aktivitäten auch strategische Ziele verfolgen. Das zentrale Ergebnis ist, dass Digitalisierungs­aktivitäten nur selten in einem Zusammenhang mit einer Wettbewerbs­strategie stehen. Jene Unternehmen, die ihre Digitalisierungs­maßnahmen unter strategischen Gesichts­punkten durchführen, flankieren ihre Aktivitäten durch spezifische Innovations­projekte und geben insgesamt mehr für ihre Digitalisierung aus.

Digitalisierungsaktivitäten im Mittelstand zielen nur selten auf die Verfolgung von Wettbewerbsstrategien ab(PDF, 209 KB, barrierefrei)

Die Unternehmen in Deutschland haben im vergangenen Jahr rund 55 Mrd. EUR in den Klimaschutz investiert. Um das Ziel der Klimaneutralität Deutschlands im Jahr 2045 erreichen zu können, ist allerdings mehr als eine Verdopplung des jährlichen Investitions­volumens erforderlich. Das zeigt das KfW-Klimabarometer, eine neue Unternehmens­befragung, die erstmals Klimaschutz­investitionen für den gesamten Unternehmens­sektor in Deutschland erhebt und Einblicke zu den Einstellungen und Aktivitäten der Unternehmen rund um die Umsetzung der Energie­wende liefert. Die Ergebnisse zeigen auch, dass konkrete THG-Minderungs­ziele und die Kenntnis des eigenen CO₂-Fußabdrucks in der Breite der Unterneh­merschaft bisher die Ausnahme sind. Größere Unternehmen gehen hier voran. Klimaneutralität strebt bislang insgesamt nur jedes zehnte Unternehmen an. Wirtschaftliche Anreize sowie schlanke Planungs- und Genehmigungs­verfahren sind wesentliche Stellhebel zur Ermöglichung der grünen Transformation in der Wirtschaft.

KfW-Klimabarometer 2022(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen und Grafiken finden Sie auf der Themenseite KfW-Klimabarometer

Die Disruption der wirtschaftlichen Rahmen­bedingungen durch Energiever­knappung, Lieferengpässe und dem daraus resultierendem massiven Kostendruck ist auch am Unternehmens­kreditmarkt unübersehbar. Trotz der sich anbahnenden Rezession und zunehmender Eintrübung der Finanzierungs­bedingungen haben deutsche Unternehmen und Selbstständige im zweiten Quartal in großem Umfang neue Bankdarlehen aufgenommen.

Das von KfW Research berechnete Kreditneugeschäft stieg im Vergleich zum Vorjahr um immense 21,3 %. Das ist ein neuer Rekordzuwachs.

Ausschlaggebend für dieses starke Wachstum war eine Kombination aus hohem Finanzierungsbedarf für Betriebsmittel und Lagerhaltung, den Krediten der KfW an Unternehmen des Energiesektors im Auftrag des Bundes zur Sicherung der Energie­versorgung sowie der sehr schwachen Kreditvergabe im zweiten Quartal des Jahres 2021.

KfW-Kreditmarktausblick Oktober 2022(PDF, 216 KB, barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Viele Existenzgründungen haben Klimaschutz im Blick. Rund 60 % der Existenz­gründungen 2021 bieten Produkte oder Dienstleistungen an oder setzen selbst Maßnahmen um, die zum Klimaschutz beitragen. Klimaschutz­angebote stehen dabei bei jeder zehnten Existenz­gründung im Fokus. Mit 58 % tragen allerdings deutlich mehr der Existenz­gründungen mit eigenen Maßnahmen zum Klimaschutz bei. Das ist das Ergebnis einer neuen Analyse des KfW-Gründungs­monitors.

Klimaschutz spielt bei knapp 60 % der Existenzgründungen eine Rolle(PDF, 88 KB, barrierefrei)

Während das Geschäftsklima der kleinen und mittleren Unternehmen in den Vormonaten wiederholt regelrecht abstürzte, verliert es im Oktober nur 0,1 Zähler und bewegt sich damit bei weiterhin schwierigen Rahmen­bedingungen mit Material­engpässen, Inflationsschub und dem Krieg in der Ukraine praktisch seitwärts auf dem sehr niedrigen Niveau von -23,8 Saldenpunkten. Ursächlich für die ansatzweise Stabilisierung sind etwas weniger pessimistische Geschäfts­erwartungen. Sowohl der fiskalische Abwehrschirm der Bundes­regierung als auch die geschrumpfte Wahrschein­lichkeit einer Gasmangellage dürften die Erwartungen gestützt haben.

KfW-ifo Mittelstandsbarometer Oktober 2022(PDF, 115 KB, barrierefrei)

Der Angriff Russlands auf die Ukraine und die Energiekrise erschüttern die Grundfesten einer regelbasierten Weltordnung und des deutschen Wirtschaftsmodells. Über ein kurzfristiges Krisenmanagement hinaus sind Investitionen der Schlüssel für eine erfolgreiche Anpassung an das veränderte Umfeld. Sie ermöglichen den Umbau der Energieversorgung sowie die grüne und digitale Transformation - und verlangen gemeinsame Kraftanstrengungen von Staat, Unternehmen und privaten Haushalten. Der Löwenanteil der Investitionen muss vom Privatsektor kommen. Die aktuellen Energiekostenbelastungen und Unsicherheiten wirken indes hemmend. Umso wichtiger ist es, die private Investitionstätigkeit anzuregen und intelligent zu unterstützen. Dem Staat fällt dabei eine zentrale Rolle zu für die Formulierung von Zielbildern und das Setzen von Rahmenbedingungen und Anreizen, aber auch als Investor in Infrastruktur und Humankapital, die für die produktive Entfaltung privater Aktivitäten notwendig sind.

Ein Investitionsschub für die Transformation – was ist konkret nötig?(PDF, 229 KB, barrierefrei)

Zum Dossier Investitionen in Deutschland

Zur Themenseite Die Corona-Krise – Auswirkungen und Impulse für eine nachhaltige Erholung

Der Mittelstand hat die Pandemie weitgehend verdaut, aber Ukraine-Krieg und Energiekrise verdüstern die Aussichten

Dem Mittelstand bleibt nach der Corona-Pandemie kaum Zeit zum Luftholen. Ukraine-Krieg und Energie­krise setzen den Unternehmen derzeit zu. Energiepreise sind der Unsicherheits­faktor Nummer eins und die vollen Preiseffekte werden erst noch durchschlagen. Die Stimmung in den Unternehmen hat sich merklich eingetrübt. Im Jahr 2022 zeichnet sich bereits jetzt Investitions­zurückhaltung, Druck auf die Eigenkapital­quoten und ein erschwerter Kreditzugang ab. Zumindest stand der Mittelstand zu Beginn der Krise auf einem soliden Fundament. Die harten Einschnitte des ersten Krisenjahres wurden im Jahr 2021 weitgehend wettgemacht. Umsätze, Beschäftigung und Profitabilität stiegen, auch die Eigenkapital­quoten erholten sich im Vorjahr deutlich. Das zeigt das KfW-Mittelstandspanel 2022 und gibt ein umfassendes Lagebild zur gegenwärtigen Situation im Herbst 2022 als auch zur Entwicklung der Unternehmen im abgelaufenen Jahr.

KfW-Mittelstandspanel 2022(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zum KfW-Mittelstandspanel

Grafiken und weitere Informationen im Dossier Mittelstand

Für mittelständische Unternehmen hat sich das Kreditklima im dritten Quartal abrupt verschlechtert. Die KfW-ifo Kredithürde für den Mittelstand ist mit einem beträchtlichen Satz auf ein neues Rekordhoch gestiegen: 27,9 % der befragten Unternehmen, die Kreditver­handlungen führten, berichteten von einem restriktiven Verhalten der Banken.

Von den Schwierigkeiten beim Kreditzugang sind von allen kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) die Dienstleistungs­anbieter am stärksten betroffen, gefolgt vom Verarbeitenden Gewerbe. Energiekrise, steigende Zinsen und die absehbare Rezession dürften die wesentlichen Faktoren sein, die die Banken zu einer Verschärfung ihrer Kreditvergabe­politik gegenüber den KMU veranlassen. Groß­unternehmen begegnen die Finanzinstitute derzeit noch mit deutlich mehr Entgegen­kommen. Die Kredithürde für diese Größenklasse ist zuletzt zweimal in Folge auf nur noch 11,2 % gesunken

KfW-ifo-Kredithürde Q3 2022(PDF, 187 KB, barrierefrei)

Der Herbst beginnt frostig, zumindest was die Stimmung in den kleinen und mittleren Unternehmen anbelangt. Der anhaltende Strom schlechter Nachrichten rund um den Krieg und die Energie­krise lässt das mittelständische Geschäftsklima im September um fast das Dreifache einer üblichen Vormonats­veränderung abstürzen. Lageurteile und Erwartungen verschlechtern sich deutlich. Das BIP dürfte schon im Sommer geschrumpft sein, mindestens zwei weitere negative Quartalsraten werden folgen: Deutschland ist auf Rezessions­kurs eingeschwenkt.

KfW-ifo Mittelstandsbarometer September 2022(PDF, 210 KB, barrierefrei)

Nach Corona-Knick hat sich Zahl der Start-ups 2021 wieder erholt

Der Bestand an innovations- oder wachstums­orientierten jungen Unternehmen in Deutschland hat sich wieder erholt. Nach dem corona­bedingten Knick im Jahr 2020 stieg die Zahl der Start-ups 2021 auf 61.000 an. Gründerinnen und Gründer, die Venture Capital nutzen wollen, haben eher Merkmale, die den VC-Zugang erleichtern: Sie vereinen häufiger Innovations- und Wachstums­orientierung, haben häufiger einen akademischen Hintergrund, haben deutlich häufiger digitale Angebote, internetbasierte Geschäfts­modelle und internationale Zielmärkte. Dabei streben Start-up-Gründerinnen aber seltener eine VC-Finanzierung an.

KfW-Start-up-Report 2022(PDF, 663 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Unter allen Folgen des Ukraine-Kriegs sind die hohen Energiepreise infolge ausbleibender Gaslieferungen aus Russland im September der größte Belastungsfaktor für die kleinen und mittleren Unternehmen aus Deutschland.

Eine Sondererhebung von KfW Research zeigt, dass sich die Mehrheit der Mittelständler dennoch weiterhin in der Lage sieht, die höheren Energiekosten auf dem Niveau von Anfang September auch längerfristig schultern zu können. Ausschlaggebend dafür sind die in der Ausgangslage moderaten Energiekostenanteile und vielfältige Anpassungsmaßnahmen der Unternehmen.

Die große Energiepreiswelle wird jedoch erst noch auf den Mittelstand zurollen, wenn Energielieferverträge mit langfristigen Preisbindungen auslaufen. Und schon heute gibt es eine Zahl von Unternehmen, die sich mit anhaltend hohen Energiekosten finanziell überfordert sehen. Das Verarbeitenden Gewerbe ist dabei besonders im Blick zu halten.

Hohe Energiekosten durch den Krieg in der Ukraine – in der Breite des Mittelstands (noch) tragbar(PDF, 169 KB, barrierefrei)

Der Cocktail aus explodierenden Energiekosten, schwindender Kaufkraft, großen Unwägbarkeiten hinsichtlich der Versorgung mit Erdgas und anhaltendem Krieg vergiftet die Stimmung immer mehr: Das mittelständische Geschäftsklima sinkt im August zum dritten Mal in Folge. Die Geschäftslageurteile bröckeln weiter ab und die Geschäftserwartungen sind so pessimistisch wie kaum jemals zuvor. Die deutsche Wirtschaft wird unseren Erwartungen zufolge 2023 um 0,3 % schrumpfen, nach einem Zuwachs von 1,4 % in diesem Jahr.

KfW-ifo Mittelstandsbarometer August 2022(PDF, 133 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Studie vergleicht die Finanzierung von Innovations­vorhaben mit jener von materiellen Investitionen. Das zentrale Ergebnis ist, dass selbst wenig anspruchs­volle Innovationen kaum mithilfe von Bankkrediten finanziert werden – auch wenn das allgemeine Finanzierungs­klima historisch günstig ist. Grund hierfür sind die spezifischen Merkmale von Innovations­vorhaben, die insbesondere einer Finanzierung mit Bank­krediten entgegen­stehen.

Innovationsfinanzierung im Mittelstand: Selbst die externe Finanzierung wenig anspruchsvoller Vorhaben ist schwierig(PDF, 184 KB, barrierefrei)

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Nach einer kurzen Phase der Stabilisierung im Frühjahr befindet sich das mittelständische Geschäftsklima zu Beginn des Sommerquartals wieder im Sinkflug. Es stürzt im Juli um 9,5 Zähler auf -15,3 Saldenpunkte ab und verliert damit fast das Vierfache einer üblichen Monats­veränderung. Die ohnehin schon sehr pessimis­tischen Geschäfts­erwartungen brechen weiter ein, aber auch die Lageurteile geben deutlich nach.

KfW-ifo Mittelstandsbarometer Juli 2022(PDF, 112 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Eine aktuelle Studie im Auftrag von KfW Research untersucht die Innovations­aktivitäten, die dabei auftretenden Hemmnisse und die Positionierung von sechs verschiedenen Typen mittel­ständischer Unternehmen im deutschen Innovations­system. Die zentralen Ergebnisse sind:

• Kleine und mittlere Unternehmen steuern ein Drittel der Innovations­leistung der deutschen Wirtschaft bei.
• Auch innovative Unternehmen ohne FuE erzielen beachtliche Innovations­erfolge.
• Der Anteil von nicht innovativen Unternehmen ist in den vergangenen zehn Jahren um zehn Prozentpunkte gestiegen.
• Fachkräfte­mangel und hohe Kosten: Die Innovations­hemmnisse haben seit Mitte der 2000er-Jahre deutlich zugenommen.

Mittelständische Unternehmenstypen im Innovationssystem: Aktivitäten, Hemmnisse und Erfolge(PDF, 243 KB, barrierefrei)

Die zugrunde liegende Studie finden Sie hier: Studie zu den Treibern und Hemmnissen der Innovationstätigkeit im deutschen Mittelstand(PDF, 2 MB, nicht barrierefrei)

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Fokus Volkswirtschaft

Nicht alle Unternehmens­lenkerinnen und -lenker streben nach dem eigenen Rückzug die Fortführung des Unternehmens an. Rund 266.000 mittelständische Unternehmen werden nach aktueller Einschätzung von ihren Inhaberinnen und Inhabern bis zum Ende des Jahres 2025 stillgelegt – ohne den Weg einer Nachfolge beschreiten zu wollen. Dabei sind Nachfolger­mangel – vor allem fehlendes Interesse von Familien­angehörigen an einer Übernahme – , das nahende Erreichen des Renten­alters und eine oftmals geringe wirtschaftliche Attraktivität ausschlag­gebende Faktoren. Weitere rund 199.000 Unternehmerinnen und Unternehmer stehen einer unfreiwilligen Geschäftsaufgabe gegenüber. Sie wünschen sich eine Nachfolge­lösung bis Ende des Jahres 2025, müssen aber aufgrund bislang unzureichender Planung mit einem Scheitern rechnen.

