Freiheit für die Füße

Die meisten Arbeitstage von Anna Yona beginnen mit Blick auf den Kirschbaum im überwucherten Garten. Die Gründerin von Wildling Shoes arbeitet im Homeoffice und gehört damit wie ihre 120 Mitarbeiter zu einer großen virtuellen Familie. Ergeben hat sich diese Unternehmensform so natürlich wie die Gründung selbst.

Als Anna Yona als Studentin nach Israel aufbrach, konnte sie nicht ahnen, dass sie viele Jahre bleiben sollte. In Tel Aviv lernte sie ihren Mann Ran kennen. Zusammen mit dem Sporttherapeuten betrieb sie ein Fitnessstudio und arbeitete zusätzlich als Übersetzerin. Doch immer mehr wuchs die Sehnsucht nach der Familie in Deutschland, und auch Ran konnte sich ein Leben dort vorstellen. Das Sportstudio wurde verkauft, die Koffer wurden gepackt, und das Paar zog mit seinen drei Kindern in das freistehende Elternhaus von Anna im Oberbergischen Land.

Von der Idee zur Marktreife

Im Herbst brauchten die drei Kinder ihre ersten Schuhe. Bisher waren sie barfuß aufgewachsen. Viele Untersuchungen bestätigen, was auch die Eltern beobachten konnten: Kinder, die viel barfuß laufen, haben oft eine stabilere Körperhaltung und stärkere Muskulatur. Und der Fuß entwickelt sich besser, wenn er so viel Freiheit hat. Herkömmliche Kinderschuhe überzeugten Anna und Ran nicht. Und damit war die Idee für die Gründung geboren – umweltfreundliche Minimalschuhe wollten sie herstellen.

Die Gründungsberatung half bei den ersten Schritten, die Teilnahme an einem regionalen Businessplanwettbewerb brachte das Konzept voran. Hier wurde ihnen die KfW als Finanzierungspartner empfohlen. Eine zusätzliche Crowdfundingkampagne brachte nicht nur Geld, sondern ermöglichte den frühen Aufbau der Marke und einer Community.

Transparenz, flache Hierarchien, klare Ziele

Regelmäßig trafen sich die Yonas mit ihren ersten Angestellten. Zusammen bauten sie Strukturen auf, erprobten Prozesse, entwarfen Kommunikationsregeln. Flache Hierarchien, klare Ziele und Transparenz zeichnen Wildling Shoes bis heute aus. „Unsere Art des Arbeitens klappt wunderbar. Ich habe mich mit innovativen Methoden beschäftigt, vieles ist aber auch eine Entscheidung aus dem Bauch heraus gewesen“, berichtet Anna Yona. Alle sechs Wochen kommt das Team zusammen. Denn die Yonas haben die Erfahrung gemacht, dass ein Bildschirm die persönliche Begegnung nicht ersetzen kann. Mittlerweile ist das Team zu groß für nur ein Treffen. „Wir teilen die Gruppe auf zwei Tage auf, da unser Tagungshaus aus allen Nähten platzt“, erklärt Anna Yona.

Produziert werden die Wildling-Schuhe in Portugal. Hier gelten faire Arbeitsbedingungen, und es gibt Traditionsunternehmen, die auf handgefertigte Schuhe spezialisiert sind. Bei der Auswahl der Partner legen Anna und Ran Yona besonders viel Wert auf die Einhaltung von Umweltstandards.

Wirtschaftliches Wachstum ist nicht ihr primäres Ziel, längst sehen sie Wildling als Möglichkeit, Verantwortung für die Umwelt zu übernehmen. So besteht der Schuh komplett aus Naturmaterialien aus nachhaltigem Anbau, und viele Sozial- und Umweltprojekte werden aktiv unterstützt. „Wildling soll einen Nutzen für alle haben. Das können wir mit unseren Entscheidungen beeinflussen. Als Angestellte wäre das nicht möglich“, weiß Anna Yona. Das gilt auch für ihren Mann, der die Freiheit der Arbeitsform unglaublich schätzt. Im Großraumbüro hätte er keine Ideen, gibt er lachend zu. Nur eins vermisst er in seiner neuen Heimat: das Meer. Daher darf auf seinen Reisen zu ihren Produktionsstätten in Portugal ein besonderes Gepäckstück nie fehlen: sein Surfbrett.