Geschäftsaufgaben im Mittelstand: Nachfolgermangel, Rentenalter und geringe wirtschaftliche Attraktivität entscheidend(PDF, 178 KB, barrierefrei)

Während die Stimmung unter den Großunter­nehmen deutlich sinkt, meldet der Mittelstand im Juni insgesamt ein stabiles Geschäfts­klima. Dahinter stehen allerdings gegenläufige Bewegungen bei Geschäftslage und Erwartungen. Während die Lageurteile zum dritten Mal in Folge steigen, werden die Geschäfts­erwartungen immer pessimistischer. Vor allem der deutlich wahrscheinlicher gewordene Lieferstopp von russischem Gas ist ein handfester Grund für Rezessions­sorgen.

KfW-ifo Mittelstandsbarometer Juni 2022(PDF, 114 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Mittelständische Unternehmen mit einer unternehmensweiten Digitalisierungsstrategie geben mehr für ihre Digitalisierung aus und führen breiter angelegte Digitalisierungsaktivitäten durch. Auch nutzen sie häufiger anspruchsvolle digitale Technologien. Um die Potenziale der Digitalisierung besser zu erschließen, erscheint es dringend erforderlich, mittelständische Unternehmen für die strategische Bedeutung der Digitalisierung zu sensibilisieren.

Mittelständische Unternehmen mit Digitalisierungsstrategie gehen die Digitalisierung aktiver an(PDF, 142 KB, barrierefrei)

Die leichte Stimmungsaufhellung in den mittelständischen Unternehmen setzt sich im Mai den zweiten Monat in Folge fort. Gleichwohl bleibt das Geschäftslima noch immer weit hinter dem Niveau vor dem Kriegsüberfall Russlands auf die Ukraine zurück. Zudem verbessern sich diesmal ausschließlich die Lageurteile, die Geschäftserwartungen werden hingegen noch pessimistischer. Die Unternehmen blicken in einen konjunkturellen Abgrund. Wie tief sie hineinfallen, steht aber auf einem anderen Blatt.

KfW-ifo Mittelstandsbarometer Mai 2022(PDF, 136 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Der Generationenwechsel im Mittelstand schreitet voran. Bis zum Ende des Jahres 2025 streben 16 % der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) eine Nachfolgelösung an. Doch die Hürden sind hoch, wie eine Sonderauswertung des KfW-Mittelstandspanels zeigt: Drei Viertel aller KMU betrachten es als Problem, eine geeignete Nachfolgerin bzw. einen Nachfolger zu finden. Die Einigung auf einen Kaufpreis sehen knapp 40 % KMU als wesentliche Hürde. Unter den ca. 600.000 KMU, die die Nachfolge bis Ende 2025 anstreben, droht etwa 165.000 die unfreiwillige Stilllegung oder zumindest eine erhebliche Verzögerung. Entscheidend für das Gelingen der Unternehmensnachfolge im Mittelstand ist die Aktivierung und Unterstützung potenzieller Übernahmegründerinnen und -gründer.

Drei Viertel der KMU sehen Mangel an Nachfolgerinnen und Nachfolgern als Problem – Gefahr unfreiwilliger Stilllegungen(PDF, 165 KB, barrierefrei)

Gründungstätigkeit 2021 zurück auf Vorkrisenniveau: mehr Chancengründungen, mehr Jüngere, mehr Gründerinnen

Die Gründungstätigkeit in Deutschland ist nach dem Corona-Knick 2020 im Jahr 2021 wieder auf das Vorkrisenniveau gestiegen. Mit 607.000 Existenzgründungen haben sich 70.000 bzw. 13 % mehr Menschen selbstständig gemacht als 2020. Dabei ist die Zahl der Chancengründungen gestiegen. Auch haben sich mehr Jüngere und mehr Frauen selbstständig gemacht. Durch die Erfahrungen der Corona-Pandemie waren 2021 auch deutlich mehr Gründungen digital und internetbasiert. Trotz sinkender Planungsquote ist zu erwarten, dass sich die Gründungstätigkeit 2022 auf einem ähnlichen Niveau bewegen wird wie 2021.

KfW-Gründungsmonitor 2022(PDF, 526 KB, nicht barrierefrei)

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Fokus Volkswirtschaft

Die Folgen des Kriegs in der Ukraine sind bereits jetzt im Mittelstand spürbar: In den Monaten Januar–April 2022 lagen die Energiekosten bei 54 % der Unternehmen höher als im entsprechenden Vorjahres­zeitraum. Im Durchschnitt sind die Energiekosten dabei um 41 % gestiegen. Dennoch sieht sich die Mehrheit der Unternehmen in der Lage, auch längerfristig höhere Energiekosten auf dem aktuellen Niveau finanziell schultern zu können. Ausschlag­gebend dafür ist: Energiekosten machen oft nur einen kleinen Anteil der Gesamtkosten aus. Zudem dürften Preisstei­gerungen an den Energie­märkten noch nicht vollständig angekommen sein. Nicht zuletzt gibt ein Großteil der Unternehmen die Kosten­erhöhung bei Energie seit Kriegsbeginn über Preiser­höhungen an die Kunden weiter. Es zeigt sich auch: Viele KMU werden aktiv und ergreifen derzeit als Reaktion auf hohe Preise und Risiken ihrerseits Maßnahmen zur Senkung des Energie­verbrauchs und zur verstärkten Nutzung erneuerbarer Energien.

Energiekosten im Mittelstand steigen: Unternehmen geben Preiserhöhungen weiter und ergreifen Maßnahmen zur Energieeinsparung(PDF, 156 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

In den kommenden zehn Jahren werden Fachkräfte­engpässe spürbar zunehmen. Wie eine repräsentative Befragung von KfW Research zeigt, sieht die Bevölkerung den Bedarf einer aktiven Einwanderungs­politik sehr deutlich: 83 % der 18- bis 67-Jährigen sind für mindestens gleich­bleibende Bemühungen um ausländische Fachkräfte, darunter 48 % für größeres Engagement. Im Vergleich zu einer identischen Befragung vor drei Jahren ist die migrations­politische Haltung insgesamt offener geworden, unterscheidet sich aber nach wie vor deutlich nach der beruflichen Bildung, dem Einkommen und dem Arbeits­marktstatus. Bei niedrigeren Berufs­abschlüssen und Einkommen bzw. Arbeitslosigkeit verschiebt sich das Stimmungsbild deutlich (ohne jedoch zu kippen).

Hälfte der Erwerbsbevölkerung für mehr ausländische Fachkräfte – Unterschiede nach Bildung, Einkommen und Region(PDF, 162 KB, barrierefrei)

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Fokus Volkswirtschaft

Gerade kleine, regional agierende und nicht-innovative Unternehmen verfügen selten über eine unternehmens­weite Digitalisierungs­strategie – selbst wenn sie (einzelne) Digitalisierungs­vorhaben durchführen. Ein wichtiger Grund hierfür ist, dass sich viele dieser Unternehmen über die strategische Bedeutung der Digitalisierung nicht bewusst sind. Um die Potenziale der Digitalisierung besser zu erschließen, erscheint es dringend erforderlich, gerade diese Unternehmen für die strategische Bedeutung der Digitalisierung zu sensibilisieren.

Digitalisierungsstrategien in kleinen, regional agierenden und nicht-innovativen Unternehmen selten(PDF, 312 KB, barrierefrei)

Der Mittelstand hat den unmittelbaren Kriegsschock fürs Erste verdaut. Sein Geschäfts­klima fängt sich im April wieder ein wenig, nachdem die Stimmung im Monat zuvor infolge des russischen Angriffs auf die Ukraine kollabiert war. Mit dem Zuwachs wird gleichwohl nur knapp ein Achtel des Einbruchs im März kompensiert. Der weitere Konjunktur­verlauf hängt von vielen Unwägbarkeiten ab.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer April 2022(PDF, 116 KB, barrierefrei)

Ukraine-Konflikt verschärft globale Lieferengpässe – und gefährdet Erholung des mittelständischen Auslandsgeschäfts

Der Ukraine-Krieg führt zu neuen Störungen in globalen Lieferketten, die infolge der Corona-Pandemie ohnehin unter Druck stehen. Auch im Mittelstand bleiben die Belastungen durch Liefer­engpässe hoch. Besonders betroffen sind kleine und mittlere Unternehmen, die Rohstoffe oder Vorprodukte aus dem Ausland beziehen – insbesondere aus China, Russland und dem Vereinigten Königreich. Infolge der Material­knappheit hat zuletzt jeder vierte Mittelständler seine Preise anheben müssen. Lieferengpässe bleiben damit ein Inflationstreiber.

Corona-Pandemie und Lieferketten­störungen haben sich auch im deutschen Außenhandel und damit in den mittelständischen Auslands­umsätzen niedergeschlagen. Diese sind im Jahr 2020 um rund 11 % eingebrochen. Mit 533 Mrd. EUR lagen sie auf dem tiefsten Stand seit mehr als zehn Jahren. Im Jahr 2021 haben sich die mittelständischen Auslands­umsätze leicht erholt, sind aber unter dem Vorkrisen­niveau geblieben. Ihre weitere Entwicklung unterliegt einer hohen Unsicherheit.

KfW-Internationalisierungsbericht 2022(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Mehr Veröffentlichungen zum Thema Deutschlands starke Verbindung zur Weltwirtschaft

Fokus Volkswirtschaft

Die aktuelle Studie von KfW Research untersucht die Hemmnisse der Digitalisierung im Mittelstand. Das zentrale Ergebnis ist, dass fehlendes Knowhow, Mängel bei der digitalen Infrastruktur und Schwierigkeiten bei der Finanzierung bremsen. Auf Hemmnisse stoßen in der Regel vor allem Unternehmen mit ambitionierten Digitalisierungs­vorhaben. Finanzierungs­hemmnisse betreffen dagegen – aufgrund ihrer typischerweise schwächeren Bonität – häufiger kleine Unternehmen.

Vielfältige Hemmnisse bremsen die Digitalisierung im Mittelstand(PDF, 401 KB, nicht barrierefrei)

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Fokus Volkswirtschaft

Im Mittelstand werden die Auswirkungen der Omikron-Welle sichtbar: Im März 2022 nimmt die Corona-Betroffenheit der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) wieder zu. Die Erholung kommt (vorerst) zum Stillstand. Insbesondere industrielle Mittelständler und Bau­unternehmen haben aktuell stark mit den Pandemie­folgen zu kämpfen. Vor allem die Belastung durch Personal­ausfälle steigt erheblich an. Zugleich sind die pandemie­bedingten Umsatz­einbußen noch immer signifikant. So ist die Liquiditätslage etwas angespannter als zuvor, die finanzielle Situation im Mittelstand ist aber weiter solide und die Kapital­struktur der Unternehmen bleibt intakt.

Corona-Betroffenheit im Mittelstand nimmt wieder zu: Personalausfälle häufen sich, aber finanzielle Lage intakt (PDF, 165 KB, barrierefrei)

Unter dem Eindruck des russischen Überfalls auf die Ukraine ist das Geschäftsklima im deutschen Mittelstand abrupt eingebrochen. Mit -9,4 Zählern liegt es jetzt auf einem ähnlichen Niveau wie während der 2. Covid-Welle im Winter 2020/2021. Getrieben wurde der Stimmungseinbruch vor allem von den Geschäftserwartungen, die schlagartig um 25,9 Zähler zurückgehen, was der größte Absturz seit Beginn der Zeitreihe ist. Die aktuelle Geschäftslage wird dagegen nur etwas schlechter als im Vormonat beurteilt. Letztendlich werden die wirtschaftlichen Auswirkungen von der Dauer des Krieges sowie der militärischen und sanktionspolitischen Eskalationsspirale abhängen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer März 2022(PDF, 135 KB, barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Die Mehrheit der Mittelständler in Deutschland macht sich angesichts des Ukraine-Kriegs nur wenig Sorgen um die eigene wirtschaftliche Situation. Etwa jedes siebte kleine und mittelständische Unternehmen sieht in dem Konflikt jedoch hohe Risiken für seine Geschäfts­entwicklung in den kommenden zwölf Monaten. Dies zeigen die repräsentativen Ergebnisse einer Sonderbefragung zum KfW-Mittelstands­panel im März 2022. Tiefer sind die Sorgenfalten vor allem im Verarbeitenden Gewerbe und im Handel. Die schwächere Konjunktur, steigende Energiepreise und bei einigen auch das Risiko gestörter Lieferketten und wegbrechender Absatz­märkte sind hierfür ausschlaggebend.

Der Ukraine-Konflikt birgt Risiken – auch für den deutschen Mittelstand(PDF, 163 KB, barrierefrei)

Zwei aktuelle Studien von KfW Research untersuchen die Entwicklung der Digitalisierungsaktivitäten mittelständischer Unternehmen während der Corona-Pandemie. Das zentrale Ergebnis ist, dass Corona zu einem Schub bei der Digitalisierung geführt hat, die Digitalisierung sich jedoch nicht zu einem Selbstläufer entwickelt:

• 35 % der Mittelständler weiten ihre Aktivitäten seit Pandemiebeginn aus.
• Die Sorge vor dauerhafter Abwanderungen der Kunden hin zu digitalen Angeboten ist eine starke Triebfeder.
• Das volle Potenzial der Digitalisierung wird weiter nicht gehoben: komplexe Vorhaben werden zu selten angegangen.

KfW-Digitalisierungsbericht Mittelstand 2021(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Erwartete Verschiebung der Nachfrage hin zu digitalen Angeboten beschleunigt die Digitalisierung im Mittelstand(PDF, 226 KB, barrierefrei)

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Volkswirtschaft Kompakt

Für den Innovations­standort Deutschland stellt die Abwanderung von Start-ups einen Verlust von Knowhow und Beschäftigungs­potenzial dar. Für den Schritt ins Ausland ist nach Einschätzung deutscher Wagniskapital­geber ein besseres Finanzierungs­umfeld der wichtigste Entscheidungsfaktor. So zählen bessere Finanzierungs- und Exitmög­lichkeiten sowie ein vorteilhafteres Bewertungs­niveau zu den bedeutendsten Abwanderungs­motiven deutscher Start-ups.

Finanzierungsumfeld wichtigstes Motiv bei der Abwanderung von Start-ups(PDF, 131 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Frauenquote im Mittelstand ist im zurückliegenden Jahr auf 16 % zurückgegangen. Bei insgesamt 608.000 kleinen und mittleren Unternehmen steht eine Frau an der Spitze. Neun von zehn dieser Unternehmen sind in Dienstleistungs­bereichen angesiedelt. Dabei ist die Leitung eines mittelständischen Unternehmens zunehmend für Akademi­kerinnen interessant. Der Akademi­sierungsgrad unter den Inhaberinnen hat enorm zugelegt. Die wirtschaftliche Bedeutung der frauengeführten Mittelständler ist nicht zu unterschätzen, bleibt aber aufgrund des Fokus auf kleinere Dienstleistungs­unternehmen weiter unterproportional. Merkliche Impulse für den Chefinnen­anteil sind aufgrund zurückhaltender Gründungs­neigung kurzfristig nicht in Sichtweite. Auch die für Großunternehmen verabschiedeten Führungs­positionen-Gesetze konnten bislang keinen Auftrieb geben.

Frauenquote im Mittelstand auf niedrigem Niveau sogar rückläufig: Sind Impulse für Zuwachs an Chefinnen in weiter Ferne?(PDF, 213 KB, barrierefrei)

Weitere Informationen zu Frauen in Führungspositionen

Die Entspannung der Pandemielage sorgt für einen breiten und kräftigen Anstieg des Geschäfts­klimas im Mittelstand. Sowohl die Urteile zur aktuellen Geschäftslage als auch die Geschäfts­erwartungen verbessern sich sehr deutlich. In den Groß­unternehmen geht die Stimmung ebenfalls spürbar nach oben. In gewöhnlichen Zeiten hätte man sich darüber unumwunden freuen können. Doch die Zeiten sind alles andere als gewöhnlich: Über der weiteren Wirtschafts­entwicklung hängt nun das Damokles-Schwert des neuen Krieges in Europa einschließlich der davon angestoßenen Sanktionen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Februar 2022(PDF, 157 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Start-ups, die auf sehr neuen Technologien beruhen oder auf noch (weiter) zu entwickelnden Technologien basieren, können volkswirtschaftlich eine wichtige Rolle spielen. Investoren versuchen zunehmend deren Potenzial zu entfalten: International entfällt ein größer werdender Anteil am wachsenden Venture Capital-Markt auf Biotech- und Deeptech-Start-ups – auch in Deutschland. Hier ist der VC-Markt bezogen auf die Wirtschaftskraft aber kleiner als in relevanten Vergleichs­märkten. Der Rückstand auf die USA und UK ist groß. So gibt es trotz der Fortschritte in Deutschland weiteren Handlungs­bedarf.

Biotech- und Deeptech-Start-ups gewinnen bei VC-Investoren an Bedeutung – Fortschritte auch in Deutschland(PDF, 351 KB, nicht barrierefrei)

Im Januar leben viele von der Hoffnung auf den Sommer, gerade in Zeiten der Pandemie. Das gilt insbesondere für die mittelständischen Unternehmen, die aktuell mit staatlichen Einschränkungen, Konsum­zurückhaltung oder indirekten Pandemiefolgen wie den globalen Liefereng­pässen kämpfen. Das aktuelle KfW-ifo-Mittelstands­barometer zeigt, dass viele von ihnen zwar zu Jahresbeginn eine weitere Verschlechterung der Geschäftslage beklagen, aber immerhin auch wieder deutlich optimistischer in die nahe Zukunft blicken.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Januar 2022(PDF, 168 KB, barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Nachdem das Lockdown-Jahr 2020 die Zukunfts­planungen vieler kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU) auf Eis gelegt hatte, rückt das Nachfolge­management nun wieder höher auf der Agenda. Bis zum Ende des Jahres 2022 streben rund 230.000 der 3,8 Mio. KMU eine Nachfolge an, bis Ende 2025 sind es ca. 600.000. Auch wenn zumindest bei den kurzfristig anstehenden Nachfolge­vorhaben oft bereits ein Nachfolger oder eine Nachfolgerin gefunden wurde, besteht in Deutschland eine strukutrelle Nachfolge­lücke. Einer alterndern Unternehmer­schaft stehen zu wenige jüngerer Personen mit zu geringer Gründungs­neigung gegenüber. Die Nachfolge innerhalb der Familie ist in der Krise zwar beliebter denn je, doch mittelfristig wird der Anteil externer Übergaben allein schon aus demografischen Gründen wieder zunehmen müssen.

Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2021: wieder mehr Planungen nach Corona-Knick – Familiennachfolge in der Krise beliebt(PDF, 266 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Wie das KfW-Mittelstands­panel zeigt, hat im Jahr 2020 nur etwas mehr als ein Drittel (36 %) der kleinen und mittleren Unter­nehmen Weiter­bildung selbst durchgeführt oder gefördert, im Durchschnitt für die Hälfte ihrer Belegschaft. Die aggre­gierten Weiterbildungs­ausgaben des Mittelstands belaufen sich auf ungefähr 10 Mrd. EUR bzw. ca. 5 % der gesamten mittel­ständischen Investitionen in Anlagen und Bauten. Diese ernüchternden Zahlen sind eine Bestands­aufnahme inmitten der Corona-Krise, doch selbst eine zügige Rückkehr zum Vorkrisen­niveau würde den aktuellen Heraus­forderungen des Struktur­wandels nicht gerecht. Problem ist, dass der Weiterbildungs­sektor im Status quo zu unübersichtlich und informell ist, er weist Angebots­lücken und zu geringe Teilnahme­quoten auf. KfW Research sieht die wesentlichen Stell­schrauben für systematische und hochwertige Weiter­bildung in der Breite auf drei Gebieten: 1. Verbesserung des Angebots, 2. finanzielle Förderung, 3. Schaffung von Zeitressourcen.

Weiterbildung nur bei gut einem Drittel der KMU – neue Weiterbildungskultur nötig(PDF, 223 KB, nicht barrierefrei)

Omikron treibt den Mittelständlern zusätzliche Sorgen­falten in die Stirn. Das Geschäfts­klima der kleinen und mittleren Unternehmen verschlechtert sich im Dezember deutlich und setzt damit seinen im Juli begonnenen und lediglich im Oktober unter­brochenen Abwärts­trend fort. Erstmals seit April fällt die Stimmung wieder unter den historischen Durchschnitt. Die Erwartungs­komponente allein notiert inzwischen sogar tief im pessimis­tischen Bereich. Am winterlichen Konjunktur­himmel ziehen dunkle Wolken auf und verdüstern den Ausblick auf 2022.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Dezember 2021(PDF, 105 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Innovationen wirken sich positiv auf die Performance von mittelständischen Unternehmen aus. Innovatoren wachsen schneller und weisen eine höhere Produktivität auf als vergleich­bare Unternehmen ohne Innovationen. Dies sind die zentralen Ergebnisse, die unter Verwendung eines Matching-Ansatzes – einer modernen Methode der Evaluations­forschung – ermittelt werden konnten.

Innovationen steigern Wachstum und Produktivität und verbessern die Qualifikationsstruktur der Beschäftigten in mittelständischen Unternehmen(PDF, 237 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Innovation

Fokus Volkswirtschaft

Die Transformation Deutschlands hin zur Klimaneutralität bis zur Mitte des Jahrhunderts ist eine zentrale Heraus­forderung. Der Mittelstand als prägender Bestandteil der Unternehmens­landschaft steht in besonderer Verantwortung. Anhand des KfW-Mittelstands­panels lassen sich nun erstmals die Klimaschutz­investitionen des Mittelstands beziffern: Im Jahr 2020 haben rund 460.000 Unternehmen insgesamt 22 Mrd. EUR in Vorhaben investiert, die auch dem Klimaschutz dienen. Damit floss etwa jeder zehnte vom Mittelstand investierte Euro in Klimaschutz­vorhaben. Zudem planen drei von zehn Unternehmen verstärkt in Maßnahmen zur Anpassung an den Klimawandel zu investieren, um die Krisen­festigkeit gegenüber Klima­phänomenen zu erhöhen. Generell gilt: Größere Unternehmen und das Verarbeitende Gewerbe zeigen ein höheres Engagement. Hier ist das Potenzial zur Einsparung von Treibhausgas­emissionen am größten. Um Klimaneutralität zu erreichen wird es aber auch auf den Dienstleistungs­sektor ankommen.

Investitionen in Zukunft und Wettbewerbsfähigkeit: Mittelstand investiert 22 Mrd. EUR in den Klimaschutz(PDF, 247 KB, nicht barrierefrei)

Das mittelständische Geschäfts­klima geht im November deutlich nach unten. Sowohl die Lage­beurteilungen als auch die Erwartungen befinden sich im Sinkflug. Während Pandemie­sorgen das Dienstleistungs­segment und viele Einzelhandels­unternehmen belasten, ächzt das Verarbeitende Gewerbe unter hartnäckigen Material­engpässen. Branchen­übergreifend wollen angesichts der Knappheiten so viele kleine und mittlere Unternehmen ihre Preise anheben wie nie zuvor, zunehmend auch in den verbrauchernahen Bereichen wie dem Einzelhandel.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer November 2021(PDF, 97 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Corona-Krise hat dem mittelständischen M&A-Markt im Jahr 2020 einen Dämpfer verpasst. Die Anzahl an M&A-Transaktionen, die auf ein deutsches KMU zielten, ging im Vergleich zum Jahr 2019 um rund 45 % zurück. Insbesondere inländische Investoren zeigten sich zurückhaltend. Ausländische Käufer – allen voran Investoren aus den USA sowie aus Groß­britannien – waren im Jahr 2020 dagegen merklich häufiger im mittelständischen M&A-Markt vertreten. Grundsätzlich wurde die Käuferseite klar von Finanzinvestoren dominiert.

Besonders gefragt waren im vergangenen Jahr IT- und Informations­dienstleister. Die Corona-Krise und der damit verbundene zusätzliche Digitalisierungs­schub haben ihren Anteil an M&A-Transaktionen im Mittelstand deutlich steigen lassen – auf rund 26 %.

Marktzahlen für das laufende Jahr deuten auf eine kräftige Erholung des deutschen M&A-Markts hin.

Corona-Krise lässt M&A-Deals im Mittelstand einbrechen – IKT-Unternehmen dennoch gefragt(PDF, 243 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Unternehmens­investitionen in Deutschland sind (zu) niedrig. Die Corona-Krise hat dabei einen bereits längerfristigen Trend nochmals verschärft, speziell im Mittelstand. Doch steht gerade jetzt die Transformation in Richtung Klima­neutralität und Digitali­sierung auf der Agenda. Das erfordert enorme Investitionen. Zuversicht ist dabei die zentrale Stellschraube, damit Unternehmen Investitionen angehen. Investitions­bereitschaft, -höhe und Zielrichtung sind entscheidend von der Geschäfts­erwartung der Unternehmer und Unternehmerinnen abhängig. Auch demografische Prozesse spielen eine große Rolle. Die Neigung zu investieren sinkt mit dem Alter. Vor allem bei kleinen Unternehmen sind Investitions­entscheidungen an die Person des Inhabenden gekoppelt. Klassische Faktoren spielen dagegen eine untergeordnete Rolle. Die Wirtschaftspolitik kann helfen: Grundlegende Voraussetzung für rege Unternehmens­investitionen sind sichere wirtschafts­politische und regulatorische Rahmen­bedingungen.

Warum Unternehmen (nicht) investieren(PDF, 143 KB, nicht barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Im Jahr 2020 ist die Präferenz für eine berufliche Selbst­ständigkeit in der Erwerbs­bevölkerung gesunken. Nur 25 % würden sich unabhängig von ihrer aktuellen Situation für die Selbst­ständigkeit als Erwerbs­tätigkeit entscheiden. In den Vorkrisen­jahren ist der Gründungsgeist bei jungen Erwachsenen wiedererstarkt. Einen Schub gab es insbesondere von Studierenden. Dieser Gründungs­geist hat sich jetzt aber wieder verflüchtigt. Bei Frauen ist die Präferenz für eine berufliche Selbst­ständigkeit relativ stärker gesunken als bei Männern. Den Gründungsgeist neu zu entfachen ist eine wichtige, wenn auch herausfordernde Aufgabe.

Rückschlag für Gründungsgeist junger Erwachsener durch Corona-Krise (PDF, 161 KB, nicht barrierefrei)

Nach drei Rück­gängen in den Vormonaten steigt das mittel­ständische Geschäfts­klima im Oktober wieder leicht an und unter­bricht damit seinen Abwärts­trend. Ursäch­lich für den Anstieg sind sowohl verbes­serte Lageur­teile als auch gering­fügig optimis­tischere Erwartungen. Bei den Großunter­nehmen setzt sich die Stimmungs­eintrübung dagegen unge­bremst fort.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Oktober 2021(PDF, 104 KB, nicht barrierefrei)

Mittelstand beweist Anpassungsfähigkeit in der Corona-Krise – Fundament der Kleinen allerdings mit sichtbaren Rissen

Der Mittelstand ist insgesamt glimpflich durch das Krisenjahr 2020 gekommen. Das zeigt das KfW-Mittelstands­panel 2021. Flexibilität und Anpassungs­fähigkeit haben die kleinen und mittleren Unternehmen die Lasten der Corona-Krise gut wegstecken lassen. Vor allem der rasche Ausbau digitaler Vertriebswege hat die Umsatz­verluste auf 277 Mrd. EUR begrenzt. Trotz Eintrübung der Ertragslage ist der befürchtete, massive Einbruch der Eigenkapital­ausstattung in der Breite ausgeblieben. Die Kapitalstruktur der KMU zeigt sich im Aggregat stabil. Kleinere Unternehmen haben allerdings herbe Einschnitte hinnehmen müssen. Gelitten haben auch die Investitionen. Nie zuvor wurden so viele Pläne nicht umgesetzt und kleinere Projekte zur Krisen­anpassung haben dominiert. An der Schwelle zur klimaneutralen Transformation und angesichts eines hohen Nachholbedarfs bei der Digitalisierung stehen die Unternehmen weiterhin vor großen Herausforderungen.

KfW-Mittelstandspanel 2021(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die digitale Transformation ist ein wichtiger Treiber für technologischen Fortschritt und Wachstum. Allerdings rangiert Deutschland bei der Anwendung digitaler Technologien in der Wirtschaft im EU-Vergleich bestenfalls im Mittelfeld und auch die Entwicklung solcher Technologien zählt nicht zu den Stärken des deutschen Innovations­systems.

Damit Deutschland zu anderen großen Ländern aufschließt, sind deutlich höhere Investitionen in diese Technologien notwendig. Um etwa mit Frankreich, Japan oder dem Vereinigten Königreich zumindest gleichzuziehen, müssten die jährlichen IT-Investitionen in Deutschland auf das Doppelte bis Dreifache – d. h. von zuletzt 49 Mrd. auf 100 bis 150 Mrd. EUR – steigen.

Digitalisierung im internationalen Vergleich: Deutschland liegt bei IT-Investitionen weit hinten(PDF, 227 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Das Wirtschaftswachstum wird in diesem Jahr deutlich geringer ausfallen als noch vor einigen Monaten prognostiziert. Ein Grund sind die Liefer­engpässe bei Rohstoffen und Vorprodukten, die auch weite Teile des Mittelstands erfasst haben: Nahezu die Hälfte aller kleinen und mittleren Unternehmen ist davon betroffen, im Verarbeitenden Gewerbe und in der Bauindustrie sind es sogar fast 80 %.

In der Folge kommt es zu Produktions­störungen, Liefertermine können nicht eingehalten und Kundenaufträge müssen abgelehnt werden. Etwa jeder vierte Mittelständler sieht sich gezwungen, die teils drastischen Preisstei­gerungen bei Rohstoffen wie Stahl, Holz oder Kunststoff und Vorprodukten wie Mikropro­zessoren an seine Kunden weiterzugeben. Die Auswirkungen auf die Beschäftigung sind bisher eher gering. Mit einer schnellen Auflösung der Liefereng­pässe rechnen allerdings nur wenige Unternehmen.

Lieferengpässe in der Breite des Mittelstands deutlich spürbar(PDF, 164 KB, nicht barrierefrei)

Mit dem dritten Rückgang in Folge ist das Geschäfts­klima unter den kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland auf einen Abwärtstrend eingeschwenkt. Wie das Wetter war auch die Konjunktur in diesem Spätsommer durchwachsen. Vor allem im Verarbeitenden Gewerbe gibt die Stimmung angesichts der allgegenwärtigen Engpässe bei Materialien und Liefer­kapazitäten deutlich nach. Doch es gibt auch Lichtblicke, denn bei den Dienstleistungs­unternehmen und vor allem im Bau verbessert sich das Geschäftsklima.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer September 2021(PDF, 101 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Das Unternehmensumfeld und die damit zusammen­hängenden Wettbewerbs­strategien beeinflussen das Innovations- und Digitalisierungs­verhalten von mittelständischen Unternehmen. Innovative Unternehmen agieren auf besonders herausfor­dernden Märkten. Kurze Produktlebens­zyklen, technologische Unsicherheit und Wettbewerber aus dem Ausland führen dazu, dass die betroffenen Unternehmen stark auf die Entwicklung neuer Produkte abzielen. Dagegen prägt die Märkte von Unternehmen mit Digitalisierungs­aktivitäten, dass die Nachfrage stark vom Preis abhängig ist. Die strategische Ausrichtung eines Unternehmens spielt für die Digitali­sierung eine geringere Rolle als für Innovationen. Sowohl innovative Unternehmen, als auch jene mit Digitalisierungs­aktivitäten agieren erfolgreicher als Unternehmen ohne diese Aktivitäten.

Marktumfeld und Wettbewerbsstrategien prägen die Innovations- und Digitalisierungstätigkeit mittelständischer Unternehmen(PDF, 216 KB, nicht barrierefrei)

Corona-Krise belastet Zahl der Start-ups – VC-affine Start-ups aber nur wenig betroffen
Der Bestand an innovations- oder wachstums­orientierten jungen Unternehmen in Deutschland hat durch die Corona-Krise gelitten. Im Jahr 2020 ging die Zahl der Start-ups auf 47.000 zurück. Im Vergleich zum Rückgang der Start-ups insgesamt blieb die Zahl der Venture Capital-affinen Start-ups mit 8.600 relativ stabil. Frauen sind im Start-up-Ökosystem deutlich unterreprä­sentiert. Im langjährigen Durchschnitt machen Gründerinnen bei Start-ups 20 % aus und damit nur etwa die Hälfte des Anteils im Gründungs­geschehen insgesamt.

KfW-Start-up-Report 2021(PDF, 574 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Digita­lisierung gehört im Mittel­stand zum Geschäfts­alltag. Für über 80 % der kleinen und mittleren Unter­nehmen (KMU) sind grund­legende Digitalkom­petenzen wie z. B. die Bedienung von Computern, Tablets und Standard­software von großer Bedeutung. Ein Viertel der KMU hat zudem Bedarf an fortge­schrittenen Fähig­keiten wie Pro­grammieren oder Daten­analyse. Eine Sonder­befragung im KfW-Mittelstands­panel zeigt, dass es einem von drei Unter­nehmen an dringend benötigten Digital­kompetenzen mangelt. Eine Weiter­bildungs­offensive könnte verhindern, dass fehlende Digital­kompetenzen zum wesent­lichen Hemmnis des digitalen Struktur­wandels werden.

Engpässe bei Digitalkompetenzen im Mittelstand – mehr Weiterbildung nötig(PDF, 213 KB, nicht barrierefrei)

Die sehr anstecken­de Delta-Variante hat nach der weit­gehenden Rück­nahme der Lockdown-Maß­nahmen eine vierte Corona-Welle in Deutschland losge­treten, gleich­zeitig erweisen sich die Eng­pässe bei Roh­stoffen und Vorleistungs­gütern in der Industrie als hart­näckiger als ursprüng­lich befürchtet. Beides befeuert neue Sorgen um die künftige wirtschaft­liche Entwicklung, die das mittel­ständische Geschäfts­klima im August zum zweiten Mal in Folge nach unten ziehen. Treiber des jüngsten Rück­gangs ist erneut allein die Erwartungs­komponente des Geschäfts­klimas, die Lageur­teile steigen dagegen auf ein neues Jahres­hoch.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer: August 2021(PDF, 169 KB, nicht barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Die Ausbildungsaktivität, die weit überwiegend in kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) stattfindet, wurde durch die Corona-Krise stark beeinträchtigt. Bei 28 % der Ausbildungs­unternehmen ist im Jahr 2020 die Anzahl der Azubis gesunken. Insgesamt gab es in Deutschland einen Rückgang um 3 % von 1,33 auf 1,29 Mio. Azubis. Eine aktuelle Sonder­auswertung des KfW-Mittelstands­panels ergibt auch für das gerade gestartete Ausbildungs­jahr eine negative Tendenz: 26 % der Ausbildungs­unternehmen rechnen auch im Jahr 2021 mit einem Rückgang. Trotz der in Fahrt kommenden Konjunktur ist eine schnelle Erholung des Ausbildungs­markts unwahrscheinlich.

Neues Ausbildungsjahr 2021: schnelle Erholung unwahrscheinlich(PDF, 123 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die aktuelle Studie von KfW Research stellt fest, dass die Corona-Pandemie spürbare Folgen im Mittelstand hinterlässt. Die Auswirkungen der Krise treffen den Mittelstand jedoch nicht einheitlich, sondern treten verstärkt in einzelnen Segmenten auf. Rückschläge bei der Eigenkapital­quote müssen vor allem kleine Unternehmen, auslands­aktive Unternehmen sowie Unternehmen mit bereits vor der Krise schwachen Bonitäten verzeichnen. Eine höhere Krisen­festigkeit kann dagegen bei Unternehmen ermittelt werden, bei denen die Bonitäts­einstufung auf ausgeprägte Management­fähigkeiten hinweist sowie bei Unternehmen, die bereits im Vorfeld Innovations- und Digitalisierungs­projekte durchgeführt haben. Die Krisenerfahrung zeigt, dass wir nach der akuten Krisen­bewältigung wirtschafts­politische Schwerpunkte auf Krisen­festigkeit, Wettbewerbs­fähigkeit und Klima­neutralität setzen müssen.

Corona-Krise: Welche Unternehmen sind verstärkt betroffen und welche Lehren lassen sich aus der Krise ziehen?(PDF, 143 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen auf der Themenseite Gestärkt aus der Corona-Krise gehen

Fokus Volkswirtschaft

Die Corona-Pandemie hat unser Konsum- und Bewegungs­verhalten stark verändert. Einige dieser Veränderungen werden wohl auch nach einem Ende der Pandemie bleiben. Das wird nachhaltige Auswir­kungen auf die Nachfrage nach den Produkten und Dienst­leistungen der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) in Deutschland haben – dies zeigen die Ergebnisse einer Sonder­befragung im Rahmen des KfW-Mittelstands­panels. Rund 14 % der Mittelständler erwarten, dass ihre Produkte oder Dienst­leistungen nach der Krise stärker gefragt sein werden als davor. Gleichzeitig rechnen jedoch 17 % der KMU mit einem dauerhaften Nachfrage­rückgang. Ein Transforma­tions­prozess wird für den davon betroffenen Teil des Unternehmens­sektors wohl unum­gänglich sein. Diesen gilt es mit geeigneten Fördermaß­nahmen und Qualifikations­angeboten für die Beschäftigten zu begleiten.

No way back: Viele KMU erwarten nachhaltige Folgen der Corona-Krise für die Produktnachfrage(PDF, 174 KB, nicht barrierefrei)

Zur Themenseite Die Corona-Krise und ihre Auswirkungen

Lange kannte das mittelständische Geschäfts­klima nur den Weg nach oben. Jetzt erhält es einen Dämpfer und geht zum ersten Mal seit Januar wieder zurück. Ursächlich sind vor allem Sorgen über die wieder steigenden Inzidenzen. Das Geschäfts­klima unter den kleinen und mittleren Unternehmen sinkt allein erwartungs­bedingt, während sich die Lage­beurteilung nochmals leicht verbessert.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Juli 2021(PDF, 98 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Digita­lisierung macht auch vor der Unternehmens­finan­zierung nicht Halt. So besteht mittler­weile die Möglich­keit, Finan­zierungen über Online-Kredit­plattformen digitaler Anbieter im Internet abzuwickeln. Hier zeigt das KfW-Mittelstands­panel: Die Kredit­finanzierung über Online-Kreditplatt­formen ist im Mittelstand noch eine große Ausnahme. 2018 und 2019 nutzten rund 77.000 KMU diese Finanzierungs­alternative mit einem Gesamt­volumen von 3,4 Mrd. EUR. In aller Regel handelte es sich um niedrige Finanzierungs­volumen. Allerdings gibt es ein (sehr) kleines Segment von Unter­nehmen, die Kreditplatt­formen sehr stark nutzen. Geschwindig­keit bis zur Finanzierungs­zusage und geringer Antrags­aufwand sind Pluspunkte der Kreditplatt­formen. Auch kurzfristig ist nur geringes Wachstum zu erwarten. Die Corona-Pandemie könnte die Akzeptanz für digitale Finanzdienst­leistungen jedoch grund­sätzlich erhöhen und somit auch Online-Kreditplatt­formen langfristig einen Auftrieb geben.

Die Bedeutung von Online-Kreditplattformen im Mittelstand: Digitale Fremdfinanzierung noch Nischenprodukt (PDF, 219 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Digitalisierung und Innovationen gelten beide als wichtige Treiber von technologischem Fortschritt und Wachstum.Eine aktuelle Studie im Auftrag von KfW Research untersucht, wie Digitalisierung und Innovationen zusammenhängen. Die zentralen Ergebnisse hieraus sind:

• Digitalisierung und Innovation in Unternehmen hängen eng miteinander zusammen und bedingen sich gegenseitig.
• Unternehmen, die sowohl Digitalisierungs- als auch Innovations­vorhaben umsetzen, gehen ihre Digitalisierung tief­greifender und umfassender an als andere Unternehmen.
• Diese Unternehmen wachsen schneller als ausschließliche Digitalisierer.

Innovationen und Digitalisierung in Unternehmen bedingen sich gegenseitig(PDF, 196 KB, nicht barrierefrei)

Die zu Grunde liegende Studie finden Sie hier: Zusammenhang zwischen der Durchführung von Digitalisierungs- und Innovationsvorhaben im Mittelstand(PDF, 654 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Innovation
Weitere Informationen zum Thema Digitalisierung

Angesichts der deut­lichen Entspannung der pande­mischen Lage macht das mittel­ständische Geschäfts­klima im Juni erneut einen ähnlich großen Sprung nach oben wie schon im Mai und schließt fast zu den Groß­unter­nehmen auf. Der Anstieg der Geschäfts­lageurteile ist der zweit­stärkste seit Beginn der Zeitreihe im Januar 2005, gleichzeitig fallen die Erwartungen der Mittel­ständler so opti­mistisch aus wie nie in den vergangenen gut zehn Jahren. Nun ist es entschei­dend mit den wiederge­wonnenen Freiheiten verantwortungs­voll umzugehen und die Impfkam­pagne mit hohem Tempo weiter­zufahren, gerade angesichts der immer mehr um sich greifenden sehr ansteckenden Delta-Variante des Virus.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Juni 2021(PDF, 109 KB, nicht barrierefrei)

Corona-Krise bremst Innovationen im Mittelstand

Die Corona-Pandemie hinterlässt Spuren bei den Innovations­aktivitäten der mittel­ständischen Unter­nehmen. Nach einem kurzen Schub zu Beginn der Krise gehen die Innovations­anstrengungen im Mittelstand weiter zurück. Die zentralen Untersuchungs­ergebnisse sind:

• Drei von zehn mittel­ständischen Unter­nehmen verringern 2020 die Innovations­tätigkeit.
• Finanzierung und Fachkräfte­mangel bleiben größte Hemmnisse.
• Innovatoren­anteil im Mittelstand steigt 2019 aufgrund neuer OECD-Begriffs­definition.

KfW-Innovationsbericht Mittelstand 2020(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen auf der Themenseite Innovationen

Corona-Krise belastet Unternehmen – Finanzierungsklima trübt sich ein.

Die KfW Bankengruppe hat in Zusammenarbeit mit 18 Wirtschaftsverbänden zum 20. Mal eine Unternehmensbefragung zu Bankenverhalten und Finanzierung durchgeführt.
Die wichtigsten Ergebnisse sind:

• Die Finanzierungssituation der Unternehmen hat sich verschlechtert. Der Anteil der Unter­nehmen, der von Schwierig­keiten beim Kreditzugang berichtete, betrug 26,5 %.
• Rund 60 % der befragten Unternehmen haben im Jahr 2020 Kredit­verhandlungen geführt. Insbesondere langfristige Kredite waren gefragt.
• Die Krise hat die finanzielle Situation der Unternehmen belastet. Dadurch sind auch die Ratingnoten unter Druck geraten – 34,5 % der Unternehmen meldeten eine Verschlechterung der Bonitäts­bewertung.
• Etwa zwei Drittel der befragten Unternehmen haben 2020 Investitionen getätigt – im Vergleich zum Vorjahr aber in geringerem Umfang. Investitionspläne für 2021 deuten aber auf eine Erholung hin.

Unternehmensbefragung 2021(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Zur Themenseite Unternehmensbefragung

Fokus Volkswirtschaft

Der deutsche Mittelstand atmet auf – Mitte Mai war die Betroffenheit der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) zwar noch immer hoch, im Vergleich zum Jahres­beginn dennoch rückläufig. Das zeigt die 5. Corona-Sonder­befragung des KfW-Mittelstands­panels. Gegenwärtig haben rund 2,4 Mio.­ Unternehmen in Deutschland mit den Folgen der Pandemie zu kämpfen. Eine deutliche Ent­spannung ist insbesondere bei der finanziellen Situation der Unternehmen sichtbar: Weniger Unter­nehmen meldeten Umsatz­einbußen, die Liquiditäts­ausstattung hat sich spürbar verbessert und auch die Eigen­kapital­situation der KMU stabilisiert sich. Als zunehmende Belastung für den Erholungs­kurs erweisen sich jedoch Störungen in den inter­nationalen Liefer- und Wertschöp­fungsketten. Betroffen sind davon vor allem mittelstän­dische Unternehmen im Verarbeitenden Gewerbe.

Licht am Ende des Tunnels – die Lage im Mittelstand entspannt sich(PDF, 227 KB, nicht barrierefrei)

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Die dritte Corona-Welle ist gebrochen, der Anteil der Geimpften steigt, in immer mehr Regionen bestehen Aussichten auf anhaltende Lockerungen des öffentlichen Lebens. Angesichts dieser guten Nachrichten hellt das Geschäfts­klima in den mittel­ständischen Unter­nehmen im Mai rasant auf und ist erstmals seit Pandemie­beginn wieder positiv. Getragen wird der Anstieg vor allem von einem viel optimis­tischeren Blick auf die kommenden sechs Monate. Die Konjunktur­ampel springt auf Grün, Vorsicht beim Tritt aufs Gaspedal ist gleichwohl angezeigt. Mit zu raschen Lockerungen würde Deutschland nach wie vor riskieren, die jüngsten Erfolge bei der Eindämmung der Pandemie wieder zu verspielen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Mai 2021(PDF, 101 KB, nicht barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Die Corona-Krise hat der Ausbildungs­aktivität der KMU – und damit insgesamt - einen kräftigen Dämpfer verpasst: Im Jahr 2020 hat jedes vierte (26 %) ausbildende KMU aufgrund der Krise weniger neue Auszubil­dende eingestellt als ursprünglich geplant. Insgesamt wurden fast 50.000 Ausbildungs­verträge weniger abgeschlossen als im Vorjahr (-9 %). Für die Zukunft der durch die Krise ausgebremsten Schul­absolventen sowie für die Wettbewerbs­fähigkeit der KMU ist es wichtig, die nicht zustande gekommenen Ausbildungs­verhältnisse möglichst schnell nachzuholen. Doch kurzfristig ist selbst die Rückkehr zum Vorkrisen­niveau unwahrscheinlich.

Jedes vierte Ausbildungsunternehmen stellt in Corona-Krise weniger Azubis ein(PDF, 89 KB, nicht barrierefrei)

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Die dritte Corona-Welle hat vielerorts Verschärfungen des Lockdowns erfordert und bis zu einer Immuni­sierung der breiten Bevölkerung ist es noch ein langer Weg. Andererseits erholt sich die Welt­wirtschaft spürbar. In diesem von wider­sprüchlichen Signalen geprägten Umfeld schlagen sich die mittel­ständischen Unternehmen wacker: Ihr Geschäfts­klima nimmt im April das dritte Mal in Folge zu. Beide Klima­komponenten tragen zu dem Anstieg bei. Damit der erhoffte Aufschwung nun auch Realität wird, müssen die Neuin­fektionen konsequent eingedämmt und das Impftempo weiter hochgefahren werden.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer April 2021(PDF, 61 KB, nicht barrierefrei)

Das Coronavirus trifft die export­orientierte deutsche Volks­wirtschaft in einer ohnehin schwierigen Situation. Zunehmende Spannungen in den inter­nationalen Handels­beziehungen und eine sich eintrübende Welt­konjunktur wirkten auch in den Mittelstand hinein, der seine Auslands­umsätze im Jahr 2018 nur um rund 3,1 % auf 595 Mrd. EUR steigern konnte, im Vergleich zu 5,5 % im Jahr 2017. Im Jahr 2019 waren die KfW-ifo-Export­erwartungen des deutschen Mittel­stands anhaltend negativ, bevor sie im März 2020 drastisch einge­brochen sind. Besonders betroffen sind die rund 800.000 auslands­aktiven Mittel­ständler von den Auswir­kungen der Corona-Krise in Europa, denn dort liegen ihre wichtigsten Absatz- und Beschaffungs­märkte. Der Handels­konflikt zwischen der EU und den USA rückt angesichts der Corona-Krise zwar in den Hinter­grund – eine mögliche Eskalation erfüllt aber dennoch jeden dritten Mittel­ständler mit Sorge.

KfW-Internationalisierungsbericht 2021(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Zur Themenseite Deutschlands starke Verbindung zur Weltwirtschaft

Fokus Volkswirtschaft

Die betriebliche Weiterbildung wurde im Jahr 2020 durch die Corona-Krise hart ausgebremst, weil es vielen Unternehmen an Geld, Zeit und Planungs­sicherheit mangelt. Eine aktuelle Sonder­erhebung im KfW-Mittelstands­panel zeigt, dass fast 40 % der kleinen und mittleren Unternehmen im vergangenen Jahr ihre Weiterbildungs­aktivitäten reduziert haben, die Hälfte davon auf null. Der Weiter­bildungsbedarf besteht jedoch in der Krise fort. Auf dem Gebiet der Digital­kompetenzen ist er im Jahr 2020 sogar kräftig gestiegen. Fehlende Digital­kompetenzen der Beschäf­tigten sind eine der größten Hürden des digitalen Struktur­wandels – was den krisen­bedingten Einbruch der Weiter­bildung umso problematischer für die künftige Trans­formations- und Wett­bewerbsfähigkeit macht.

Weiterbildung bricht in der Krise ein – Bedarf an Digitalkompetenzen wächst(PDF, 203 KB, nicht barrierefrei)

Die Corona-Krise – Auswirkungen und Impulse für eine nachhaltige Erholung

Zur Themenseite Fachkräfte für Deutschland

Die Stimmung in den mittelständischen Unter­nehmen hellt im März zum zweiten Mal in Folge auf – und diesmal sogar ausgesprochen deutlich. Mit einsetzendem Frühling steigt das Geschäfts­klima um gut das Dreifache einer üblichen Monats­veränderung. Besonders die Erwartungen springen regelrecht nach oben und sind erstmals seit Ausbruch der Pandemie leicht positiv. Noch besser gestimmt sind derzeit die Groß­unternehmen. Die kräftigen Klima­verbesserungen in der ganzen Breite der Wirtschaft sind angesichts der sich auftürmenden dritten Infektions­welle jedoch nur eine Moment­aufnahme. Gleichwohl unterstreichen sie das große Potenzial für eine konjunkturelle Erholung, sobald die Pandemie erfolgreich eingedämmt wird – es sind Vorschuss­lorbeeren für den Aufschwung.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer März 2021(PDF, 97 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Junge Selbst­ständige, die erst kurze Zeit am Markt sind, leiden unter der Corona-Krise besonders stark. Seit Aus­bruch der Krise haben 40 % der befragten Selbst­ständigen mehr als die Hälfte ihrer Umsätze verloren. Aufgrund der corona­bedingten Ein­bußen halten es 30 % der Befragten mindestens für wahrschein­lich ihre berufliche Selbst­ständigkeit aufgeben zu müssen. Ebenso viele mussten auf­grund der Krisenaus­wirkungen ihren Lebens­standard sehr stark ein­schränken. Anders als im etablierten Mittel­stand hat die Krise bei den jungen Selbst­ständigen für Frauen häufiger negative Aus­wirkungen.

„Junge“ Selbstständige: branchenbedingt trifft Corona-Krise Frauen härter als Männer(PDF, 220 KB, nicht barrierefrei)

Die Corona-Krise – Auswirkungen und Impulse für eine nachhaltige Erholung

Rückgang der Digitalisierungs­aktivitäten vor Corona, ambivalente Entwicklung während der Krise

Der aktuelle KfW-Digitalisierungsbericht Mittelstand untersucht die Entwicklung der Digitalisierungs­aktivitäten vor und während der Corona-Pandemie. Das zentrale Ergebnis ist, dass sich die Digitalisierungs­aktivitäten während der Krise ambivalent entwickeln:

• Zwar weitet ein Drittel der Mittelständler seine Digitalisierungs­aktivitäten aus, allerdings führt auch ein Drittel nach wie vor keine Digitalisierungs­projekte durch.
• Zumeist werden schnell umsetzbare Maßnahmen zur Krisen­bewältigung durchgeführt, langfristig und strategisch angelegte Vorhaben werden häufiger zurückgestellt.
• Vor allem große und FuE-treibende Mittelständler weiten ihre Aktivitäten aus: Eine Spaltung des Mittelstands droht.

KfW-Digitalisierungsbericht Mittelstand 2020(PDF, 937 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen im Dossier Digitalisierung

Volkswirtschaft Kompakt

Die Frauenquote im Mittelstand ist im vergangenen Jahr nur langsam gestiegen: Insgesamt hatten im Jahr 2020 rund 638.000 Frauen die Führung eines mittel­ständischen Unternehmens inne oder waren selbstständig. Der Anteil von Unterneh­merinnen liegt damit aktuell bei 16,8 %. Das KfW-Mittelstands­panel zeigt darüber hinaus: Die Corona-Krise macht keinen Unterschied zwischen frauen- und männer­geführten Unternehmen. Beide haben seit Beginn der Pandemie genauso häufig mit deren Auswirkungen zu kämpfen. Eventuell könnten in der Corona-Krise eingeführte flexiblere Arbeits­modelle sogar den Pool potenzieller weiblicher Führungs­kräfte vergrößern. Das scheint auch nötig, denn dass die Führungs­etagen des Mittelstands absehbar stärker weiblicher werden, ist wenig wahrscheinlich. Ursächlich ist dabei die eher zurückhaltende Gründungs­tätigkeit von Frauen. Eine Sogwirkung könnte auch die geplante gesetzliche Frauen­quote für Groß­unternehmen entfalten. Der Gesetzentwurf dafür liegt vor.

Frauenquote im Mittelstand entwickelt sich in der Corona-Krise nur schleppend(PDF, 141 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zu Frauen in Führungspositionen

Fokus Volkswirtschaft

Eine aktuelle Studie im Auftrag von KfW Research untersucht, welche Technologien in mittlerer Frist für Deutschland am Erfolg versprechendsten sind. Die zentralen Ergebnisse sind:

• Deutschland verfügt insgesamt über ein ausdifferenziertes Techno­logieprofil.
• Gute Ausgangspositionen bestehen insbesondere bei Kraftfahrzeugs-, Produktions- sowie Umwelt- und Klimaschutz­technologien.
• Es ist zwingend notwendig, das Kompetenz­spektrum auf Informations­technologien zu erweitern.

Zukunftstechnologien für Deutschland: in vielen Feldern gut aufgestellt, aber auch Bedarf zur Nachjustierung (PDF, 144 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zur Studie

Während im Januar noch der verschärfte Lockdown verdaut werden musste, weht im Februar ein Hauch von Frühling. Das mittelständische Geschäftsklima steigt wieder deutlich um 4,2 Zähler auf -10,1 Saldenpunkte. Vor allem die Geschäfts­erwartungen hellen sich auf. Aber auch die Beurteilung der aktuellen Geschäftslage legt etwas zu. Die Schere zwischen den von Eindämmungs­maßnahmen betroffenen Dienstleistungs- und Einzelhandels­unternehmen auf der einen Seite und den Bau- und Industrie­unternehmen auf der anderen Seite bleibt aber weit geöffnet. Bei den mittel­ständischen Industrie­unternehmen setzt sich der kräftige Stimmungs­aufschwung fort. Im Einzelhandel ist es dagegen nur die Hoffnung auf bessere Zeiten, die im Februar für einen moderaten Anstieg des Geschäftsklimas sorgt. Die Lagebeurteilung des Einzelhandels ist dagegen fast so schlecht wie während des ersten Lockdowns.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Februar 2021(PDF, 145 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Künstliche Intelligenz (KI) gilt als eine Zukunfts­technologie mit hohem Wachstums­potenzial und den Qualitäten eines „Gamechangers“ in vielen Branchen. Aktuell ist sie im Mittelstand jedoch noch wenig verbreitet. Die hohe Konzentration auf FuE-treibende Mittelständler unterstreicht die hohen Anforderungen, die ihre Nutzung derzeit noch stellt.

Künstliche Intelligenz: hohe Wachstumschancen, aber geringe Verbreitung im Mittelstand(PDF, 247 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die berufliche Selbststän­digkeit wird heutzutage häufig als Wagnis gesehen. Tatsächlich sind Selbstständige – insbesondere „frische“ Gründerinnen und Gründer – im Durchschnitt risikobereiter als der Rest der Erwerbs­bevölkerung. Dabei sind Gründer deutlich risikobereiter als Gründerinnen. Das ist auf den höheren Nebenerwerbs­anteil bei Gründerinnen zurückzuführen. Die zunehmende Unsicherheit des gesamt­wirtschaftlichen Umfelds in den letzten Jahren hat dazu geführt, dass weniger risiko­bereite Menschen das Interesse an einer Selbst­ständigkeit verloren haben. Der sinkende Gründungsgeist ist volkswirtschaftlich aber ein Problem. Es wäre klug, etwas zu unternehmen, um den Gründungs­geist wiederzubeleben. Unsicherheit bzw. Risiko kann jetzt schon für viele Selbst­ständige reduziert werden.

Enger Zusammenhang zwischen Risikobereitschaft und Selbstständigkeit(PDF, 227 KB, nicht barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Die meisten Deutschen sind Weiterbildungs­muffel. Das gilt gerade für Gering­qualifizierte und Beschäftigte im Niedrig­lohnbereich. Der Trend steigt zwar, aber im Jahr 2018 nahmen 60 % der Erwerbs­personen nicht an betrieblicher Weiter­bildung teil. Unter den Erwerbs­personen mit niedrigem Bildungs­abschluss waren es sogar 75 %. Dies ist bedenklich, weil die Corona-Krise viele Arbeits­plätze gefährdet und der digitale, demo­grafische und ökologische Struktur­wandel die Anpassungs­fähigkeit der Erwerbs­personen weit stärker fordert. Auch kann Weiterbildung den zunehmenden Fachkräfte­engpässen entgegenwirken. Für eine Kultur lebenslangen Lernens gilt es daher, die Defizite bei Bildung und Weiter­bildung zu beheben.

Corona-Krise und Strukturwandel gefährden Arbeitsplätze – Weiterbildung wichtiger denn je(PDF, 124 KB, nicht barrierefrei)

Alle Studien zum Thema Fachkräfte

Die Corona-Krise – Auswirkungen und Impulse für eine nachhaltige Erholung

Mittelständisches Geschäftsklima: Einzelhandel im Sturzflug, Industrie stabil

Durch den verlängerten und verschärften Lockdown sinkt das mittelständische Geschäfts­klima im Januar deutlich. Sowohl die Lagebe­urteilungen als auch die Geschäfts­erwartungen gehen nach unten. Zum Pessi­mismus beitragen dürfte sowohl das unbestimmte Ende des Lockdowns als auch die Enttäuschung über den langsamen Impffort­schritt. Das Stimmungs­niveau insgesamt ist allerdings noch weit vom Rekordtief im vergangenen Frühjahr entfernt.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Januar 2021(PDF, 246 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Corona-Krise belastet den Mittelstand auch zu Beginn des Jahres 2021. Die Betroffenheit hat im Januar wieder zugenommen. Das zeigt die 4. Corona-Sonder­befragung des KfW-Mittelstands­panels. Gegenwärtig haben rund 2,6 Mio. Unternehmen in Deutschland mit den Folgen der Pandemie zu kämpfen. Im Vergleich zum Frühjahr 2020 ist die Lage aktuell aber weniger angespannt. Viele Unternehmen haben aus dem Vorjahr gelernt und mit Kreativität und Flexibilität Anpas­sungen bei ihren Geschäfts­modellen vorgenommen. Das zahlt sich jetzt aus. Umsatz­einbußen werden gegenwärtig als weniger drastisch eingeschätzt. Die Liquiditäts­reserven vieler Unternehmen stehen weiter unter Druck, aber die Lage ist insgesamt noch stabil. Nicht zuletzt dürften sich auch die zahlreichen staatlichen Finanzhilfen als stützend erwiesen haben. Auch die Eigenkapital­ausstattung hat sich nicht weiter verschlechtert. Eine Normalisierung der Geschäftslage erwarten viele KMU dennoch erst Ende des laufenden Jahres.

Zwar belastet die Corona-Krise den Mittelstand auch zu Jahresbeginn, allerdings bleibt die Lage trotz Lockdowns stabil(PDF, 197 KB, nicht barrierefrei)

Aktuelle Studien und Analysen zum Thema "Die Corona-Krise – Auswirkungen und Impulse für eine nachhaltige Erholung"

Fokus Volkswirtschaft

Mit der fortschrei­tenden Konsoli­dierung im deutschen Banken­sektor und dem Filial­rückbau geht ein schritt­weiser Wandel in der Inter­aktion zwischen mittel­ständischen Unter­nehmen und Banken einher. Jüngste Daten des KfW-Mittel­standpanels zeigen dazu: Das Ausmaß der Filial­nutzung hat im Mittel­stand in den vergan­genen Jahren merklich abge­nommen. Im Jahr 2019 suchten rund 300.000 KMU weniger eine Filiale auf als noch 2017. Die Corona-Pan­demie dürfte diese Entwick­lung sowie die Hinwen­dung zu digitalen Kommunikations­kanälen noch verschärft haben. Trotz ge­ringerer Filial­nutzung hat die Treue der Unter­nehmen zu ihrer „Hausbank“ aber nicht gelitten. Fast neun von zehn persön­lichen Geschäfts­terminen fanden bei Haus­banken statt. Die schnellst­mögliche Verbin­dung zur nächsten Hausbank­filiale beträgt dabei für die mittelstän­dischen Unter­nehmen deutschland­weit nur rund 15 Minuten. Auch Unter­nehmen in länd­lichen Regionen sind weiterhin sehr gut an ihre regionalen Banken­märkte ange­bunden.

Mittelstand fährt Besuche in Bankfilialen zurück – die Corona-Pandemie dürfte digitalen Kommunikationskanälen Auftrieb geben (PDF, 257 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Corona-Pandemie hat zwar für einen vordergründigen Innovations- und Digitalisierungs­schub geführt. Mit zunehmender Krisendauer haben sich die Innovations­anstrengungen der Mittelständler jedoch rückläufig entwickelt. Dies droht bei einer längeren, weiteren Krisendauer auch für die Digitalisierungs­anstrengungen. Insbesondere längerfristig und strategisch angelegte Projekte dürften aufgrund der angespannten finanziellen Situation häufig zurückgestellt oder zeitlich gestreckt werden.

Corona-Krise belastet Innovationen, ambivalente Entwicklung bei der Digitalisierung (PDF, 123 KB, nicht barrierefrei)

Die Corona-Krise – Auswirkungen und Impulse für eine nachhaltige Erholung

Der Mittelstand zeigt sich in der ersten Dezember­hälfte noch relativ unbeeindruckt von steigenden Neuinfektionen und dem damit nahenden härteren Lockdown: Sein Geschäfts­klima steigt um 1,4 Zähler auf -10,6 Saldenpunkte. Die Lageurteile verbessern sich merklich, während die Erwartungen des Mittelstands nur geringfügig zunehmen. Dabei dürften sich positive Aussichten auf eine mittelfristige Entspannung durch den Einsatz von effektiven Impfstoffen und eine trübere Sicht auf die nächsten Monate gegenseitig neutralisieren. Konkret waren die seit 16.12. geltenden Schließungen von Kitas, Schulen und vielen Geschäften im stationären Einzelhandel bis mindestens zum 10. Januar allerdings noch nicht bekannt, als ein Großteil der Antworten abgegeben wurde.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Dezember 2020(PDF, 92 KB, nicht barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Die im Frühjahr einge­setzten Maß­nahmen zur Ein­dämmung der Covid-19-Pan­demie haben weite Teile des deutschen Mittelstands schwer getroffen. Dennoch war das Verständnis der kleinen und mittleren Unter­nehmen (KMU) für die ergrif­fenen Maß­nahmen hoch. Dies zeigen die Ergeb­nisse einer Anfang Juni durch­geführten Sonder­befragung von KfW Research. Mehr als die Hälfte der KMU stimmte der Aus­sage zu, dass die gesund­heitlichen Folgen des Corona-Virus die vom Staat ergriffenen Eindämmungs­maßnahmen und die damit einher­gehenden wirtschaft­lichen Schäden recht­fertigten. Der Zuspruch für die Maß­nahmen hing jedoch merk­lich von der Betroffen­heit der Unter­nehmen ab.

Bisher hohe Akzeptanz des Mittelstands für Corona-Maßnahmen(PDF, 162 KB, nicht barrierefrei)

Die Corona-Krise – Auswirkungen und Impulse für eine nachhaltige Erholung

Fokus Volkswirtschaft

Die Unter­nehmen sind im Corona-Jahr 2020 plötzlich mit existen­ziellen Problemen beschäftigt und legen ihre Zukunfts­planung auf Eis – auch hinsichtlich der Über­gabe an die nächste Generation. Daran liefert das Nachfolge-Monitoring von KfW Research eine positive Moment­aufnahme. Erstens halten zumindest viele Unterneh­merinnen und Unter­nehmer, deren Rückzug kurz bevor­steht, auch in der Krise an ihren Übergabe­plänen fest. Zweitens sind sie gut vorbe­reitet in die Krise gegangen und halten bereits laufende Nachfolge­prozesse auf Kurs: Knapp die Hälfte der ca. 260.000 für die kommenden zwei Jahre vorge­sehenen Über­gaben ist fertig verhandelt. Doch mit zuneh­mender Krisen­dauer steigt das Risiko gescheiterter Nach­folgen. Ein Grund­problem wird durch die Krise noch verschärft: Es mangelt wegen ungünstiger Demo­grafie und schwachem Gründer­geist an Nachwuchs. Der Abbau von Gründungs­hürden ist zentral für den Generationen­wechsel im Mittelstand.

Nachfolge-Monitoring Mittelstand 2020: Gut vorbereitet in die Krise – Corona verschärft Gründungsengpass(PDF, 242 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die zuneh­mende wirtschafts­politische Unsicher­heit der vergan­genen Jahre verdirbt die Gründungs­lust. Umso erfreu­licher ist es, dass unter Jüngeren die Präferenz für eine berufliche Selbst­ständigkeit wieder zuge­nommen hat, besonders unter Studie­renden. Die Corona-Krise trieb die Unsicher­heit aber auf neue Höhen. Der Gründungs­geist wird dadurch wohl wieder einen Dämpfer erhalten. Die wirksame Unter­stützung der durch die Krise betroffenen Selbst­ständigen und Unter­nehmen kann aber helfen, dass es hoffent­lich nur ein vorüber­gehender Dämpfer sein wird.

„Gründungsgeist“ bei Jüngeren gestiegen – Rücksetzer durch Corona-Krise absehbar(PDF, 142 KB, nicht barrierefrei)

Die Corona-Krise – Auswirkungen und Impulse für eine nachhaltige Erholung

Die zweite Infektionswelle und der partielle Lockdown hinterlassen Spuren bei den kleinen und mittleren Unternehmen. Das mittelständische Geschäfts­klima fällt im November um 4,5 Zähler – ein markanter Rückgang aber doch nur moderat im Vergleich zu den Abstürzen im März und April. Relativ stabil zeigen sich die Lageurteile, dagegen fallen die Geschäfts­erwartungen deutlich. Die Dienstleistungs­unternehmen sind aktuell in beiden Größenklassen das am schlechtesten gestimmte Segment. Schließlich beinhaltet die Gruppierung diejenigen Branchen, die seit Anfang November direkt von einem Lockdown betroffen sind. Insbesondere dürften die kritischen Branchen unter den kleinen und mittleren Dienstleistern stark repräsentiert sein. Eine rapide Verschlechterung des Geschäfts­klimas verzeichnen aber auch die mittelständischen Einzel­händler. Bei den Groß­unternehmen kann die Industrie die Stimmung insgesamt retten.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer November 2020(PDF, 94 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Betroffenheit und die Verunsicherung durch die Covid-19-Pandemie in Deutschlands Unternehmen ist groß. Zwar steht die Breite der Unternehmen auf einem soliden finanziellen Fundament. Allerdings erschwert die derzeitige Lage den Unternehmen, die notwendigen Investitionen zu tätigen, um Wachstums­felder aus der Transformation hin zu einer digitalen und klima­neutralen Wirtschaft zu erschließen. Diese sind aber besonders wichtig, um aus der Verschuldung herauszuwachsen und Wohlstand in der Zukunft zu sichern. Schon jetzt hat die Corona-Krise im Mittelstand massiv Investitionspläne platzen lassen. Die Unternehmen erwarten fast 40 Mrd. weniger Investitionen als im Vorjahr. Deshalb ist jetzt auch die Wirtschafts­politik gefragt, Rahmen­bedingungen zu schaffen, Anreize zu setzen für Investitionen, und mit Anschubfinan­zierungen in Vorlage zu treten, um dadurch künftiges Wachstum in diesen beiden Schlüssel­feldern zu ermöglichen.

Finanzielle Resilienz oder digitale und grüne Investitionsrallye im Mittelstand? – Ein Zielkonflikt, der keiner sein darf(PDF, 363 KB, nicht barrierefrei)

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Volkswirtschaft Kompakt

Gründungen durch Migrantinnen und Migranten spielen wieder eine wichtigere Rolle für die Gründungs­tätigkeit in Deutschland. Im Vergleich zum Vorjahr erhöhte sich ihr Anteil an allen Existenz­gründungen 2019 deutlich um 3 Prozent­punkte auf 26 %. Schlechtere Arbeitsmarkt­chancen, eine höhere Risikobereit­schaft sowie eine stärkere Wirkung von Rollen­vorbildern führen zu einer im Vergleich zur Gesamt­bevölkerung größeren Gründungs­neigung. Von den 605.000 Existenzgrün­dungen des Jahres 2019 wurden dementsprechend 160.000 von Migrantinnen und Migranten realisiert.

Wieder mehr migrantische Gründungen(PDF, 103 KB, nicht barrierefrei)

Angesichts der zweiten Infektion­swelle trüben sich die Aussichten der mittel­ständischen Unternehmen ein. Zwar wurde die Geschäftstätigkeit durch die im Oktober noch milden und überwiegend lokal begrenzten Eindämmungs­maßnahmen kaum gestört, da die Neuinfektionen aber rasant steigen, waren härtere Einschnitte absehbar. Der partielle Lockdown im November wird den Konjunktur­aufschwung unterbrechen. Durch das Eingreifen sind allerdings die Chancen gut, dass sich die Schäden auf die besonders kontakt­intensiven Wirtschafts­bereiche reduzieren lassen. Der Winter ist allerdings noch lang und die Abwärtsrisiken daher groß.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Oktober 2020(PDF, 97 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Viele mittelständische Unternehmen nutzen digitale Plattformen. Dies zeigt, dass viele Unternehmen die Vorteile von Plattformen für ihr Unternehmen erkannt haben und die Hürden für deren Nutzung nicht allzu hoch gesteckt sind. Vorreiter sind große Mittelständler sowie Unternehmen aus den wissensbasierten Dienstleistungs­branchen und dem FuE-intensiven Verarbeitenden Gewerbe. Außerdem zeigt sich, dass junge Unternehmen sowie Unternehmen mit einem hohen Anteil an jungen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern häufig auf digitalen Plattformen aktiv sind.

Welche Mittelständler nutzen digitale Plattformen? (PDF, 210 KB, nicht barrierefrei)

Zum Dossier Digitalisierung

Die Corona-Krise hinterlässt im Mittelstand tiefe Spuren. Die Betroffenheit ist noch immer hoch und die Erwartungen für das Gesamtjahr 2020 historisch schlecht – dies zeigt das KfW-Mittelstands­panel 2020. Die Umsätze der kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) dürften stärker einbrechen als in der Finanzkrise 2009. In der Folge befürchten viele Unternehmen einen weiteren erheblichen Druck auf die Beschäftigung. Auch die Eigenkapital­quoten leiden. Allerdings verfügt der Mittelstand in der Breite über ein solides Fundament. Dazu beigetragen hat auch die erneut gute Performance der KMU im Jahr 2019. Beschäftigung, Umsätze und Investitionen legten im vergangenen Jahr abermals zu. Der Mittelstand konnte seine Profitabilität steigern und sein finanzielles Polster noch einmal ausbauen. Die Ausgangslage der KMU war somit sehr gut. Aber der Weg aus der Krise dürfte lang und steinig werden und die Folgen noch lange nachwirken.

KfW-Mittelstandspanel 2020(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zum KfW-Mittelstandspanel

Der ERP-Digitalisierungs- und Innovations­kredit wurde aktuell extern evaluiert. Wie die Evaluierung bestätigt, setzt das Programm an den zentralen Hemmnissen an und trägt dazu bei, die Innovations­potenziale mittelständischer Unternehmen in Wachstum umzusetzen. Von der Förderung gehen messbare positive Effekte auf die Innovations- und Investitions­ausgaben sowie auf das Beschäftigten- und Umsatz­wachstum aus, wie mithilfe eines modernen statistischen Verfahrens ermittelt werden konnte. Außerdem zeichnet sich die Förderung durch eine hohe Effizienz aus. Eine Zusammenfassung der Evaluations­ergebnisse finden Sie hier:

ERP-Digitalisierungs- und Innovationskredit positiv evaluiert (PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Zur Studie und weiteren Informationen zum Thema Innovation

Start-ups in Deutschland stabil bei 70.000 im Jahr 2019 – Auswirkung der Corona-Krise unsicher

Der Bestand an innovations- oder wachstums­orientierten jungen Unternehmen in Deutschland hat sich stabilisiert. Nach den Anstiegen in den Jahren 2017 und 2018 verharrt die Zahl der Start-ups im Jahr 2019 bei 70.000. Wie sich die Corona-Krise auf die Zahl der Start-ups 2020 auswirken wird ist unsicher. Neben mehr Unternehmens­schließungen und weniger Gründungen dürfte es eine Verschiebung zu stärker internet­basierten und digitalen Geschäfts­modellen geben. Zur Finanzierung ihres künftigen Wachstums wollen ein Fünftel der Start-up-Gründerinnen und -Gründer auf Venture Capital zurückgreifen. Das sind doppelt so viele wie ein Jahr zuvor. Der Wunsch nach VC steigt also.

KfW-Start-up-Report 2020(PDF, 513 KB, barrierefrei)

Eine zweite Welle von Corona-Neuinfektionen baut sich in Europa auf und nimmt in einigen Nachbarländern bereits bedenkliche Ausmaße an – eine Gefahr für die wirtschaftliche Erholung. Vor diesem Hintergrund sendet der inzwischen fünfte Anstieg des Geschäfts­klimas im deutschen Mittelstand ein Signal der Beruhigung. Die sich wieder verschärfende Pandemie wird gleichwohl zu einer wachsenden Hürde für die Konjunktur am Anfang der kalten Jahreszeit. Noch kann sie übersprungen werden, doch der schwierige Teil der Erholung beginnt.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer September 2020(PDF, 90 KB, nicht barrierefrei)

VC-Markt in Deutsch­land: Reif für den nächsten Entwicklungs­schritt

Der Markt für Venture Capital befindet sich in Deutsch­land seit einigen Jahren im Aufwind: Seit 2014 sind die jährlichen VC-Investi­tionen von 0,7 Mrd. EUR auf 1,9 Mrd. EUR gestiegen. Dennoch fällt der deutsche VC-Markt im interna­tionalen Vergleich weiter zurück, denn gemessen an der Wirtschafts­kraft haben sich die VC-Märkte in anderen Ländern deutlich besser entwickelt. Um zum europäischen Champion Groß­britannien aufzuschließen, müssten deutsche Start-ups jährlich etwa doppelt so viel Venture Capital erhalten, um das französische Level zu erreichen, um über ein Drittel mehr.

Größere Finanzierungs­runden sind eine besondere Heraus­forderung für den deutschen VC-Markt: An 9 von 10 solcher Finanzierungs­runden sind ausländische Investoren beteiligt. Für das deutsche VC-Öko­system erhöht dies das Abwanderungs­risiko der finanzierten Start-ups.

KfW Venture Capital Studie 2020 – VC-Markt in Deutschland: Reif für den nächsten Entwicklungsschritt(PDF, 681 KB, nicht barrierefrei)

Anteil der Digitalisierungs­planer stagniert auf hohem Niveau

Zum 4. Mal hat die KfW Bankengruppe in Zusammen­arbeit mit 19 Wirtschafts­verbänden die Unternehmen zu ihren Digitalisierungs­aktivitäten befragt. Die wichtigsten Ergebnisse sind:

• Der positive Trend der vergangenen Jahre zu mehr Digitalisierungs­planern hat sich in der aktuellen Befragung nicht fortgesetzt. Die Corona-Pandemie dürfte der Digita­lisierung jedoch neuen Schub verleihen.
• Vorreiter der Digitalisierung sind große Unter­nehmen sowie Unternehmen des Groß- und Außenhandels.
• Das Ergreifen von Chancen ist unverändert das wichtigste Motiv für die Digitalisierung. Der Druck aus dem Unternehmens­umfeld hin zur Digitalisierung nimmt jedoch deutlich zu.

Unternehmensbefragung 2020 – Digitalisierung(PDF, 654 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zur Unternehmensbefragung

Die Wirtschaftskrise infolge des Corona-Schocks ist einzigartig in der Schnelligkeit ihrer Ausbreitung, ihrer Tiefe und ihrem weltweiten Ausmaß. Eine nachhaltige Erholung ist aufgrund der hohen Unsicherheit besonders schwierig und hängt wesentlich von der Bewältigung drei zentraler Herausforderungen ab: Erstens ist mit einer steigenden Verschuldung des Unternehmenssektors zu rechnen, die sich negativ auf die Investitionstätigkeit auswirkt. Hinzu kommt, dass hohe Kreditausfälle und geringe Erträge die Eigenkapitalpositionen der Banken und damit das Kreditangebot zunehmend belasten. Zweitens hat die Corona-Pandemie die Umsetzung kurzfristiger Digitalisierungs- und Innovationsprojekte beschleunigt. Langfristigere, tiegreifendere Vorhaben laufen jedoch Gefahr, aufgrund fehlender Mittel zurückgestellt zu werden. Drittens erfordert der Klimawandel strukturelle Anpassungen in allen Wirtschaftsbereichen, die ungeachtet finanzieller Engpässe rasch und entschlossen angegangen werden müssen.

Wie weiter? Worauf es in der Corona-Krise jetzt ankommt(PDF, 180 KB, nicht barrierefrei)

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Die von den Lockerungen der Corona-Einschränkungen ab Mai getriebene, zunächst sehr kräftige Stimmungserholung flaut ab. Im August hellt das mittelständische Geschäftsklima zwar weiter auf, aber deutlich weniger stark als in den Monaten davor; das Vorkrisenniveau vom Februar bleibt noch ein gutes Stück entfernt. Erstmals seit gut zweieinhalb Jahren sind die Großunternehmen wieder geringfügig besser gestimmt als die Mittelständler. Der leichte Teil der Erholung seit dem historischen Absturz der Wirtschafts­aktivität im April ist vorbei, die weitere Annäherung an das Vorkrisen­niveau im nahenden Herbst und Winter wird im Vergleich dazu wohl eher zäh.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer August 2020(PDF, 173 KB, nicht barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Immer mehr Mittel­ständler nutzen Social Media – auch zur Gewinnung von Mitarbeitern. Aktuell setzen rund 40 % der kleinen und mittleren Unter­nehmen in Deutschland Social Media für die Rekrutierung ein, im europäischen Durch­schnitt sind es sogar 46 %. Dies zeigen die Ergebnisse der European SME Survey, für die die KfW gemeinsam mit anderen europäischen Förder­banken mehr als 2.500 Unternehmen aus Deutschland, Frankreich, Polen, Spanien und dem Vereinigten Königreich befragt hat.

Vor allem Unternehmen, die stark vom Fachkräfte­mangel betroffen sind, greifen auf soziale Netzwerke zurück. Diese werden als Werkzeug zur Mitarbeiter­rekrutierung auch deshalb immer wichtiger, weil zunehmend Jahrgänge in den Arbeits­markt eintreten, die mit digitalen Medien aufge­wachsen sind. Die Corona-Krise hat der Social Media-Nutzung weiteren Auftrieb verliehen – und dürfte diese mittelfristig auch im Mittelstand befördern.

Social Media als Werkzeug des Mittelstands zur Mitarbeiterrekrutierung(PDF, 148 KB, nicht barrierefrei)

Im Juli ist das mittel­ständische Geschäfts­klima zum dritten Mal in Folge angestiegen. Das zeigt, dass den kleinen und mittleren Unternehmen der Neustart nach der Eindämmung der ersten Infektions­welle recht gut gelungen ist. Auf einem soliden Erholungs­kurs geht es ins Sommer­quartal. Positiv ist vor allem, dass sich auch die Lageurteile verbessern. Der Gegenwind nimmt aber zu. Insbesondere der exportorientierten Industrie schadet die global weiterhin hohe Infektions­dynamik. Die neuerdings auch hier zu Lande wieder gestiegenen Neuin­fektionen sind außerdem ein Risiko für fast alle Branchen.

Mittelstand auf Erholungskurs – alles Weitere hängt von der Pandemie ab(PDF, 125 KB, nicht barrierefrei)

Finanzierungsklima: Unternehmen gut gerüstet vor der Krise

Die KfW Bankengruppe hat in Zusammenarbeit mit 19 Wirtschaftsverbänden zum 19. Mal eine Unternehmensbefragung zu Bankenverhalten und Finanzierung durchgeführt.

Die wichtigsten Ergebnisse sind:

• Das Finanzierungsklima war bis zum Ausbruch der Corona-Krise unverändert gut.
• Der Anteil der Unternehmen, der von Schwierigkeiten beim Kreditzugang berichtete, betrug 13,4 %.
• Kleine Unternehmen haben jedoch nach wie vor deutlich größere Schwierigkeiten beim Kreditzugang.
• Der Positivtrend bei Eigenkapitalquoten und Bonitätsbewertung hat sich bis Anfang 2020 fortgesetzt.
• Bankkredite bleiben eine bedeutende Finanzierungsquelle der Unternehmen. Die mit Abstand wichtigste Rolle in der Unternehmens­finanzierung spielt jedoch weiterhin die Innenfinanzierung.

Unternehmensbefragung 2020 – Kreditzugang(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zu Unternehmensbefragung

Viele mittelständische Unternehmen reagieren mit Innovationen auf die Corona-Krise: 27 % haben aufgrund der Krise bereits Prozess-, Produkt- oder Geschäftsmodell­innovationen eingeführt. Zusammen mit jenen Unternehmen, die dies noch planen, beträgt dieser Wert sogar 43 %. Vor allem Unternehmen, die starke Umsatzeinbrüche hinnehmen mussten, zählen dazu. Allerdings handelt es sich bei den Innovationen häufig um adhoc umsetzbare Maßnahmen und seltener um die Ergebnisse längerfristiger Entwicklungsprozesse.

Innovationen in der Corona-Krise: Not macht erfinderisch(PDF, 161 KB, nicht barrierefrei)

Die geringe Zahl der Neuinfizierten, die dadurch ermöglichten Lockerungen bei den Eindämmungs­maßnahmen sowie die kräftigen wirtschaftspolitischen Impulse treiben das Geschäftsklima der Mittelständler zu Sommerbeginn rasant nach oben. Die zurückkehrende Zuversicht ist angesichts der umfassenden Stabilisierungsmaßnahmen und der Erfolge bei der Viruseindämmung zwar fundiert. Wegen der kaum vorhersehbaren weiteren Pandemieentwicklung sind aber auch die Risiken nach wie vor sehr hoch.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Juni 2020(PDF, 169 KB, nicht barrierefrei)

Gestützt durch die Entwicklung von Konjunktur und Arbeitsmarkt konnte die Gründungstätigkeit in Deutschland 2019 erstmals seit Jahren wieder anziehen. Die Zahl der Existenzgründungen ist auf 605.000 gestiegen (+58.000). Maßgeblich dafür war ein deutliches Plus bei den Nebenerwerbs­gründungen, bei den Vollerwerbs­gründungen ging es dagegen abwärts auf einen neuen Tiefpunkt. Dabei konnte die Zahl der Chancen­gründungen auf 439.000 überproportional zulegen. Auch internetbasierte und digitale Gründungen gab es deutlich mehr. Der Ausblick für die Gründungstätigkeit 2020 war positiv – die Corona-Pandemie verändert aber einiges. Viele Gründungspläne, von denen es erneut mehr gab, dürften nun verschoben werden. Allerdings sind krisenbedingt mehr Notgründungen zu erwarten.

KfW-Gründungsmonitor 2020(PDF, 643 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zum Gründungsmonitor

Weitere Informationen zu Existenzgründungen

Volkswirtschaft Kompakt

Seit der Jahrtausendwende sind die Eigenkapitalquoten (EKQ) im Mittelstand fast kontinuierlich gestiegen. Die Corona-Krise hat diesen Trend nun zum Halten gebracht. Ergebnisse einer aktuellen Sonderbefragung von KfW Research zeigen: Bereits Anfang Juni gingen rund 29 % der Mittelständler davon aus, dass ihre EKQ im laufenden Geschäftsjahr sinken werden. Verzeichneten die Unternehmen im Mai coronabedingte Umsatzverluste, liegt der Anteil sogar bei 41 %. Rund vier von zehn KMU rechnen dagegen mit einer gleich bleibenden EKQ im Jahr 2020. Lediglich 6 % glauben an eine Verbesserung. Besonders auffällig: KMU mit Negativ-Erwartungen hatten mit einer durchschnittlichen EKQ von 23,7 % bereits vor der Krise ein dünnes Kapitalpolster (Vergleich Mittelstand gesamt: 31,2 %). Eine weitere Verschlechterung ihrer EKQ erhöht für sie die Gefahr einer Überschuldung und Insolvenz.

Corona-Krise setzt Eigenkapitalquoten der Mittelständler unter Druck(PDF, 161 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die dunklen Corona-Wolken lichten sich allmählich. Der Großteil des Mittelstands wird die Folgen der Corona-Krise dennoch lange spüren. Dies zeigt die zweite repräsentative Sonderbefragung auf Basis des KfW-Mittelstandspanels von Anfang Juni 2020. Eine Rückkehr zu voller Wirtschaftsaktivität erwarten die meisten Unternehmen nicht vor Frühjahr 2021. Rund 2,3 Mio. Mittelständler waren auch im Mai von Umsatzeinbrüchen betroffen. Durchschnittlich 46 % der üblicherweise zu erwartenden Umsätze gingen verloren. Insgesamt büßte der Mittelstand im Mai rund 88 Mrd. EUR ein. Dies belastet auch die Liquidität der Unternehmen. Zwar scheint sich die Situation für einige entspannt zu haben – so berichten 25 % der Mittelständler aktuell über ausreichend Liquiditätsreserven. Bei rund jedem fünften Unternehmen reichen die liquiden Mittel jedoch nur noch bis zu vier Wochen – wenn sich an der derzeitigen Situation nichts ändert.

Corona-Krise im Mittelstand: Rückkehr zu voller Wirtschaftsaktivität in weiter Ferne, aber Lockerungen entspannen Liquidität(PDF, 194 KB, nicht barrierefrei)

Volkswirtschaft Kompakt

Die Corona-Pandemie führt nicht nur zu Nachfrage­rückgängen im Mittelstand, sondern auch zu Mitarbeiter­ausfällen durch Krankheit, Quarantäne oder Betreuungs­engpässe. Eine Sonderer­hebung zum KfW Mittelstands­panel zeigt, dass es dadurch bei jedem vierten Mittel­ständler zu Störungen im Geschäfts­betrieb kommt.

Um den Geschäfts­betrieb aufrecht zu erhalten und die Mitarbeiter zu schützen, setzen viele Mittel­ständler verstärkt auf flexibles und digitales Arbeiten. Mehr als ein Drittel der Unternehmen hat die Möglichkeiten für Homeoffice ausgebaut, fast die Hälfte führt verstärkt Video- oder Telefonkon­ferenzen durch. Rund 15 % der Mittel­ständler wollen auch nach der Krise am Arbeiten von zu Hause festhalten.

Corona-Krise stärkt flexibles und digitales Arbeiten im Mittelstand(PDF, 97 KB, nicht barrierefrei)

Die Corona-Pandemie verursacht nie dage­wesene Stimmungs­schwankungen im Mittel­stand. Sein Geschäfts­klima erholt sich im Mai extrem stark, nachdem es zuvor historisch abge­stürzt war. Bemerkens­wert sind jedoch die Rela­tionen. Die Klima­aufhellung gegen­über dem Vor­monat ist zwar die zweit­stärkste seit Beginn der Zeit­reihe, macht aber nur gut ein Fünftel der Ein­brüche im März und April wieder wett. Getragen wird die Ver­besserung des Klimas allein von einem Rekord­anstieg der – gleich­wohl weiterhin sehr pessimistischen – Geschäfts­erwartungen.

Ein Seufzer der Erleichterung!(PDF, 112 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Viele mittelständische Unternehmen reagieren kreativ auf die Corona-Krise. Rund 43 % haben ihr Produkt-/­Dienstleistungsangebot, ihren Vertrieb oder ihr Geschäftsmodell angepasst. Zusammen mit jenen Unternehmen, die dies noch planen, beträgt dieser Wert sogar 57 %. Vorreiter sind dabei Unternehmen aus von der Krise besonders betroffenen Branchen sowie Unternehmen, die bereits in der Vergangenheit Innovationen hervorgebracht haben.

Mittelstand reagiert ideenreich auf Corona-Krise(PDF, 167 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Dem Druck der Corona-Krise auf den Arbeitsmarkt kann sich auch die Berufsausbildung in Deutschland nicht entziehen: Leiden die Ausbildungsbetriebe, hat das Folgen für das Angebot an Ausbildungs- und Übernahmekapazitäten für Absolventen. Gerade mit Blick auf die Fachkräftesituation in Deutschland gilt es deshalb, den aktuellen Krisenschock nicht auf die Berufsbildung durchschlagen zu lassen. Deutschland braucht gut ausgebildete Fachkräfte, je eher desto besser. Eine „verlorene Generation“ an Absolventen kann und darf man sich nicht leisten.

Berufsbildung im Sog von Corona: In der Krise an die Fachkräfte von morgen denken!(PDF, 178 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zu Fachkräfte für Deutschland

Das mittelständische Geschäftsklima ist weiterhin im freien Fall, es sinkt im April noch stärker als im März. Damit ist die Stimmung nun schlechter als vor elf Jahren im Tiefpunkt der Finanzkrise. Beide Teilindikatoren fallen mit neuen Negativrekorden auf: Die Geschäftslageurteile verschlechtern sich so stark wie noch nie, die Geschäftserwartungen stürzen auf einen neuen historischen Tiefpunkt. Gleichwohl sind wir zuversichtlich, im April das Stimmungstief gesehen zu haben – dank des umfassenden Corona-Schutzschirms, der Erfolge bei der Zurückdrängung der Virus-Infektionen und der nun angekündigten oder bereits umgesetzten Lockerungen.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer April 2020(PDF, 127 KB, nicht barrierefrei)

Digitalisierungsprojekte zunehmend im Mittelstand verbreitet, Digitalisierungsausgaben jedoch seit Jahren unverändert niedrig

Die wichtigsten Ergebnisse sind:

• 40 % der Unternehmen mit abgeschlossenen Digitalisierungsprojekten.
• Gesamtinvestment bei 19 Mrd. EUR pro Jahr.
• Durchschnittliche Digitalausgaben bei 17.000 EUR pro Unternehmen.
• Corona-Krise wird Digitalisierung beschleunigen.

KfW-Digitalisierungsbericht Mittelstand 2019(PDF, 895 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Die Corona-Krise hat den Mittelstand absehbar mit Wucht getroffen. Eine aktuelle Sonderbefragung auf Basis des KfW-Mittelstandspanels zeigt das Ausmaß der Betroffenheit: Über 2,2 Mio. kleine und mittlere Unternehmen verzeichneten im März Umsatzeinbußen aufgrund der Corona-Folgen. Durchschnittlich etwas über der Hälfte der üblicherweise im März zu erwartenden Umsätze gehen verloren. Insgesamt büßt der Mittelstand allein im März ca. 75 Mrd. EUR ein. Dennoch ist die Widerstandsfähigkeit im Mittelstand gegenüber derartigen Krisen hoch, dank stetig verbesserter Eigenkapital­ausstattung und aufgebauter Finanzpolster. Das hilft vielen Unternehmen in der aktuellen Krise Verluste temporär zu verkraften und den Druck auf die Liquidität zu mindern. Bei andauerndem Lockdown allerdings würden die Verluste höher ausfallen als bislang. Die Liquiditäts­reserven reichen dann bei der Hälfte der Unternehmen noch bis Ende Mai.

Corona-Krise hat den Mittelstand fest im Griff, aber Widerstandsfähigkeit (noch) hoch(PDF, 266 KB, nicht barrierefrei)

Das Coronavirus trifft die exportorientierte deutsche Volkswirtschaft in einer ohnehin schwierigen Situation. Zunehmende Spannungen in den internationalen Handels­beziehungen und eine sich eintrübende Weltkonjunktur wirkten auch in den Mittelstand hinein, der seine Auslandsumsätze im Jahr 2018 nur um rund 3,1 % auf 595 Mrd. EUR steigern konnte, im Vergleich zu 5,5 % im Jahr 2017. Im Jahr 2019 waren die KfW-ifo-Export­erwartungen des deutschen Mittelstands anhaltend negativ, bevor sie im März 2020 drastisch eingebrochen sind. Besonders betroffen sind die rund 800.000 auslandsaktiven Mittelständler von den Auswirkungen der Corona-Krise in Europa, denn dort liegen ihre wichtigsten Absatz- und Beschaffungs­märkte. Der Handelskonflikt zwischen der EU und den USA rückt angesichts der Corona-Krise zwar in den Hintergrund – eine mögliche Eskalation erfüllt aber dennoch jeden dritten Mittelständler mit Sorge.

KfW-Internationalisierungsbericht 2020(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Das mittelständische Geschäftsklima erfährt im Angesicht der Corona-Krise einen historisch einmaligen Absturz. Mit einem Minus von 20 Zählern wird der bisher schärfste Rückgang in der Finanzkrise um ein Vielfaches übertroffen. Anders als bei vorausgegangenen Rezessionen erfolgt der Einbruch nicht primär durch die eher zyklischen Industriebranchen, sondern es wurden viele Teile der Binnenwirtschaft bewusst stillgelegt. Dementsprechend rauscht das Geschäftsklima der mittelständischen Dienstleister sowie Einzel- und Großhändler besonders rasant in den Keller. Dennoch wird das Ausmaß der Krise erst zum Teil erfasst. Im Befragungszeitraum hat sich eine Verschärfung der Pandemie und der damit notwendigen Einschränkungsmaßnahmen zwar abgezeichnet, diese waren in Deutschland aber überwiegend noch nicht in Kraft. Die vollen Auswirkungen dürften also erst im April abgebildet werden.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer März 2020(PDF, 133 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Erschweren besondere Merkmale von Digitalisierungs­vorhaben die externe Finanzierung solcher Projekte? Um diese Frage zu klären, vergleicht diese Untersuchung die Finanzierungsstruktur von Digitalisierungs­vorhaben mit jener von Investitionen mithilfe eines statistischen Verfahrens aus der Evaluations­forschung.

Es zeigt sich, dass sich die Finanzierungsstruktur beider Vorhabensarten deutlich unterscheidet – selbst wenn Unternehmen miteinander verglichen werden, die hinsichtlich ihrer Größe, ihres Alters, ihrer Bonitäts­beurteilung und des jeweiligen Projektumfangs ähnlich aufgestellt sind. Dies deutet darauf hin, dass besondere Projektmerkmale von Digitalisierungs­vorhaben einer Finanzierung mit Bankkrediten entgegenstehen.

Die Finanzierung von Digitalisierung und Investitionen in mittelständischen Unternehmen im Vergleich(PDF, 199 KB, nicht barrierefrei)

Im Februar zeigten sich die kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland nicht von dem zu diesem Zeitpunkt noch weitestgehend auf China begrenzten Corona-Virus beeindruckt: Nach einem Dämpfer im Vormonat ist das mittelständische Geschäftsklima wieder leicht angestiegen, wie das aktuelle KfW-ifo-Mittelstandsbarometer zeigt. Ursächlich für die Klimaver­besserung ist eine Aufhellung der Erwartungen. Anzeichen für einen Corona-Effekt gibt es hingegen bereits bei den Großunternehmen, deren Geschäftsklima erstmalig seit Oktober 2020 wieder einen Rückschlag erlebt.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Februar 2020(PDF, 126 KB, nicht barrierefrei)

Innovatorenquote sinkt auf 19 %

Die Innovatorenquote im Mittelstand sinkt auf den tiefsten Stand, der bislang mit dem KfW-Mittel­standspanel gemessen wurde. Seit 2006 ist der Anteil der Innovatoren bei Mittelständlern aller Größenklassen und aller Branchen zurückgegangen. Der Verlust an Innovatoren betrifft sowohl Unternehmen, die Marktneuheiten hervorbringen, als auch die breite Masse der nachahmenden Innovatoren. Die Innovations­ausgaben entwickeln sich in der mittleren Frist ohne klaren Trend. Die Innovations­anstrengungen konzentrieren sich somit auf immer weniger Unternehmen.

Um die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands sicherzustellen, bedarf es einer Innovationspolitik, die zwei Stränge verfolgt: Einerseits muss die Forschung und Entwicklung (FuE) neuer Technologien gefördert werden. Andererseits bedarf es der Unterstützung der Innovationsaktivitäten von Unternehmen ohne FuE, die durch Maßnahmen der FuE-Förderung nicht erreicht werden können.

KfW-Innovationsbericht Mittelstand 2019(PDF, 1 MB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Innovationen

Fokus Volkswirtschaft

Eine bessere Vereinbarkeit von Familie und Beruf spielt für die Fachkräfte­sicherung eine zentrale Rolle – auch im deutschen Mittelstand. Zwei von drei kleinen und mittleren Unternehmen haben bereits konkrete Maßnahmen umgesetzt, um familien­freundlichere Arbeits­bedingungen zu schaffen. Wissensintensive Industrie- und Dienstleistungs­unternehmen führen das Feld an und sind vielfach optimistisch, dass die Digitalisierung die Vereinbarkeit von Familie und Beruf weiter erleichtern wird.

Flexible Arbeitszeiten und Homeoffice gehören im Mittelstand zu den am häufigsten umgesetzten Maßnahmen zur besseren Vereinbarkeit von Familie und Beruf. Bisher eher selten ist Unterstützung bei der Kinder­betreuung oder der Pflege von Angehörigen. Kleine und mittlere Unternehmen, die konkrete Maßnahmen umgesetzt haben, zeigen häufiger eine hohe Wachstums­orientierung und sehen sich durch mehr Familien­freundlichkeit im Wettbewerb um Fachkräfte im Vorteil.

Mittelständler setzen im Wettbewerb um Fachkräfte auf familienfreundliche Arbeitsbedingungen(PDF, 216 KB, nicht barrierefrei)

Weitere Informationen zum Thema Fachkräfte

Das Jahr 2020 beginnt für die kleinen und mittleren Unternehmen mit einem Rückschlag: Ihr Geschäftsklima sinkt im Januar auf den niedrigsten Stand seit August vergangenen Jahres. Ursächlich hierfür sind ausschließlich die zuletzt wieder pessimis­tischeren Erwartungen. Deutliche Lebenszeichen kommen hingegen von den Groß­unternehmen. Der positive Trend bei den großen Unternehmen spiegelt die Entspannung in den außen­wirtschaftlichen Rahmen­bedingungen, während die Binnenwirtschaft ihre bislang verlässlich hohe Drehzahl etwas herunterfährt. Das Corona-Virus kommt aktuell als neuer Belastungsfaktor hinzu. Alles in allem bleibt die wirtschaftliche Dynamik vorerst verhalten.

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer Januar 2020(PDF, 135 KB, nicht barrierefrei)

Fokus Volkswirtschaft

Ein Drittel der KMU kann seinen Bedarf an Digitalkom­petenzen nicht decken. Das Problem betrifft sowohl digitale Grundkom­petenzen wie z. B. die Bedienung von Standardsoftware und digitalen Endgeräten als auch fortgeschrittene Kompetenzen wie Programmieren und statistische Datenanalyse. Die meisten KMU versuchen Digitalkompetenzen durch Weiterbildung aufzubauen. Allerdings dominieren kurze Weiterbildungs­maßnahmen mit oft begrenzter Qualifikationswirkung. Intensiverer Weiterbildung stehen vor allem finanzielle Hürden im Weg: Ein Drittel der KMU bezeichnet die direkten Kosten als Problem, ein Viertel den Arbeitsausfall abwesender Mitarbeiter. Digitale Lernformate ermöglichen flexibleres Lernen und haben deshalb das Potenzial, die berufliche Weiterbildung im Mittelstand künftig zu beleben.

Mangel an Digitalkompetenzen bremst Digitalisierung des Mittelstands – Ausweg Weiterbildung(PDF, 144 KB, nicht barrierefrei)

Die Zahl innovations- oder wachstums­orientierter junger Unternehmen in Deutschland ist erneut gestiegen. Im Jahr 2018 gab es 70.000 Start-ups nach 60.000 im Jahr zuvor.

Im Schnitt weisen 9 von 100 Existenzgründungen von Männern Start-up-Merkmale auf, bei Frauen sind es nur 3 von 100. Die größten Unterschiede zwischen Gründungen von Frauen und Männern gibt es bei den Merkmalen der Innovations- und Wachstums­orientierung. Geeignete Maßnahmen, um die Gender-Lücke zu verringern, sind beispielsweise Frauen noch stärker für technische und naturwissenschaftliche Berufe zu gewinnen oder unternehmerische Kenntnisse bereits in der Schule zu vermitteln.

KfW-Start-up-Report 2019(PDF, 534 KB, nicht barrierefrei)

Der Anteil von Frauen in den Chefetagen des Mittelstands hat seine Talfahrt vorerst beendet und ist zuletzt leicht gestiegen. Das zeigt eine aktuelle Sonderauswertung des KfW-Mittelstandspanels. Im Jahr 2018 wurden 16,1 % der kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland von einer Frau an der Spitze geführt. Etwa 85 % der Inhaberinnen führt ein Dienstleistungs­unternehmen. Auftrieb hat dem Chefinnenanteil dabei der jüngste Zuwachs bei Existenz­gründungen durch Frauen gegeben. Insgesamt sitzt bei rund 613.000 Mittelständlern derzeit eine Frau im Chefsessel.

Chefinnen im Mittelstand: Anteil der Frauen in Führung steigt nur leicht(PDF, 95 KB, nicht barrierefrei)